<p class="ql-block"> 蔡鸣凤辞店的故事大约发生在民国初年，公元1901年至1913年之前后。也就说，蔡鸣凤和柳凤英如果长寿，活到解放，看到新社会成立，年龄也就七八十来岁不到的样子。</p><p class="ql-block"> 蔡鸣凤的故事并非虚构，确有其事。最近几年，有民工在修路时发现了一处墓碑，墓碑上刻着，“朱蔡氏明凤老大人之墓”。报道称，蔡鸣凤：湖北浠水县绿杨乡绿杨桥村人，以故事传世。清末道光年间，在安徽肥西三河镇二龙街，浠水籍商人蔡鸣凤与店姐柳凤英两人以为找到了真爱，没想到天有不测风云，蔡鸣凤被暗害，柳凤英为之申冤撞死在墓碑上。后来蔡鸣凤与柳凤英的故事被改编成《小辞店》，又名《卖饭女》，为全本《菜刀记》中的一折。</p><p class="ql-block"> 《小辞店黄梅戏》是著名黄梅戏表演艺术家严凤英的代表作，严凤英的名字也由戏中人物的名字而得来。</p><p class="ql-block"> 据说该墓为花岗石、大理石结构，高大端庄、富丽堂皇，是清末少有的“豪宅”。正中刻“朱蔡十九世祖明凤大人之墓”、旁刻“清光绪29年(1903年)立”等字样。勘察发现，碑刻有两处令人费解：其一，为何宗姓不是蔡而是朱蔡？其二，为何名字是“明凤”而不是“鸣凤”？</p><p class="ql-block"> 经再三做思想工作，太平寨村82岁的老农蔡某不太情愿地拿出民国初期刊印的家谱，上面明确记载有“启公，字鸣凤……葬于仓安山，甲山庚向”等字样，其中，生卒时间、墓葬特征与墓碑刊刻完全吻合。家谱显示，蔡鸣凤是蔡某的曾祖父。关于古墓，他透露了一个奇闻。他说，祖辈并不富裕，建不起那样的坟墓，是当时太平寨山打石头的几十个石匠一人凿一块砌起来的。隐约听祖辈说，石匠们害怕墓穴中厉鬼出来害人，在墓碑上做了手脚。会不会是故意将“鸣”字避讳改为光明正大的“明”呢？后人不得而知了。至于朱蔡，极有可能是一朱姓人，入赘做了蔡姓人家的上门女婿，安规矩，一般入赘人要改姓，有的地方讲究起来，连名带姓一起随妻家。就像重新换了一个人似的。但也有入赘后，仍然保留本族的姓，或者干脆两姓并行使用。当然生的孩子也随女方家的姓。</p><p class="ql-block"> 柳凤英的传说，在安徽南部几个县区流传盛广。尤其是我们安庆八县一市更是家喻户晓。解放初年或六十年代，望江上了年纪的人，往往看过《小辞店黄梅戏》后说，柳凤英的饭店，我们曾经投宿过，也见过柳凤英本人，人生得好看，服务热情，做事勤快麻利，与蔡鸣凤相好两三年，生了个儿子还是女儿大家并不是很清楚，反正有孩子。我祖父上一辈人，有人也去过合肥三河镇。当时的地名就叫三河镇，因太平天国三河大捷而名扬天下，戏里将三河改成桑河，另有什么隐情就不得而知了。</p><p class="ql-block"> 我小时候，听大人说过我们家乡，在封建社会，婚姻关系是男女之间各相各的好！白天在家里是夫妻相处，一到晚上，男人就出去与自己的相好幽会。而妻子在家等着别人家的女人的丈夫来与自己同床共枕。每每一到天亮，农村里狗就开始狂吠不止，这个时候妻子已经知道，“丈夫”回来了。于是告诉情人走后门出去，免得两个人碰面，就尴尬了，这种关系一直维系到解放才销声匿迹。</p><p class="ql-block"> 在旧社会，喊你做爸爸的，虽然跟你姓蔡，或姓朱，王，李等，实际上没有血缘关系。有血缘关系的，形同陌路，相互之间心知肚明，但仍然装着不认识，因为到了我们这一代已经是极少见了，要算的话，那也是我爷爷一辈的事。《蔡鸣凤辞店黄梅戏》，特别的六十年代人们情有独钟，一到晚上演出，万人空巷。人们仿佛在蔡柳二人身上，看到了自己的影子。这本戏就是演自己似的。</p><p class="ql-block"> 蔡鸣凤，回到老家浠水后，见到了自己的儿子。妻子朱莲女，朱氏爱理不理的样子，自己也后悔，想与妻子和好，但妻子柳凤英的那个与岳父朱卯卿学杀猪的相好情人，因占不到便宜，于是起了杀心，一心要致蔡鸣凤于死地，在做案时被正在盗窃的魏大蒜撞见。戏中柳凤英根据地址来寻找蔡鸣凤。最后为蔡鸣凤申冤昭雪。这一段戏很可能是作者添加上去的，不过蔡鸣凤的确是被人害死的。死时年纪很轻，这在当地湖北浠水县闹得沸沸扬扬，各种版本的都有，自古道，赌出盗贼，奸出人命。</p><p class="ql-block"> 尽管《蔡鸣凤辞店》版本众多，但万变不离其宗，在封建社会三座大山的压迫下，生活在底层社会的青年男女要想得到婚姻恋爱自由，有的必然是以牺牲生命为代价，只有在改革开放的年代，人们的物质条件发生了根本的变化，青年男女才有可能获得真正的意义上的爱情自由。</p>