保定古莲花池与莲花书院

沟畔畔74018614

　　住惯小村、小寨、小地方的人，猛地来到大都市，除去眼花缭乱外，就是闹哄哄的，令人心烦意乱。

保定这个城市则不然，它既有村里的宁静，又有都市生活的优势，难怪九十年代我第一次来到保定时就喜欢上了这个地方。

　　至今我到过保定两次，除九十年代那次外，二零一九年新冠爆发前又去过一次，是想弥补第一次没有看到夏日莲开的遗憾。

　　第一次游古莲花池是去保定出差，当时河北大学历史系的一位朋友推荐我去莲池看看，并为我充当导游，不然我可能真会错过这么好的地方。

可能是出于老师的习惯，走在前往古莲花池的清静古朴的小街上，朋友问我，你知道保定地名的历史沿革吗？它何时开始叫保定的？ 我对此知之甚少，只得听他慢慢道来。朋友笑了笑说，元朝时保定还叫“保州”，为顺天路治所，因地理位置重要，是护卫京师，集政治军事功能于一身的重地。元代至元十二年，朝廷将顺天路改名保定路，从那时开始就有了保定这一地名。保定，寓意保卫大都，安定天下。

边走边听着导游课，不知不觉来到古莲花池。正值深秋，万物萧条，莲池满是枯杆干荷，池水也不甚多，不过有朋友浅描淡写般的细细描述引导，为我勾勒出一幅幅虚幻却生动的画面，把我引入遐想中。

他说，古莲花池建于公元1227年，是元代保州都元帅张柔的府邸，原名雪香园。初建时便在院内挖有一很大很深的水池，从一亩泉河引水注入；据说一亩泉河的历史比保定府的还早。听到他如此说，我不由得多看了几眼池中相依斜立的枯叶，觉得与白石老人的国画残荷有几分相似。

　　学历史的都爱寻根溯源，朋友又为我讲述“古莲花池”园名由来，说元至元二十六年（1289年）保定遭遇大地震，雪香园被毁，但池水未枯，年复一年地花开花落，艳丽的荷花引得游人不断，一代代的保定人淡漠了雪香园的原名，改称其“莲花池”，后来又在前面加了个古字，称为“古莲花池”。

朋友又补充说，1906年古莲花池被正式作为公园向游人开放。1921年，民国大总统徐世昌为公园亲笔题写匾额“古莲花池”，挂于公园正门之上，正式确定古莲花池为园名。

　　

第一次游古莲花池时，给我留下深刻印象的有几处，其中包括北塘东北面这座小亭，朋友说叫“濯锦亭”，建于元朝年间，当年园中仕女常在此处浣纱，主人便借用杜甫《萧八明府实处觅桃栽》一诗“奉乞栽桃一百根，春前为送浣花村；河阳县里虽无数，濯锦江边未满园”最后一句的前二字为小亭命名。“濯锦”寓意荷花，因为此处还是古莲花池夏季赏荷的极佳之处。

　　

这里的亭榭有的连有画廊，静静地与朋友并肩漫步其中，听着他像讲课一样娓娓道来，眼看画廊，我蓦地有种似曾相识的感觉，但又一时想不起来。

进园时走的不是正门，后来才来到十二景之一的“春午坡”，朋友说，当年主人在假山前种植了不少牡丹，春末盛开，色泽艳丽，甚是夺人眼球，那些牡丹中不乏姚黄、欧碧等名贵品种；他又指了指假山，说早年这里的假山规模比现在的大很多，游人从中穿过，有种豁然开朗，别有洞天之感。那些假山当年似乎起着影壁的作用。

听他这么说，我突然回想起刚才那种似曾相识的感觉来自何处了，那是小时去京城北海公园游玩时的感觉，春季北海公园也有压倒群芳的花魁牡丹，也有令孩子们着迷的假山穿洞，也有上上下下的画廊串联亭榭，是孩子们非常喜欢玩的地方。

第一次见到的高芬阁，还未恢复原貌，是座一层的高芬轩，第二次来时它才恢复原貌，重建成两层小楼。匾额上的“高芬阁”，是曾历任直隶总督二十年之久的方观承所书。“高芬”二字源于《晋书·温峤郗鉴传赞》中“高芬远映”一词，是方观承借来赞美古莲花池荷花的高洁品质的；我觉得他好像还有其他寓意；据说方观承的长辈是朝廷罪臣，被发配东北，可乾隆皇帝并未因此嫌弃，反之对他倍加信任喜欢，想必方观承定有过人之才和品格，深得皇帝赏识。

　　

万卷楼，我很喜欢，因爱看书，总想多知道些事，多了解大千世界。据说，万卷楼在光绪年间曾收藏有三万多卷书籍，估计其中不乏真善本。

　　

对了，莲花池里还有一处也收藏过图书，那就是“水东楼”。水东楼一名得于其位于莲池北塘东岸，西与君子长生馆一东一西，以水相隔。

水东楼的牌匾也是当地最高官员直隶总督之笔，写于宣统元年（1909年）。此人名杨士骧，他可是位才华横溢又十分亲民的好官；他不仅作过总督和是北洋大臣，懂水利，善外交，体恤民苦，曾上书为百姓减税。在“一年清知府，十万雪花银”的时代，这样的大官做得如此出色，太难得！

　　

说到古莲花池，人们不由得要想到莲花书院。清代，皇帝出巡时，经当地官员推荐来到古莲花池，对这座幽雅的院落甚是喜欢，便设为行宫。雍正年间，皇帝目光长远，想在此办个书院为朝廷培育人才。雍正十一年（1733年）命直隶总督李卫在古莲花池创建莲池书院。当时的书院建有讲堂、圣殿、魁阁、斋舍等建筑，是清代北方最高学府。

因为是奉旨而建，朝野都十分重视，广集华夏名师来此主持和执教，为此莲池书院一时成为名师荟萃的著名书院，这些学术大卡有尹会一、张叙、汪师韩、章学诚、邵瑛、祁韵士、何秋涛、王振纲、黄彭年、张裕钊、吴汝纶等，分别执教于文史哲经等学科。

莲花书院的历任院长不仅是学术的领军人物，而且具有新思想、新思维，对书院的教学进行一系列的改革：一是强调“经世致用”办学宗旨，读经治史，兼采中外；二、提倡西学，提出废除科举，向西方学习变法自强，并聘请英国、日本教师，来此任教，还鼓励书院学生出国留学，认为只有精通外语，熟习各国政治，才能宏济时变，抵御外辱，强大华夏。据说由开卷考试为闭卷考试也是从莲花书院等几处书院开始的。

　　

真没有想到，游览古莲花池还给我补了莲花书院一课，更新了我对古书院的知识和认知。据说毛爷爷1952年曾来保定，游览过古莲池，给予莲花书院很高评价呢，老人家说“莲池之所以有名，关键是莲池书院有名，莲池书院在清末可称为全国书院之冠。” 毛爷爷一语道出了莲池书院的知名度和在中国书院史上的重要地位。

从1733年到现在，几百年过去了，中国已经由一个闭关自守的弱国，发展成为世界最强国都不敢小觑的大国，正像彭大将军曾经说的“西方侵略者架几尊大炮就可霸占一个国家的时代过去了”。但是现在世界上还有人梦想对我们指手画脚，对其他国家搞军事威胁，搞代理人战争，搞不讲道理的经济制裁。这其实也说明我们国家还不够强大，还需要培育更多人才，还需要加快发展，我知道，那个任何霸权不敢肆无忌惮的时代不会太远了。