花园之城，沙特首都利雅得

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位于阿拉伯半岛中部，哈尼法谷平原上的利雅得，是沙特的首都和第一大城市。在阿拉伯语中利雅得意为“花园”，早在14世纪，这里运河纵横、草木繁茂，是连接红海与波斯湾商路的驿站中心。

漫长的岁月中，利雅得历经风雨沧桑，直到20世纪，沙特阿拉伯王国的建立，才得以稳定，加之石油的发现，经过几十年的建设和发展，从沙漠绿洲中的小城，跃为一座国际大都市。

我们的旅程从距利雅得市区十多公里的西北部开始，寻访的是沙特王朝发祥地——德拉伊耶古城（Ad Diriyah）。中东属热带沙漠气候，炎热干燥，因此，许多景点是待夕阳西下，人气才得以聚集，周边的市集也从下午四点后开始营业。入乡随俗，傍晚时分我们来到了古城。

古城始建于15世纪，到18世纪初，沙特家族建立起了第一代政权，德拉伊耶也成为沙特的第一个都城，一时文人墨客，商贾名流云集，被称之为“知识和文化交流的灯塔”。可到了19世纪，德拉伊耶开始衰落，利雅得取而代之成为国都。

步入古城，不远的灯火阑珊处，大片黄褐色的城堡建筑群熠熠生辉。这是德拉伊耶中心区域，被列为世界文化遗产的“图拉伊夫”，沙特阿拉伯故事的开篇，就是从这里流淌出来的。

一条条迷宫般蜿蜒曲折的小巷，通向城堡土坯房屋的宫殿建筑群，配以超凡的几何装饰，让人对最初的沙特有了想象，直到今天，这里依然是世界上最重要的泥砖城镇之一。修复后的城堡，从遗址的造型，仍能一窥阿拉伯半岛特有的纳吉迪建筑风格。

椰林、绿树掩映下的德拉伊耶，既有历史的沉淀，又有现代时尚气息，城中咖啡馆、高档餐厅和礼品店遍布。穿过图拉伊夫（Al Turaif）进入布贾里区（Al Bujairy），还可以和更多艺术画廊、博物馆邂逅。

沙特家族从德拉伊耶建立了王权，后又被外国列强、外族势力所灭，王朝几经兴衰沉浮，一次次的流亡海外。可沙特家族，没有因为亡国而放弃复国，百折不挠，励精图治。其荣辱跌宕的岁月，也可从利雅得老城区，同样作为王权象征的马斯马克堡垒（Al Masmak Fortress）得到佐证。

“马斯马克”，意即高大坚固。由粘土和泥砖砌成的堡垒建于1865年，厚厚的城墙，每个拐角处都建有18米高的瞭望塔，易守难攻，曾作为沙特王室的居所和军事要塞。在沙特阿拉伯的历史中，扮演了重要角色，也留下了一段，现代沙特阿拉伯开国君主——阿卜杜勒-阿齐兹的开国传奇。

时间回溯到1891年，沙特家族被敌对家族击败，逐出利雅得，开始大流亡，经过卡塔尔、住过巴林，最终来到科威特，被庇护。那时的“阿卜杜勒-阿齐兹，西方人称呼他为“伊本·沙特”，只有16岁。

光阴一晃十年，伊本·沙特26岁了，他意欲重新夺回利雅得。说服作为家族酋长的父亲，并从科威特借了40匹骆驼、30支步枪，以及近百名士兵，穿越茫茫的沙漠，来到利雅得。趁夜色，翻越栅栏直入掌管利雅得的总督阿基兰家中，而此时总督还在马斯马克堡垒的总督所办公。

智勇双全的伊本·沙特果断前往，突袭堡垒并击毙总督，重新夺回了沙特家族的老根据地利雅得。随实力的日益壮大，统一了内志地区。在外交上，伊本·沙特长䄂善舞，在英国的帮助支持下，又兼并了汉志，沙特阿拉伯版图就此确立。在1932年，建立了沙特阿拉伯王国，并出任首任国王。

要更深入地了解一个地方的风土人情、历史文化，去博物馆是一条捷径。沙特国家博物馆，一座极具现代主义设计感的建筑，坐落在郁郁葱葱，小溪潺潺的花园之中。富却极度缺水的国度，如此绿意盎然也是奢侈的。博物馆内藏有沙特阿拉伯各个历史阶段的重要文物，涵盖了自然、历史、文化、宗教、艺术和科技等方面，以及伊斯兰教的起源，都能在这里找到答案。

沙特这片广袤的土地，起先不叫沙特，主要分汉志和内志两部分。西部沿红海一带的是汉志，有圣城麦加与麦地那，自然条件优于内陆沙漠深处的内志地区。上千年来，麦加与麦地那这两座具有先知意义的城市，作为伊斯兰教发源地及虔诚信徒的精神家园，终年盈满朝靓者，也述说着教派兴起的艰难历程。

公元610年，伊斯兰教创始人穆罕默德，在麦加创立、传播伊斯兰教，引起了麦加统治集团的关注。穆罕默德也为此而受迫害，被迫出走，迁往雅特里布城。凭借崇高的威望，这座城市也因穆罕默德的到来，而改名为麦地那，意为“先知之城”。

穆罕默德在麦地那重新组建力量，随着伊斯兰教的不断壮大，和平地降服了麦加，伊斯兰教也渐渐地成了阿拉伯半岛上最强大的政治、宗教和军事力量。穆罕默德逝世后，其继承者建立了阿拉伯帝国，鼎盛时期疆域横跨欧、亚、非三洲。后帝国衰落解体，部分疆域沦为奥斯曼帝国和英国的殖民地。最后沙特王朝统一了内志和汉志，奠定了沙特阿拉伯王国的基实。

游走于古城、堡垒、博物馆的历史深处，接下来看看利雅得现代的风貌。鹤立鸡群的王国中心，是利雅得新城的中心地标，纺锥形断面的柱体，简洁挺拔，空灵飘逸地直耸苍穹，从利雅得的任何方位都能看这摩天大厦。

因顶部巨大的倒抛物线空洞，也称王国中心为开瓶器，据说有人曾驾驶小型直升机从中穿过。这座曾经中东地区最高，现仍位居第二的建筑，高300多米，共100层。顶端第99层，坐落着长65米的天空桥。可乘高速电梯直上天空桥，俯瞰利雅得城市车水马龙的繁华街景，和一览壮阔的天际线。另一座别具特色的费萨尔塔，与王国中心隔空对望，遥相辉映。

集市是沙特文化不或缺的一部分，马斯马克堡垒旁边的集市Souq Al Zal ，是利雅得最古老、最大的古董市场。这里一百多年前就热闹起来了，如今依旧繁华。纵横交错、弥漫香料味的街巷中，店主吆喝售卖着稀有的钱币、古老的器皿、精致的手工艺品、传统的服饰等等，仿佛走进古老的沙特民间。

如果时间充裕，还可去利雅得市郊，从图崴山登上世界之崖，俯瞰脚下壮阔的旱漠景象，如同置身于地球边缘；到乌什克尔遗产村，探寻沙特传统的内志风格建筑和原始的文化气息。

“脚穿人字拖，石油我最多；头顶一块布，天下我最富”的石油王国首都，已进入世界一线城市行列，但从规划、发展上，觉得还远不及同样靠石油发家致富的邻国，阿联酋的迪拜和阿布扎比。

如今沙特家族的后继者们，试图通过改革来改变自己。寻求经济多元化，摆脱对石油的过度依赖，顺应发展潮流，打破陈规旧俗，推出一系列的开放政策，允许举办音乐会，建造电影院，放开国际旅游签证等。据报道沙特还拟耗资超一万亿美元，在沙特、约旦、埃及交界处建造一座直线型，零碳的旅游城市，向世界展示着一个正在发生巨大变化着的沙特。21世纪的愿景，也必将与利雅得这座沙漠中的花园之城相映生辉。