嘉兴三塔，见证千年运河时光

西马桥

嘉兴三塔，位于嘉兴市南湖区三塔路京杭大运河畔转弯处的三塔公园内，既是塔名，又是地名，也是公园名，历来是嘉兴的标志性建筑之一，也是大运河的标志之一

大运河三塔湾段河道复杂，大运河从杭州过来快到嘉兴时，立即向南拐了一个90度急弯，向南刚过不到100米，又一个90度的急弯向东折去，这就是运河上有名的三塔湾。 三塔始建于唐贞观年间，三塔几经兴废，旧时最后重建于清光绪二年（1876）。据元史《至元嘉禾志》记载：此处原有白龙潭，水深流急，行舟过此多沉溺。唐代高僧云行云游到此，运土填潭，建三塔于其上以镇之。从此舟楫过往摆脱了危险困境。

据茶禅寺志记载，三座塔也不是同时建造的，前后相差几十年。三塔按不等边三角形的顶点布置，从水上岸边不同角度看去，都可以看到三座塔，这在建造设计上独具匠心。三塔均系七层云边形砖塔（经后人修缮，主塔为九层，旁两塔为八层，历代地方志中沿录一直写为七层）塔内无梯可攀，壁龛嵌制浮雕佛像。

三塔之北曾建有茶禅寺，始建年代稍晚于三塔。唐代名龙渊寺，五代吴越国时称保安院，宋代改称景德寺。相传苏轼曾到此地汲水煮茶，故寺中建煮茶亭。乾隆帝南巡经此，曾在寺中饮茶赋诗，题匾额名“茶禅寺”。清代将“茶禅夕照”列为嘉禾八景之一。我国宝塔甚多，遍布各地，但三塔并峙国内罕见，嘉兴三塔在浙江独一无二。三塔建筑造型美观，三塔并峙，塔天倒影，波光粼粼，白帆片片，拉纤行舟，晚霞夕照，尽显江南水乡秀丽风光。

清咸丰年间，茶禅寺毁于战火。同治年间，重建山门。光绪二年（1876），重建三塔及观音殿。20世纪50年代初，释西僧住持茶禅寺，寺内尚有僧人三名。令人遗憾的是，茶禅寺在20世纪60年代被毁。1971年三塔被夷为平地建水泥厂。从此“茶禅夕照”消失，只在人们的脑海里留下美好的记忆。

三塔，1999年嘉兴市人民政府在原址按原貌重建三塔，2000年3月竣工。同时新建了三塔公园，增设了景点，成为一处临水而建、古朴典雅的江南风格园林。 茶禅夕照牌坊，公园东端门口建有一座气势宏伟、雕饰精美的石牌坊，两只形象生动的大石狮蹲守在坊前。中门坊楣镌“茶禅夕照”四个大字，系清同治嘉兴知府许瑶光所题。坊柱上雕刻有体现三塔、茶禅寺历史人文内涵的四副楹联，细细品读，耐人寻味。

牌坊正联为：“龙潭映水三塔巍巍重现古河岸，法华品茗一杯悠悠细参世间情”；“一湾水前小心煮茶，三座塔下大意说禅”。

牌坊背联为：“固然胜地一道石梁留史迹，岂似旧颜四周桑柘易层楼”；“古塔河水风浸影，禅门馨静茶泛香”。 古时船至三塔水域为防纤绳损坏三塔，曾在塔旁竖起三条纤石，天长月久，石柱被勒出一道道深痕。 茶禅一味，三塔北侧仿古建筑，应该是古寺庙原址，其中有三塔的历史图文资料，还有煮茶亭和苏东坡的故事，乾隆皇帝至三塔旁寺庙并且题匾赐名“茶禅寺”故事，不同年代各方人士对嘉兴三塔的画作或摄影作品的集中陈列展示。 煮茶亭，三塔西侧方亭，石碑正面镌西泠印社吕国璋题“溪山平远”，碑后为《重修三塔记》。

北宋熙宁六年（1073年），时任杭州通判的苏轼前往江阴振灾，沿运河北上途经嘉兴，来到运河之畔的三塔、景德寺停留憩息，与方丈一起煮茶品茗、吟诗作画、参佛说禅，并在寺院殿壁留下《过景德禅院画竹子壁因题一绝》：“闻说神仙郭恕先，醉中狂笔势澜翻。百年寥落何人在，只有华亭李景元”。
史料记载，苏东坡在杭州、湖州任职期间，沿运河途经嘉兴次数不下三次，曾多次到访景德寺。后人为纪念苏东坡，在景德寺东禅堂专门建立“东坡煮茶亭”。

三塔公园旁边的三塔路，是嘉兴的银杏长廊，到了深秋，树上、地下，金灿灿的银杏蔚为壮观。 三塔以其悠久历史和优美景观吸引着历代文人墨客，为之赋诗作画，留下了许多传诵佳作。 元代吴镇作《嘉禾八景图》，其二“龙潭暮云”，描绘了三塔湾附近的景观，现藏于台北故宫博物院。 明末清初画家项圣谟（1597年-1658年）《三塔图》，据说收藏在上海博物馆，祖父天籁阁主人项元汴，毕生致力鉴赏、收藏字画文物，在中国书画收藏史上独一无二，被誉为“一座天籁阁，半部中国书画史”。 清代画家翁雒（1790-1849 年）在道光甲午年（1834年）画的嘉兴三塔，还可见远处的西丽桥、通越门，原画藏嘉兴博物馆。 丰子恺先生画于1948年漫画《嘉兴写景》，中间那座塔已无塔刹，悠悠述说着岁月的变迁。 三塔照片曾刊登于1926年2月号美国《国家地理》杂志第225页上，照片上江南运河景色中的三塔，分外秀美挺拔，由此三塔被公认为中国大运河地理标志之一。此后，英国、法国、德国、日本及香港、台湾等地相继刊载过三塔的照片，有的还出版过明信片。

“茶禅夕照”景观现在已无法再现，然而重建的三塔新景观亦颇具特色，是探古寻幽的好去处。2010年南湖区评选南湖新十二景，“运河三塔”名列其中。