喜洲古镇严家院

东方欲晓

　　位于云南大理的喜州古镇，西倚苍山东临洱海，自古以来便是洱海西岸白族的政治经济文化重镇。这里有悠久的经商历史，孕育了严、董、尹、杨四大商族，其中严家位居首位。严家大院整个院子占地面积2478平方米，建筑面积3066平方米，楼上楼下共有有108个房间，其豪华程度当时在整个西南地区也是屈指可数的，徐悲鸿、老舍等众多知名人士曾慕名前来拜访。

　　严家大院的主人叫严子珍，号镇圭，别号苍逸老人，喜洲“永昌祥”商号的创办人。“永昌祥”商号遍布国内外，先后在云南各地及上海、四川、湖南、香港、缅甸、泰国等地设有商号。到1943年，严家资本总额达2000多万银元，据有关资料记载，按现在的货币计算，其资产约为20至30亿人民币。据说，到严子珍逝世时，严家资本已经达到3500多万法币，可以说是富可敌国。

　　严家大院分为一进五院，前面一进为“三坊一照壁”的制式。“三坊一照壁” 指的是由三间房子和一面围墙组成的院落。这三间房子通常分为两层，称为“坊”。跨入门廊就看到一个影壁，白墙上书大大的一个“福”字。三面围绕着二层雕栏画栋的回廊，做工精巧，古韵十足，每一处斑驳的油漆都在讲述岁月的故事。这种建筑形式不仅体现了白族人民的居住智慧，也反映了他们的文化传统和审美观念。

第二、三、四个院子由“四坊五天井”组成。“四坊五天井” 由四面房子围成，去掉了正房面对的照壁，代之以一个下坊，形成封闭的四合院。在每一坊的两侧又增加了两个小天井，使得整个院落共有四个小天井，实际上就是大院套小院。这与北京四合院不同之处在于多出了四个天井，而且细部雕刻相当精致，随处可见白族民间高超的雕刻技艺。

　　二楼设有宗堂、佛堂、议事厅、学堂、书房、绣楼等。在房廊两侧面对天井各有一个透空圆洞，四面彩色雕花装饰，如同一面圆镜，这是专门为家里的女眷设计的，俗称“美人照”。根据当地风俗，未出阁的女子只能做守闺房，不能抛头露面，有男客人来访的时候，女子可以通过这个圆洞观察楼下的客人，相亲时还可从这个洞中抛掷绣球。

　　宗堂是放置祖先牌位的堂室。大理白族自古以来就有浓厚的感恩报祖的传统，家家户户或大或小都要设置祖先牌位，逢年过节和家族特殊祭祀日，家长都要率后辈上香祭拜，既是感恩也是祈求先祖保佑。宗堂的大小代表着主人的经济状况和社会声望。严家宗堂因其主人地位显赫，家庭富有，故选专用房间作宗堂，宗堂内摆设的“天地君亲师”牌位、白族本主造像、水陆神仙画等，都是难得的白族民间文化遗存。

　　议事厅是严家主人严子珍先生在世时最为重要的活动场所。大凡家族重要事项、商贸重大决策、重要贸易洽谈、股东会议的召开、重要贸易伙伴的接待等等，都在此处进行。据传，严子珍在此谈成的生意达几百宗，成交额过亿元。厅内原摆设的贸易资料箱柜等已毁，而最为珍贵的是，厅室南北壁上存有清末民初云南著名本土人士张友相的壁画22幅，壁画虽历经百余年，仍色彩夺目、栩栩如生。

　　严子珍出身寒苦，幼时读书较少，经商致富后，深感学问于事业之重要，十分重视读书，以求充实提高自己，同时，他也非常重视对后辈儿孙的文化教育。大院建成后专辟三间书房为习读之所，除自己常在此学习研读外，其五位儿子和部分孙辈都曾在此读书习字。清末民初云南著名本土版画家张友相的真迹书画作品30多幅，至今还存留于书房四壁及天花板上。

　　客房是为来访客人准备的住宿和休闲的场所。这种客房较之现代宾馆饭店更具有人性化和亲和力，体现了居住者与房主人之间是基于情感的好友关系，而不是商业往来的授受关系。严子珍是远近闻名的富商大户，其在社会上结交甚广，家中常有商界同仁和社会名流往来，自然少不了要设置较为阔绰的专用客房。本客房内收藏的都是民清时期的民间古旧家具和生活用品，弥足珍贵。

　　闺房是专供女孩子居住的房间。其形式虽然五花八门，规模大小和建筑格局各有不同，但一般情况下，闺房位置的选定、内部的装饰和管理方面都有一些约定俗成的特殊要求。一是位置的隐秘性，一般都要选择院落的靠边位置或者是楼上少有人往来的地方。二是内部设置有极强的装饰性，根据女孩子爱美的天性，尽可能把房间布置得亮丽雅致，多姿多彩。三是管理使用的严肃性，最重要的就是外人禁入，家庭中的男性成员无特殊情况也不能随意进入。

　　据史书记载，南诏、大理国时期，大理地区佛教十分盛行，苍山十九峰峰峰有寺庙，平常百姓家家家有佛堂，老人儿童手不释珠，初一、十五斋戒不断，这一宗教信仰至今仍然经久不衰。严家大院在二楼一处面积较大的房间设有“修身堂”，里面置有石雕、木雕、纸质等不同类型的宗教造（画）像，再现了历史上严氏家族静心打坐、潜心念佛，传承宗教文化的情景。

　　金库是后人对严家当年用以存放银两、细软、古董和字画等贵重物品的处所的俗称。严家当年家财万贯，富甲一方，加上严子珍一生交际甚广，与各界名流来往频繁，家中除金银财宝外，名人手迹、信函和各种珍贵赠品也很多，故严家专门在大院东南角位置建造了“金库”，为一层单间加十余平方露天小院组成，地基均由石条铺设，墙体极厚，且位置隐蔽，安全性能非常好。

　　位于5号院的小洋楼建于1936年，是严家大院主人当年走南闯北接触了西方文化之后，自己后花园内建造的西式洋楼，这也是当时大理地区唯一的一座钢筋混凝土建筑，整座楼房的设计、施工人员都是从上海等地聘请来的，建筑材料都是从香港购买，经海路、铁路、公路运输，最后由马帮运至喜洲。此楼曾接待过军事理论家、第一任驻苏大使杨杰将军、国民政府内政部长周钟嶽、著名作家老舍、著名画家徐悲鸿等政要名人。

　　“严家院”是白族民居建筑的典型形式，具有深厚的文化底蕴和历史价值。不仅整体上保存完好，而且不失细节，室内陈设的生活用品及文物、书画、牌匾等年代久远，价值连城。这些珍贵的藏品，穿越时空的尘封，见证着时代的变迁与发展。“严家院”2001年被国务院列为全国重点文物保护单位。