神奇的阿拉斯加

国强

飞来地球北极边，天荒地老冰雪颜。 高天苍苍铁幕永，大地茫茫银装寒。 三尺红日不升东，五色彩霞尽展南。 　更有灵光幽明舞，晶莹绝伦当惊艳。 极寒冷的地方是不适合人居的地方，地球上的两极和被称为第三极的青藏高原就是极寒冷地区，因此这些地方的大部分区域都是无人区。这些地区虽不宜人居却因其神秘、原始而吸引着很多喜欢猎奇的人们。美国是一个幅员辽阔的国家，其国土在寒带、温带和热带各种类型的温度带均有。今年冬天来美国，正好在寒冷的冬季，圣诞假期我们专门便选择了去阿拉斯加这个土地延伸进了北极圈的美国乃至世界的最寒冷的地区观光，来体验一番极寒冷的感受，想着都特别有意义，更加上那里还能观赏到只能在极低及其附近才有的极光。阿拉斯加是美国最大的州，面积约170万平方公里，位于北美洲西北端，东与加拿大接壤，另三面环北冰洋、白令海和北太平洋。该州拥有全美20座最高山脉中的17座，海拔6194米的德纳里山是北美最高峰。世界上大多数活动冰川都在阿州境内，其中最大的马拉斯皮纳冰川流域面积为5703平方公里。阿拉斯加原为俄罗斯国土，1867年3月30日，美国以700万美元外加20万美元手续费的价格从沙俄手中买下，先由军方管理，1912年正式以自治领地身份合并到美国，1959年1月3日正式加入美国，成为第49个州。阿拉斯加是不与美国任何州份接壤的州，距离最近的华盛顿州也有800公里之遥。我们从北加州的旧金山飞往阿拉斯加中部的费尔班克斯还需在西雅图中转。 12月24日，我们乘阿拉斯加航空公司班机中午从旧金山出发，两个多小时后抵达西雅图中转，下午约6点20起飞，晚上约9点40（由于时差，当地时间晚上8点40）抵达阿拉斯加费尔班克斯机场。阿拉斯加最大的城市是安克雷奇，也是多数来阿拉斯加旅游观光的游客一般首选该市。但我们主要目的是冲着极光和极严寒而来，所以选择了更靠近北极圈的费尔班克斯。费尔班克斯（Fairbanks）是美国阿拉斯加州费尔班克斯-北极星自治市镇的一个具自治地位的城市，是该州第二大城市、阿拉斯加内陆地区最大的城市。该城市是阿拉斯加州中央东部的城市，是美洲最接近北极圈的主要城市，冬寒且漫长，夏凉而短促，并有永昼与永夜的现象。来到费尔班克斯下榻的酒店已是晚上9点多了，但在茫茫夜色中也能见到这是一个银装素裹的世界。 （一）冰雪世界在费尔班克斯的第一个感觉就是天寒地冻，冰天雪地，这几天的最高气温零下十六、七度，最低气温零下二十六、七度。我们住的酒店门口就是切纳河（Chena River），眼前这条河要不是横跨其上的几座大桥，它就像是铺上洁白晶莹雪绒的马路。不远处的金心广场（Golden Heart Plaza）公园银装素裹，因纽特人（爱斯基摩人）雕塑似穿上了洁白的“羊绒马甲”，戴上了“羊绒皮帽”。地上璧玉雪绒，树木玉树琼枝。街道车少人稀，小城清淡素雅。零下二十六、七度的凛冽，天寒人栗，空气如刀似针。来到城北边的湖畔赏雪，湖的周围是一片茂密的森林。置身林海雪原，穿密林踏雪径，松柏参天，雪绒覆地。金色的霞光把树顶枝头染成金枝玉叶。来到湖边，湖面完全冰封，一片冰清玉洁。湖边小树环绕，玉树琼花。天边云霞灿烂与冰雪森林交相辉映。阿拉斯加的雪景比我们以前在其他地方看到的雪景更美，更纯洁。因为以前看到的雪景通常在强烈日光照耀下会部分融化，所以在银色的世界中总会出现一些污痕。而这里冬季极寒冷且很漫长，加上气候干燥，没有化雪、露土、水迹，所以无论何处或是否被踩踏过，厚厚的积雪都洁白无瑕，一尘不染。在极严寒生活环境下，街道很少有当地居民。我们初来乍到，十分新奇，冒着零下二十多度严寒到处转悠。刚到的第二天没有安排景点，只在酒店周边转转，两次遇上当地人，上午是位女士，晚上是位先生，对方谈性盛浓，热情满满，却都满口酒气，甚至那位女士手里就拿着酒瓶，两位皆酒意微醺。这可能就是严寒环境下人们生活的一种常态吧。 （二）接近极夜费尔班克斯接近北极圈，我用手机软件测出为北纬64 °84 ＇北极圈北纬66 °34 ＇，已属于广义的北极地区。我们来时刚过冬至（太阳光直射南回归线，对北半球最为倾斜的太阳南行至极致）几天，每天的24小时中只有不到4小时为白天，20小时多的黑夜，接近极夜。那几天的日出时间都在接近中午11点前，2点40过点日落。26日，我们去参观阿拉斯加大学费尔班克斯分校自然历史博物馆，黎明前（10点钟）到达。博物馆坐落在一片高地上，远方南边天际的云层与山脊间透出一抹淡淡的红色光亮，上是灰茫茫的云天，下为白茫茫雪和深灰色森林覆盖的大地。12点过，南边金色的霞光越来越亮，太阳在不算太厚的云层掩护下悄悄地升过山脊，逐渐橙红色的暖阳照亮了大地，云层被驱散。14点20左右，看展览的人们纷纷把注意力转向了观赏日落。人们有的在馆内隔着玻璃窗，有的带上相机或手机冒着严寒来到室外，面向南方橘红色的天幕观赏灿烂的晚霞和鲜红的落日。至此在同一个方向，不到4个小时间便迎来日出送走晚霞。从26日起天天天气晴朗，每天中午都能欣赏到南天边的灿烂霞光，也无需分辨朝霞或晚霞，因为中间没有间隔。日出日落霞光下的雪景，更是美艳，洁白的银色世界，红霞侵染着房顶、树梢，红装素裹，素颜霞映，淡妆浓抹，分外妖娆。每天夜长昼短，那几天正是阴历的十三到十六，一轮满月十分明亮地在天上巡游，从房顶到树梢、由天边升中天。银色的冷光把漫长的寒夜带到冷俊寂静的极致。 （三）神奇极光来费尔班克斯的主要目的是观赏极光。极光是地球周围的一种大规模放电的过程，主要发生在具有磁场的行星上的高纬度区域。当太阳带电粒子进入极地的高层大气时，与大气中的原子和分子碰撞并激发，能量释放产生的光芒形成围绕着磁极的大圆圈，即极光。阿拉斯加的费尔班克斯一年之中有超过200天的极光现象，因此被称为“北极光首都”。尽管此地是观赏极光最佳的地方，但是普通人要看到极光机率还是不高。在出极光的时候，肉眼要看到，首先必须是晴天的深夜，同时须没有光污染，即远离灯火通明的城市。有专门的预测机构，但和天气预报一样，准确率并不高，常常几个预测机构会出现不同甚至相反的预测。我们在安排费尔班克斯极光之旅时就预约了到达的次日晚上即25日就前往观测点观赏极光。不过在出发前一天，看到天气预报25日为阴天，而26日是晴间少云，于是便调整到26日。晚上9点半左右出发去离开城市10多英里的山上的极光观测点。当晚天气不错，天空只有极少的云，由于是阴历冬月十四满月天，月明星稀，北边天际北斗七星明亮可见。预测看到极光的机率高于平均值，我们约10点半到达极光观测点，约10点50左右出现淡淡的极光，肉眼基本看不到而且持续的时间也很短便消失了。结果我用相机只拍到一张，儿子用iPhone 14也拍到一张，而分辨率较差的手机基本拍不出来。当时甚是高兴，导游预测12点左右能看到。但时间一分一秒的过去，直到凌晨两点，哪怕是淡淡的极光都再也没有出现。非常遗憾啊！飞越千山万水专门来看极光没能如愿，心有不甘。在仔细研究了天气和极光预测后，又联系极光导游第二天晚上继续前去。27日晚上再次来到观测点，当天晴了一天，天气预报直到明日4、5点都是持续晴天，观测到的机会比昨晚更大。当天来接我们的极光导游刚过9点就到酒店，路上陆续又接了几位便直奔观测点，到达观测点还不到10点。刚到就通知出现极光了，匆忙准备好器材，开始拍摄。由于今天是阴历十五，月亮似明灯高挂，使出现的极光比较淡，但已形成一条漂亮的绸带，持续的时间也比较长，可以比较从容地拍一阵。快到凌晨一点，极光第二次出现，这次光形更加漂亮，换了几个角度，持续拍了近半个小时，回到室内休息区，刚坐下导游又叫着“又亮了”，连忙操起家伙又出来，这次光形更丰富，更漂亮，几近完美。这次来阿拉斯加时值隆冬，主要目的就是看极光，还好，虽然没有看到像有些图片上那样特别壮观的极光（应该是特别高档的专业相机拍摄并通过后期特别处理过的），但是还看到了比较漂亮精彩的极光秀。终于如愿以偿！ 这几天正是西方最重要的节日圣诞节（Christmas）假期，费尔班克斯-北极星市镇的北极星镇是“圣诞老人之家”，此时来到北极星镇最具仪式感。这个小镇最著名的就是圣诞老人房子（Santa Claus House)，这里全年都有圣诞装饰品。房子里圣诞气氛浓郁，各种圣诞商品琳琅满目，并有圣诞老人与游客合影留念。广场上塑着巨大的圣诞老人，游客络绎不绝，是网红打卡点。六天的阿拉斯加冰雪极光行体验满满，观赏到地球上罕见的极光、真实地极寒感受，接近极夜的生活状态以及由这些特殊现象制造出来的奇特美景奇观令人终生难忘。 这里冰天雪地这里自然纯朴千树万树梨花绽放河流湖泊玉龙银龟 朝霞的红光还未退去落日的金辉已灿烂辉煌皎洁的明月不分白天黑夜总在天边忠实地守望 深邃的苍穹大熊画斗银色的玉盘桂影迷离奇幻绿丝带忽现灵动飘逸让星月黯然 冰雪的世界千姿百态严寒的感受皮冷心热因纽特乡的神奇如那一缕幽美的冷光 别了费尔班克斯再见阿拉斯加！ 2023 年12月30日