牛背鹭伴我度元宵

祥音

　　今天是农历正月十五，龙年元宵节。早饭后，我到距家不远的一条小溪畔散步。行进中举目一望，见小溪对岸边一排高高的桉树梢上，落有一群特别醒目的硕大白鸟。我用手机屏幕拉近一看，原来是人见人爱的白鹭。这真是抬头见喜，元宵节喜遇白鹭鸟。

　　5天前已进入“雨水”节气，“雨水”是中国一年二十四个节气中继“立春”后之第2节。进入雨水节气，中国北方尚缺少春天的气息，南方大多数地区早已春意盎然。然而，在我国最南部的海南岛上，尤其是海南岛最南部的三亚一带，则是另一番景象。时处“旱季”，艳阳高照，白天气温30多度，许多小溪断流，河床裸露，杂草丛生。我家南侧这条季节性的小溪，夏季丰水期本来水面很壮观。

　　而现在这条小溪，早已面目全非。由于溪水下泄，烈日大量蒸发，仅存之水又用于浇灌岸边的香蕉林，日复一日，无法补水，溪流就变成了带状湿地。元旦后，因嫩草丰盛，余水浅存，故常有一些牛羊前来觅食，这里自然而然的变成了天然牧场。溪流变牧场，景观倒也别具特色，另有了一番风情。

　　看着树上的白鹭，我突然心中有种期盼：如果这群鹭鸟是“牛背鹭”，并且此时湿地中又有群牛，那该多好啊！为什么冒出来这个想法？一是因为近期这里常有散牧的牛群，所以祈望有牛群出现并非奢求；二是我希望这群白鹭最好是“牛背鹭”。由于鹭的品类很多，对眼前的鹭鸟品种我不敢确认，而牛群的存在可使其得到验证。因为牛背鹭常与牛相伴，它的俗称就叫“放牛郎”。

　　想到心心念念的“牛背鹭”，我的思绪又回到了3年前。那是我在海南一个名为“镜湖”的风景区旅游，有幸与一群白鹭邂逅。白鹭被称为“大气和水质状况的监测鸟”，享有“环保鸟”的美誉，是国家二级重点保护动物。

　　白鹭常活动于浅水或河滩，主要以各种小型鱼类为食，也吃虾蟹、蛙类、软体动物、蝌蚪和水生昆虫等。通常漫步在河边、溪畔或水田地中边走边啄食。它的长嘴、长颈和长腿，对于捕食水中的动物显得非常方便。在“镜湖”时，我亲眼目睹了白鹭的一次捕鱼全过程。捕食的时候，它轻轻地涉水漫步向前，眼睛一刻不停地望着水里活动的一条小鱼，然后突然用长嘴向水中猛地一啄，将食物准确地啄到嘴里。随继一扬脖一甩头，小鱼便被呑进肚里。

　　那次“镜湖”之行，不但让我近距离接触到白鹭，而且还拍到了几十张“牛背鹭”的照片。牛背鹭是唯一不食鱼而以昆虫为主食的鹭类，与牛互利共生。它常栖息在牛背上，捕食牛背上的寄生虫和因牛走动被惊扰飞出来的蚊虫。而牛则乐于让背上的白鹭当"吸虫器"和"清洁工"，白鹭还可以为牛站岗放哨预警。

　　在“镜湖”，我还罕见的拍到了两只白鹭同时栖落到牛背上，好像它俩在牛背上正窃窃私语，引得黄牛也抬起头，饶有兴趣的想听听它们的悄悄话。

　　当我沉浸在镜湖拍鹭的回忆时，突然听到一阵扑啦啦的响动声。原来是树上的白鹭先后飞起，奔向了小溪上游。

　　我本以为白鹭就此遗憾旳告别了，然而出乎我的意料，没过2分钟，喜见一小群已飞离我视野的白鹭，又沿溪返飞回来。

　　其中的三只白鹭，竟然飞落到距我很近的小溪河床的草地上。对于一名手机拍鸟发烧友来说，一群白鹭突然又送上门来，有的还直接来到了我的眼前，两只亭亭玉立，一只敛翅欲落。它们在嫩绿草中的洁白羽衣，加上鹭鸟特有的优雅身姿，岂能不令人怦然心动。

　　当我兴奋之时，喜上加喜的一幕再次出现。只见一群黄牛，从小溪的上游正慢悠悠的走了过来，而且牛群中还有不少白鹭伴行。我一下子恍然大悟，原来树上的群鹭早已看到了牛群，刚才是飞迎向牛群的。

　　至此，我可以确认，这群白鹭，就是货真价实的牛背鹭。面对眼前的场景，我心中的确幸程度再次飚升。在万众喜庆的元宵节当日，能在家门口如此近距离欣赏到牛背鹭，该是多么的幸运！

　 待牛群距我越来越近时，牛鹭和谐相处的画面尽显无遗。

　　既然称"牛背鹭"，这类白鹭当然乐于与牛相伴。看，这只白鹭与这头牛，相处的多么和谐，完全可以形容为亲密无间。

　　牛鹭情深，它们好像已形成了习惯，鹭不离牛，牛不离鹭。牛走在前面，鹭如影随形。

　　憨憨的牛，就像大哥哥一样，任凭白鹭妹妹们在身边嬉闹。都说牛脾气大，但在白鹭面前，即使受到骚扰，它们也显得很大度，该吃草吃草，该饮水饮水。

　　而牛背鹭也多是自食自饮自娱自乐，没有因牛哥的不搭理而扫兴。

　　“鹭妹”们为讨"牛兄"欢心，常常在牛的身旁翩翩起舞。

　　有时几只白鹭围着一头牛，时而轮流飞上牛背，时而在牛的面前争着撒娇卖萌。

　　白鹭在身旁起起落落或亦步亦趋，黄牛似乎早就习以为常了，甚或还有些欢喜。

　　牛背鹭自己填饱肚子后，毫无顾忌的在牛的身边尽情玩耍。

　　白鹭细长的腿，立在牛背上，看不到晃动。即使牛兄大步行走或跨越水沟，白鹭在牛背上仍稳稳当当。

　　毫无疑问，最难得而精采的画面，就是白鹭站在牛背上了。

　　鹭妹们最愜意、最风光、最希望的，也是能夠站在牛兄的背上。

　　白鹭有时为站上牛背而争得不可开交

　　鹭妹可以在牛兄背上任意走动，随便站位。

　　差不多整整一上午，鹭与牛一直结伴而行，在带状湿地里，一边吃喝一边玩耍。而我则紧紧跟随着它们，跑前跑后不停拍照。既然牛背鹭专程赶来陪我过元宵节，我岂能辜负它们的美意。我一定要把眼前的美好拍摄下来，而且要尽快分享出去。

　　因为一直全神贯注的拍摄，我早已没了时间概念。时近中午，烈日高悬。由于气温陡升，白鹭不得不飞走了，牛群也逐渐离我远去。早已汗流浃背的我，意识到此时也该打道回府，抓紧选编照片作美篇了，更何况晚上还要吃元宵、放烟花、赏花灯和猜迷语呢！龙年的元宵节，有牛背鹭相伴，注定会与众不同。