《腰椎小关节病变》—腰痛

仲德康复师杨超

什么是小关节？

脊柱中的椎骨和椎间盘被称为“核心肌肉”的肌肉包围。每块椎骨之间都有一对可移动的关节，它们相互咬合，并且有一些核心肌肉附着在它们上面；这些关节称为“小关节(fscet joints)”（见图）。小面关节相互滑动，使脊柱弯曲和扭曲。与所有关节一样，两个关节表面都覆盖有软骨。

关节突（小面）关节的结构和神经支配，每个关节均由高于关节的两个椎骨的内侧分支支配每个小关节周围都有一个小胶囊，为关节提供润滑剂，并含有称为“内侧支神经”的神经纤维，当出现刺激或炎症时，小关节会从小关节向大脑发送疼痛信号。

什么是小关节退变？随着人年龄的增长，椎间盘开始失去水分、灵活性、减震特性和形状（这称为“椎间盘退化”或“磨损”）。随着椎间盘退化，它会变得更薄，椎间盘高度也会丢失，这会给小关节带来更大的压力，这在 MRI 扫描中得到了证明——下图显示了退化的 L2/3 、L3/4椎间盘。

如果核心肌肉变弱，椎间盘和小关节就会承受更大的压力。结果，就像身体中的任何其他关节一样，由于关节发炎和肿大（这称为“小关节肥大”）以及软骨变薄和变性，因此会发生小关节骨关节炎（“磨损”），不太灵活。由于磨损（关节炎），下图 MRI 扫描中圈出的小关节看起来又大又笨重。

小关节退变是背痛和僵硬的常见原因，可发生在脊柱的任何部位，但最常见于腰部（腰椎）和颈部（颈椎），因为这些是脊柱活动能力最强的部分，因此最容易磨损。

由于小关节疾病而导致腰痛的患者通常将背部疼痛和僵硬描述为早上起床后最严重的情况，但随着他们开始活动和锻炼，这种情况通常会缓解。坐或站太久通常也会加剧疼痛。通常，脊柱伸展（向后弯曲）比向前弯曲更严重，这通常被称为“伸展型背痛”。腰痛可以辐射（扩散）到腰部、臀部、腹股沟和大腿，但很少会超过膝盖。因此，小关节疾病有时很难诊断，因为症状可能与髋关节炎和源自脊神经的疼痛非常相似。小关节退化区域周围的肌肉痉挛有时会导致剧烈疼痛和背部“锁定”。