祭灶神： 上天言好事，下界保平安

泰龢齋•贤来集

2024.2.2六叔静等腊月二十三小年

灶神信仰一般原始初民火主神信仰而来。在原始宗教时期，先民们在氏族驻地燃起一堆长明火， 用以取暖和烤烧食物等。火对于初民的生活是至关重要的，由此便产生出对火的崇拜，并幻化出许多神话故事。原始氏族部落解体后，长明火堆也随之分化成每家一个的灶，这时，对火主神的崇拜也演变成对灶神的崇拜。

一、灶王爷的来历

我国民间最初供奉的灶神是位女性，《庄子· 达生》说:“灶有髻。司马彪注云:“髻， 灶神，着赤衣，状如美女”，像个美丽的红衣女郎。后来的道书则把灶神说成是昆仑山上的一位老母，叫做“种火老母元君”，她手下有五方五帝灶君、曾灶祖灶、灶子灶孙、运火将军、进火神母等三十六神。她专门管理人间住宅，记下每家人的善恶，夜半上奏天庭。

汉代以后，出现了男性灶神。当时，灶神颇受人们敬重，祭品的规格与社稷神同等，充当灶王爷的人也非同寻常，都是一些大人物。《淮南子》中说:“黄帝作灶，死为灶神。”又说:“炎帝于火，死而为灶。”《五经异议》则认为“火正祝融为灶神”。人们让极受敬仰的黄帝、炎帝或火神祝融来充当灶神，并认为灶神的神职是掌管人们的饮食。民以食为天，人们祭灶当时主要是为了感激和颂扬灶神的功德。

后来，有关灶神的传说越来越多，出现了不同姓名的一些灶王爷， 其中流传比较广泛的是张单。张单，字子郭，他的太太为他生过6个女儿。奇怪的是，张单只不过是一低等小神，但他的属下却有一些天帝娇孙、天帝大夫、天帝都尉、天帝长兄等名目，看名称他们都有些来头，属于玉皇大帝的家族。张单大约与玉皇也有些亲缘关系。

在河北一带流传着灶王爷来历的故事。

传说灶王爷并不是什么神，也是一个普通的人。他姓张，叫张奎，家里很穷，小两口以讨饭为生。一天，他病倒在一个破庙里，一连几天汤水不进，病情越来越严重，眼看就不行了。小两口感情挺好，他就对妻子说:“我是不行啦!何必俩人都在这里饿死?干脆你自己去寻条活路吧!”妻子没办法，哭着就走啦。

一天夜里， 下起了大雨，突然打了个霹雳，把庙门一劈两半，把张奎吓出一身汗。经这一吓，身体倒慢慢好起来了，他就继续到处乞讨。

有一天，张奎讨饭到家门口，从屋里走出一个妇女来，他定睛一看竟是自己的妻子。原来，他妻子走后，讨饭到这里，这家只有一个男的，那天正好下雨，他妻子就住在了这里。后来，二人发生了感情，就结了婚。他妻子一看见自己原来的丈夫， 就把他叫到了屋里，妻子的新丈夫没在家。两人就叙说起了离别后的经历，说到伤心处，禁不住抱头痛哭。妻子知道他没吃饭，就给他焰饼炒鸡蛋，好叫他饱餐一顿，享受享受。因为张奎经常挨饿，肠胃不好，吃了一顿饱饭，竟一下子撑死了。他妻子害怕新丈夫回来看见不好解释，就把他的尸体背到院子里的一个柴火垛里藏了起来。

妻子知道张奎一生受苦，没吃过一顿饱饭，只吃了这么一顿饱饭，想不到竟撑死了，心里非常难受，每逢吃饭前，总是端了饭碗到柴火垛前祷告几句，意思是叫张奎死后不再挨饭，以此作自我安慰。天长日久，妻子的异常行为被第二个丈夫发现了，就问妻子这是为什么?妻子开始不想说，但经不住丈夫的再三盘问，便把实情一五一十地讲了一遍，最后说:“只要我有吃的，就不能让他做饿鬼。”

她丈夫听了，很受感动，觉得自己的妻子做得对，就说:“咱不如找个画匠，你说着他的相貌，叫画匠把他的形象画下来，贴在灶台后头，不论我们吃什么东西，只要一揭锅，他就能先吃第一口。”妻子听了，十分赞成，按照丈夫的话找了个画匠，画了张奎的像，供在了灶台后头。

后来，妻子死了，他丈夫也把她的像画下来，同张奎的画像贴在一起供奉。从此年年丰收，日子越过越好。从那以后，人们为了盼望获得丰收，过好日子，都学他的样子，画了二人的画像，贴在灶台后头供奉。这就是灶王爷的来历。

二、灶神的社会职能

上述故事不过在一个 地区流传而已，但说明灶神也有一定的社会影响。

逐渐地，灶神被赋予了一些重要的社会职能。 《礼记·祭法》中，记载了祭灶的礼仪，郑玄对此注道:“小神居人之间，司察小过，作谴告者尔。”葛洪《抱朴子·微旨篇》云:“月晦之夜，灶神亦上天白人罪状。大者夺纪。纪者，三百日也。小者夺算，算者，三日也。”这时，灶神已完全变成一个专门搜集一家一户的隐私，然后向玉皇大帝打小报告者。看来专爱揭发别人的隐私出卖朋友，以向主子邀宠，似乎是一些人的“专长”，自古皆然。人们对这种卑鄙小人，虽恨得要死，但也怕得要命。从心理上讲是深恶痛绝，但在行动上却从不敢得罪，甚至还得讨好他。人们对灶神的献媚，就是这种可悲心态的反映，是人类懦弱无能的表现。

在社会上影响很大的《敬灶全书·真君劝善文》告诫人们说，灶王“察一家善恶，奏一家功过”，被举告者，大错则减寿300天，小错也要损寿3日。玉帝根据灶神所报该家之善恶，进行奖惩，“过”多的就会被减寿、损寿，所以灶神其实也间接掌握着人们的寿命大权，所以灶神又被称为“司命”或“东厨司命”。

当然，万物有利必有弊，有弊必有利，灶神既有往上打小报告”、揭人隐私的不光彩一面，也有监督告诫人们奉公守法、弃恶扬善即劝人为善的积极一面。 《敬灶全书·真君劝善文》说:灶君乃东厨司命，受一家香火，保一家康泰，察一家善恶，奏一家功过。每逢庚申日，上奏玉帝，善恶簿呈殿，终月则算。功多者，三年之后，天必降之福寿;过多者，三年之后，天必降之灾殃。

可惜的是，只有善良老实的人们相信这些，而那些贪赃枉法、为非作歹的恶人，根本就不相信这一套。否则，作恶之人三年后就遭殃，天下不早就太平了?

然而不管善人、恶人，总希望灶王上天时替自己说些好话，于是每年腊月二十三祭灶时，要供上许多糖瓜，这是专门用来对付灶王爷的。用糖瓜糊住了灶王的嘴，他就不能说人们的坏话了，如要说也只能是些甜言蜜语。人们还在他的像旁贴上这样一副对联:

上天言好事;

下界降吉祥。

灶王爷成为家神以后，主要在各家各户享受香火，社会上的灶王庙倒少见了。

三、祭灶的陋俗

随着灶神的不断迷信化，祭灶的习俗一直延续下，直到今天仍未绝迹。一般说来，中国民间祭灶，一般婚丧喜庆，逢年过节，都要烧香供饭，以祈福消灾。

据说，灶神每年在农历十二月二十三(二十四)上天奏事，所以这一天要举行送灶祭典。除夕晚，要用同样的祭典接灶神回家。

在我国河南一带流传着祭灶的来历。

传说古时候玉皇大帝有个小闺女，长得漂亮又贤惠，玉皇大帝把她视为掌上明珠，吃的、穿的、用的都由着她。可就是有一条，不让她乱跑。

一天， 玉皇大帝派王母娘娘到人间视察民情，他这个小闺女哭闹着要跟母亲下到凡间去玩。王母娘娘没有办法，只好带着她一块到人间去察看。 到人间， 小闺女甭提有多喜欢了，她看看这，觉得新鲜，看看那，也感到好玩儿。特别是人间的恩爱夫妻，她看后脸一红，心想:我啥时候也能像他们一样恩恩爱爱地过上幸福日子呢?

晚上，老百姓都关门睡觉了，王母娘娘的小闺女看到一户人家亮着灯，她瞒着母亲悄悄来到这家。原来，这家是个大财主，夜里正摆宴席呢。小闺女走到灶房窗前往里一看，有个小伙子正在锅灶前烧火哩。只见他满脸汗珠，也顾不得擦上一把。小闺女心想:这个小伙子模样长得不错，看样子又忠厚又善良，要是我能跟他在一起生活该有多好啊!想到这儿，她就走进灶房，说她自己没爹没娘，出来讨饭来到这里，想找个住宿的地方。小伙子十分可怜她，先给她弄点吃的。小闺女吃罢，要帮小伙子烧火，两人边烧火边说话，越说越对劲儿。就这，说来扯去，就私定终身，结成了恩爱夫妻，王母娘娘知道后，非常生气，怎么劝她回官。她也不听，王母娘娘没法儿，只好自己回宫去了。

王母娘娘回到天宫以后，向玉皇大帝诉说了人间的民情，玉皇大帝很满意。他又问女儿为什么没回来。王母娘娘说:“ 她喜欢人间美景，想多看几天，我就让她过几天再回来。”玉皇大帝就没再说啥。

时间长了，玉皇大帝还不见闺女回来，多次向王母娘娘追问。王母娘娘见瞒不过去了，只好说了实话:“夫君，咱的小女儿看上了凡间一个小伙子，她已经在凡间成亲啦。”玉帝一听气得浑身发抖，本想从重发落，又一想，毕竟是亲生女儿，就又改变主意，让她在人间受受罪，以后也好叫她知道到底是天上好，还是人间好。给她点颜色看看。玉皇大帝说:“那个小子不是给别人烧火吗?好!我就让他们当灶王爷和灶王奶奶，看他们知道不知道害羞!”就这样。玉帝的小闺女与她的丈夫就成了灶王奶奶和灶王爷了。

他们夫妻俩无论玉帝怎样对待自己，只要能过上幸福美满的生活就行。可是天有不测风云，有一年大旱，庄稼收成不好。灶王奶奶看到百姓生活十分艰苦，就常常借回天宫走娘家的机会，带些吃的和穿的分给周围百姓。玉皇大帝本来就嫌弃他的穷女婿，发觉闺女偷着从天宫拿东西，大为恼火！他下旨只准闺女、女婿每年腊月二十三回一趟，其余时间不准回天宫。

灶王奶奶无奈，只好按玉皇大帝规定的时间回天宫。他两口子每次回天官，都是诉说人间灾情。玉皇大帝非但不听，反而嫌他俩脏，把凡间灰尘都带到了天官。

灶王奶奶一听，气得直哭，当即就要和丈夫返回凡间。王母娘娘死死挽留，小两口才在天官住下来，灶王奶奶对丈夫说:父亲不是嫌咱脏、嫌咱穷吗?等几天咱回去叫老百姓们好好打扫一下，走时候多带些东西分给百姓，叫大家过个干干净净的好年，父亲就不会嫌凡间又脏又穷了。”

灶王奶奶在天宫住了七天，东西也准备得差不多了，腊月三十晚上告别父母，和丈夫一起到初一五更回到凡间。他两口子把东西分给百姓，大家欢欢乐乐过了个好年。

从那以后，人们为了纪念灶王奶奶、灶王爷的恩德，把他俩画成像贴到灶房里，年年腊月二十三都要扫房子，晚上祭灶，送灶王奶奶、灶王爷回天宫，让他俩“上天言好书，下界保平安”。

对于祭灶的陋俗，唐代陆龟蒙曾作《祀灶解》加以驳斥，他说:“灶坏炀者，请新之。既成，又请择吉日以祀告之，曰灶在祀典，闻之旧矣。先是火化以来，生民赖之，祀之可也。说者曰其神居人间调察小过作谴告者，又曰灶鬼的时录人功过，上白子天，当祀之以祈福祥，此近出汉武帝时方士之言耳。行之惑耶!”

文中，陆龟蒙正确指出了灶神信仰由自然崇拜到迷信信仰的过程，肯定了早期灶神崇拜存在的合理性，批判了灶神迷信化的荒谬，至今仍具有值得肯定的积极意义。随着社会的发展，时代的前进，迷信灶神的陋俗终将彻底废除。