弹棉花，与一件凄凉往事——奇梦（8）

月照长空

这是一片阡陌纵横的水田，田里积满了水，像一块块拼在一起的镜子，映着暗青的天。

有两个中年人，一前一后行走在田中央的田埂上。田埂的外沿，长满了草。前面那个，肩上扛着一个两米多长、一端呈s形、带着弓弦的弹棉花弓；后面这个，挑着两个圆形的、直径将近一米的、里面装着物品的竹篮。他们是农闲时走村串户为人有偿手工弹棉花的农民。

远方，有几户人家，青砖小瓦，杨柳婆娑，小池塘里游着几只鸭。

我不知道这是哪儿，陌生，又似乎熟悉到骨子里。这是幼年时的城北吗？

桐柏的程湾。乱山中，父亲骑着那辆已不知陪伴了他多少岁月的老旧二八红旗自行车，带着少年的我，颠簸于一条乡间小路上。临近中午，进入一个小山村。明明可以骑行，他却选择下车步走。

这是我第一次到姑家，第一次见姑，也是最后一次。

这一次，我才知道我还有一个姑。

父亲兄弟姊妹四个，姑行三，父亲最小。

没有院墙。一棵枣树，几间低矮瓦屋。房间湫隘，却整洁。

姑已病入膏肓，听闻父亲到来，挣扎着从床上坐起。“乍见翻疑梦，相悲各问年。”父亲侧身坐在床上，跟她轻声说着只有他俩才听得懂的话。一个六十多岁的男人，低眉信目地忙着端茶倒水。他是姑的第二任丈夫。因为姑在第一任丈夫死后没有从一而终，保守的母亲，从此不再认这个姑，甚至不许她跟这个男人生的表姐到我们家。

我独自坐在院中，看几只鸡啄食。

姑是可怜的。

年轻时的姑，颀长玉立，雅静温婉，有林下风致，却在十几岁时，被瞎眼的奶嫁给了一个富农家又傻又丑的儿子，换了五斗粮食。

“天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期。”想天地间恨事，此亦一大恨！

我瞬间醒来，一如既往地拉了靠垫坐起来，想梦里的情形。这支离破碎、杂乱无章的梦境，像一幅无迹可寻的拼图，我搜肠刮肚，想得头昏脑胀，也找不到它们之间的内在联系。

最终，我不再去想，倒头再睡。

“贤哉！回也！一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐。”

一条小巷，一间临街的敞着门的屋，传出弹棉花的声音。其声如急管繁弦，曲调像十面埋伏，仿佛四面楚歌的西楚霸王正揽着虞姬唱《垓下歌》：“力拔山兮气盖世。时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何？虞兮虞兮奈若何？”

我循声不由自主地走进去。

弹棉花在里屋。外间，除了一个玻璃茶几、一个朱湛色的木杌外，别无长物。我正想去坐，木杌却毛茸茸地抬起头来。再看，却是一只胖得跟小奶狗似的呆萌的猴子。我丝毫不觉惊异，只是不再坐，走向里屋。

里屋里没有弹棉花的，却是一个“秀色掩古今，荷花羞玉颜”的妙龄女子，在一脸仇怨地弹箜篌。乐声悲抑，响遏行云，如李贺的《李凭箜篌引》：“……昆山玉碎凤凰叫，芙蓉泣露香兰笑。十二门前融冷光，二十三丝动紫皇。女娲炼石补天处，石破天惊逗秋雨……”

再次醒来，嗒然若失。

窗外漆黑一团。看床头柜上的闹钟，只有四点多。