<p class="ql-block">电影里表现新疆各民族人民生活最早影片的应该是1955年上影厂的《哈森与加米拉》，是讲阶级斗争的电影。开发新疆的第一部电影是1956年上影厂的《沙漠里的战斗》。</p><p class="ql-block">《沙漠里的战斗》片名与故事不是很相符合，该片不是讲沙漠剿匪的战斗故事，而是讲一支解放军科学考察队，在侦察科杨发科长的带领下，由维吾尔族老向导带路，和工程师李辉、技术员张珍（张园饰）等，在天山北麓，深入沙漠腹地、经过因缺水而荒废的古城古村。在农学院张教授在指点下，他们不畏艰险，登上雪山，为未来的解放军军垦农场寻找水源的故事。</p><p class="ql-block">影片后半段，杨科长和女技术员寻找雪线以上冰川水源，途中遇到风暴、地震、洪水等，当年属于银幕的大场面。还有中国电影上第一个登雪山的一段场景，就是解放军侦察科长杨发（温锡莹饰）和战士小朱（牛犇饰）在塔吉克老猎人的帮助下，冒着极大的风险，徒手登上冰峰，终于找到被山峰挡住冰山融水（应该是堰塞湖）的原因，最后在上级领导的决策下，炸掉山峰，让雪山融水流回故道，恢复了沿途古村古镇的勃勃生机。</p><p class="ql-block">影片《沙漠里的战斗》集探险、科考、灾难、爱情等元素于一炉，影片中，杨科长和战士小李因为暴雨和山洪，和大队失去了联系，在空军侦察机的帮助下，才发现了他们探险的踪迹。后来，解放军师长亲自带队寻找杨科长，并且也爬上冰峰，是影片的一大亮点，后世很少有这样的电影情节和这样勇敢的师长了。</p><p class="ql-block">影片还开创了新中国电影史的另外一个第一：银幕初吻。过去一般认为是张瑜和郭凯敏在影片《庐山恋》中的接吻戏是新中国电影史的银幕初吻，但这部电影中，男主角温锡莹和女主角张园在表达爱情时，有一个初吻的镜头，拍得很唯美，男女爱情表达也很真挚。</p><p class="ql-block">影片台词中说，杨发科长曾经在1944年，随王震上将的三五九旅南下支队，远征粤湘桂，一直打到南岭才北返，那时曾经到过湖南，而女技术员张珍也是湖南人，家住洞庭湖边上。1949年，王震将军率领解放军第一兵团三个军入疆，解放新疆，接受国军驻疆部队的起义，又在湖南征八千女兵入疆。此一不朽功勋，足以继承和发扬七十多年前，湘军名将左宗棠带领湘军平定陕甘民变、平定中亚军阀阿古柏入侵新疆，收复被俄罗斯占领的伊犁的万古功业。当年浙江巡抚杨昌濬曾有诗歌赞扬道：“大将筹边尚未还，湖湘弟子满天山。新载杨柳三千里，引得春风度玉关。”</p>