走进非洲热带雨林【2】-非洲热带雨林的前世今生（本文采用AI软件辅助写作）

Boende

　　当我们走进非洲热带雨林这片神奇的土地，除了会对其丰富的生物多样性和独特的生态系统的规模之壮观感到惊叹外，还会对这个地球上最古老、最繁茂、最具活力、生机盎然持续亿万年的生态系统的前世今生产生浓厚的探索兴趣。

非洲热带雨林是怎么出现的？是什么时候开始出现的？它走过了一个怎样的演化历程呢？

　　如果说热带雨林是毛，那地球就是皮。毛是依附于皮的，要研究毛，必定要先研究皮。要研究地球，就得从地球的演化过程说起。

　　地球从45亿年前的一场宇宙大爆炸诞生以来，最初就是一个高温熔融状态的大火球。

经过长达20亿年的冷却，到25亿年前部分区域、如冷却速度快的两极开始有了薄薄的地壳。

又过了20亿年，也就是到了约5.4亿年前，地壳才逐步稳定下来，地球的地质活动逐步从岩浆活动转向地壳板块活动，开始地球板块的大漂移。

在大约5亿年前，地球的初始状态板块逐步漂移、碰撞、融合成一个超级大陆；接下来的几亿年里板块又不断地碰撞、分离和重组，出现第一轮的造山运动，地球上有了山脉。

在大约2.5亿年前，超级大陆再次分裂、重组，形成了另外一个更大的盘古超级大陆。

在大约1.8亿年前，盘古大陆开始裂解，逐步形成了现代七大洲的格局；在其板块碰撞过程中，发生了第二轮的造山运动，逐步形成了现在的地形地貌。

时至今日，地球的板块依然在运动中，还会不断地分分合合。

　　地球的生命诞生、进化过程，是伴随地球的进化过程、随着外在条件的变化，在合适的时点、地点产生的。

　　约在5.4亿年前，地球进入显生代，开始出现原始生命。又用了1.5亿年，也就是到了3.9亿年前的时候，地球的生命从原始状态进化到了森林状态，地球上产生了包括热带雨林形态的第一代森林。不过，那时的热带雨林都湮没在了漫长的地球地质活动中，与现在的热带雨林在分布区域上有很大的不同。

从3.9亿年前热带雨林出现开始，地球演化史上曾经出现过多个大规模的热带雨林。哪个板块漂移到了赤道南北10度的范围，那个板块就演化出大规模的热带雨林。在漫长的几亿年的过程中，几乎每个板块都有漂移到具备生长热带雨林的纬度的历史，甚至现在的南极洲也曾经漂移到过温润的低纬度地区，并形成过热带雨林。经过大规模的地质变化，地球上那些曾经出现过的热带雨林现在都以煤田的形态与我们见面了。

　　综上所述，远古时期的地球板块活动、赤道地理位置、丰沛的降水和高山围合的盆地地形等共同造就了热带雨林。

　　那么非洲热带雨林的演化情况大概又是怎样的呢？我们还是得从地球上出现的第一块超级大陆、从非洲大陆的最初的演化情况说起。

　　大约在25亿年前，地球上出现的第一块超级大陆开始分裂，形成了几个较小的大陆块，其中之一就是非洲的前身——卡拉哈里克拉通（Craton）。

　　大约在5亿年前，包括现在的南部非洲和西部非洲的部分地区的卡拉哈里克拉通，与其他的大陆块在接下来的几亿年里不断地碰撞、分离和重组，最终形成了一个叫做罗尼迪亚的新的超级大陆。

　　大约在2.5亿年前，地球上的大陆板块开始发生大规模的漂移和碰撞，导致了罗迪尼亚超级大陆分裂。

大约在2亿年前，非洲大陆是超级大陆泛大陆的一部分。随着板块运动，泛大陆逐渐分裂成多个大陆。 大约在1.8亿年前，非洲大陆开始与原本相连的南美洲大陆漂移分离。

　　大约在1亿年前，非洲大陆与南美洲大陆分离，大西洋诞生。至此，地球七大洲的雏形基本形成。

　　大约在6600万年前的新生代时期，非洲大陆在逐步漂移到了赤道附近。

　　大约在1500万至500万年前，这个时期的地壳运动非常活跃，非洲大陆的刚果克拉通（板块）与四周板块挤压碰撞，在其四周造出了一圈山地，形成了刚果盆地地形地貌。

　　形成的刚果盆地是个名符其实的完整的“盆”，四周的山地将其与大西洋隔开，丰沛的降水无法外泄，很快就使得刚果盆地成为一个巨大的湖泊。后来，随着非洲板块继续向欧洲板块挤压、非洲大陆逐步抬升，巨量的湖水终于在盆地的西南侧、也就是现在刚果河临近大西洋的位置撕开一个口子夺路入海；经过千万年的冲刷切割，就成了刚果河。刚果盆地这个超级湖泊随着非洲大陆板块的抬高和湖水经刚果河的外泄而消失，目前仅仅残留两个湖泊。

　　刚果湖的出现，让非洲刚果盆地热带雨林出现了一个中间空白期。也就是说，现在的刚果盆地内的热带雨林，是1500万至500万年前刚果盆湖消失后重新繁育而成的；在刚果盆地以外的非洲热带雨林、如赤道几内亚、加蓬等地的热带雨林，如南美亚马逊热带雨林一样，没有中间的空白期。

　　古老的非洲大陆上，在不同的古地质时期、在不同的区域上，多次出现过热带雨林，如与南极洲分裂结合部的南非地区就曾出现过热带雨林，南非发现的大量煤田就是其见证。

　　刚果盆地应该地区在盆地出现前，就曾经出现过至少一轮热带雨林。因为古地质学家、古生物学家发现，现存的非洲热带雨林与南美热带雨林的动植物物种既有同源现象，也有各自不同的进化特点。换言之，在非洲大陆与南美洲大陆分离之前它们的联合大陆上已经存在热带雨林。在那个时期，现在世界上的两大热带雨林是连在一起的。

　　现在的撒哈拉大沙漠的南部和紧邻热带雨林的非洲热带草原地区，在远古时代也都曾经出现过热带雨林。那些地区的大片红壤、砖红壤，就是在热带湿热气候常绿阔叶林植被条件下，土壤发生脱硅富铝过程，发育而成的红色、酸性、铁铝聚集的铁铝土。

　　梳理到这里，我们不难看出：地球用了大约41亿年的洪荒之力才在地球上开始建立起来热带雨林超级生态系统；在此后的3.9亿年的时间里，随着地球大陆的演化出现了多处热带雨林；非洲大陆上同样出现过多处热带雨林，其中有的地方还不止一次地出现过热带雨林；现存的非洲热带雨林也经历过从北向南推移和刚果盆地片区林湖、湖林转化的变迁；现在我们看到的非洲热带雨林的核心部分--刚果盆地热带雨林，是大约在1500万--500万年前，刚果盆地湖水退去以后重新建立起来的热带雨林生态系统；它既是地球上现存的最古老的热带雨林系统，也是最年轻的热带雨林系统。

　　你看，探究非洲热带雨林的前世今生，真是一项引人入胜的课题，我们由此翻开45亿年的地球演化史。通过深入研究非洲热带雨林，我们得以一窥地球数十亿年的演化历程，感受沧海桑田巨变的奇迹。它既是一部地球的编年史的一个章节，也是一部恢宏的对大自然鬼斧神工的赞歌，引领我们对自然、对宇宙产生更深的理解和敬畏。

在未来的探索中，我们期待继续揭示热带雨林的奥秘，为人类与自然的和谐共生贡献智慧。