古人认为世界上万事万物都存在神灵，反映到氏族中，则存在族神。族神有远近之分，远的族神是氏族流传下来的神，是大神，近的族神是氏族后来将有一定影响的人推崇出来的神，是小神。大神建庙祭祀，小神只在祠堂和家中神龛上供奉祭祀。以恩施市崔坝镇滚龙坝村向氏为例，即信奉向述大族神和向霖龙等小族神。<br> 滚龙坝村北过去建有向王庙，又称大王庙，供奉向述。据《恩施县志·兵事志》载：“向述河内郡人，为汉景帝附马。时巴蛮攻劫，常以王镇秭归……安攘有功，教养有法，得楚蜀人心。生子十六，分十子入衡阳，六子入川，聚桥分遗破釜，命各执一片，世守为信。王卒，葬秭归董竹沱。东晋桓诞，自立为施州王，后以沔北降魏，施为向氏所据。王显灵于大宋，为归民驱疫，民上状，遂敕封建庙赐额。蛮人畏疫，故自归向王，达于施州，多有不祀其先祖而祀其向王者。”此即为滚龙坝向氏供奉向王大神的由来。由此看来，滚龙坝向氏自认是汉代景帝附马向述的后代，其实，许多向姓都认向述为祖先，但大多是仰慕其身份的附会之说，真假难辨。<br> 滚龙坝向氏另信奉向霖龙与白马将军、黑马童子、白太娘娘、金花小姐等七位族内小神。向霖龙是滚龙坝向氏四世祖，是阖族值得骄傲的一个人物，官至“明封钦命总理五省川湖讨寇军门右协镇副总兵都督府都督，同知加升三级”。当地传说他给其侄子向日葵投梦说：“我成为了向氏族中的神！”后将其奉为神灵敬祀。向氏族神中的白马将军、黑马童子身份暂不可考，但白太娘娘、金花小姐确有出处，《恩施县志·列女》所载：“向允善女，五姑、六姑，年及笄，均许字未嫁。两婿相继亡，姊妹矢志守义终身。督学鲍奖以‘姊妹双清’。向氏以白太、金花之名将两女奉为女姓族神。”<br> 世上无鬼神，都是人造的。从滚龙坝向氏所造族神来看，来自三个方面，一是借用古代同姓名声显赫的人物，如向述；二是本氏族中有作为的人物，如向霖龙；三是封建时代“三纲五常?的牺牲品，如向五姑、六姑姊妹。这种造神方法，反映了中国各姓氏族神形成的基本规律。