中国民俗：压岁钱

江城子雁

　　对小孩来讲，除夕岁朝的"过年"之乐，不仅在于放鞭炮，走亲戚，尽情戏耍，还有一道压轴节目：从长辈处得到一份甚至几份压岁钱。

　　小孩盼过年，大人盼种田，在过去物质匮乏年代尤甚，穿新衣，放花炮，一年仅有的待遇。兜里揣着长辈给的崭新的票子，真是开心之极！

为什么长辈要给晚辈发压岁钱？"压岁"的涵义又是什么？

　　民间流传着关于压岁钱来历的故事：从前，有个叫"祟"的小妖，专在除夕之夜出来祸害小孩。它用手在熟睡的孩子额头上摸几下，孩子即因受惊而啼哭发热。等热退病去，便由聪明伶俐的孩子变成个痴呆儿。

　　有一对夫妇于除夕之夜用红线串了八枚铜钱逗孩子玩。孩子玩累后，把铜钱撂在枕边睡去了。夫妇俩却不敢合眼，点亮灯火坐在床头守护。半夜里，一阵阴风吹灭灯火，"祟"溜了进来。

正当它把手伸向孩子时，那串铜钱突然迸发出道道雪亮的闪光，吓得它尖叫遁去。此事传开后，人们也在除夕之夜用红线串铜钱置于小儿枕边。

　　还有学者认为，“压岁钱”的源头，是迄今为止，古币藏家搜集的“厌（ya）胜钱”，即铸造时并非为流通用的，如唐代的撒帐钱、元代的供养钱、清代的罗汉钱等均属此类，因其铭文图案投合民俗心理，结果被派作各种驱邪求吉的“厌胜”之用。

“厌胜"亦称“压胜”，意为用诅咒制服鬼怪，是因古人笃信钱币可以通神役鬼。

　　原来，这八枚铜钱暗合八仙之数，其法力能降“祟”祛灾，因“祟”与“岁”同音，其后讹为“压岁钱”。

有人认为，这个故事对"压岁"原意乃是"压祟"的揭示，符合这一民俗事象所包容的心态。但考诸用钱"压祟"的源起，并非出于某家夫妇以钱娱儿的偶然行为，实是古人视钱币为镇邪驱魅法宝的观念。

　　在唐五代时，已经出现以流通货币用于春节祝吉以及为小儿祝福的风俗，如王建诗云："宫人早起笑相呼，不识阶前扫地夫。乞与金钱争借问，外头还是此间无";"妃子院中初降诞，内人争乞洗儿钱"。

　　从春节撒钱祝吉，演变成除夕向小儿赐钱"压祟"，又有一个过程，但至晚不过明代后期，已成为流行风俗。如清朝吴曼云《江乡节物词》小序称："杭俗，儿童度岁，长者与以钱，贯用红线，置之卧所，曰压岁钱"；蔡铁翁诗："铮铮排户投琼响，半掷床头压岁钱"等，俱为当时风俗的写照。

并诗曰《压岁钱》：

百十钱穿彩线长，

分来再枕自收藏。

商量爆竹谈箫价，

添得娇儿一夜忙。

这种钱就属流通货币，可以买心仪的物品。

　　又逢除夕大团圆，

笑与儿孙压岁钱。

小小红包情意重，

驱邪镇恶保平安。

时代更替，压岁钱已演变为红包。其中心涵义就是驱邪祈福，保佑小孩一年当中无病无灾，寓意平安吉祥。

　　读懂我国古代“压岁钱”的寓意，就不必攀比红包大小，变成“面额越大，年味越淡”，平安快乐才是重要的。

现今家长在给孩子发压岁钱时，不妨说说压岁钱背后的“压祟故事”，用古老的神话故事给家里“年”增添几分气韵，同时，也用行动传承我们先祖留下来的文化！

　　文章：参考相关文献整理。

图片：来自网络，感谢原作者。