邮说二十四节气一小寒

秋天jy

　　小寒是二十四节气的第二十三个节气，冬季的第五个节气。二十四节气是我们华夏先民根据春夏秋冬四季的天气变化确立的，现在通常采用的公历来自西方，并不考虑天气因素，和我国传统历法不吻合，因而自立春始至大寒止的二十四节气并不在公历的同一年内，小寒和前一个节气冬至就分属公历的两年。小寒一般在公历1月5日至7日交节，今年（2024）在6日4时49分9秒。

　　顾名思义，小寒标志着天气寒冷。元吴澄《月令七十二候集解》说：“小寒，十二月节。月初寒尚小，故云。月半则大矣。”意思是小寒是我国传统历法十二月（即腊月）初的节气，天气寒冷，但还没到极致程度。我国国土辽阔，南北气温有差异，长期气象记录显示，南方地区确如吴澄所云，大寒时节最冷，小寒次之；但北方地区却是小寒冷过大寒，所以俗话说：“小寒时处二三九，天寒地冻冷得抖（后三字一作‘北风吼’）。”小寒时节整个北方大地常常是笼罩在白茫茫的积雪当中，银装素裹，别有一番风韵。

银装素裹的大地（《美丽中国（第二组）》第1枚“牡丹江雪乡”，2016）

大雪纷飞中的北京天坛公园里的双环亭（《中国名亭（二）》第4枚，2022）

　　小寒时节北方有一奇景，就是雾凇。雾凇亦称作“树挂”，它既不是雪，也不是冰，而是在低温条件下，空气中水汽直接凝华，或者是过冷雾滴直接冻结在树木等物体上的乳白色冰晶沉积物。一般出现在十二月底至次年的二月初，小寒节气正是最容易欣赏到雾凇的时候。雾凇以吉林雾凇最著名，人们将它与桂林山水、云南石林、长江三峡合称“中国四大自然奇观”。吉林市东南有一个松花湖，它是拦截松花江修建水电站形成的，曾称“丰满水库”。松花湖拥有近百亿立方米的湖水，即使冬季湖表面结冰，下层的水温仍然保持在0℃以上。加上水流通过水电站发电机组后温度还会有所升高，因此流经吉林的松花江几十公里江面能够保持严寒不冻。充沛的水汽遇上足够的低温，便在江两岸的树木草丛间形成玲珑剔透、仪态万千的雾凇，盛时厚度能达到40至60毫米，远超过国内其他地方，深受游客追捧。

吉林雾凇（《吉林雾凇》，1995）

　　小寒物候三候都以鸟类活动为标识：一候雁北乡，二候鹊始巢，三候雉始鸲。

　　“雁北乡”的“乡”乃“向”之意。“乡”的繁体字作“郷”，古时就有“朝向”的意思。“朝向”的“向”繁体字作“嚮”，是“朝向”意义的“郷”的后起区别字。小寒虽属于极寒天气，但物极必反，阴盛之极也就是阳生之始，大雁一类的候鸟凭借着对气候变化预判的本能，敏感到阳之萌生，性急者已经开始北移。先民注意到这一现象，将它列为小寒一候的物象。

大雁（“大雁”邮票极限片，湖南衡阳雁峰所戳，2018。相传大雁南迁，至衡阳便不再前行，留栖待北归，衡阳有“回雁峰”。）

　　“鹊始巢”的鹊指喜鹊。喜鹊是留鸟，全身大部分为黑色，光泽铮亮；肩羽纯白，腹部以胸为界，前黑后白，形象很惹人喜爱。喜鹊的食物主要是危害农作物的昆虫，如蝗虫、蝼蛄、金龟子、夜蛾幼虫或松毛虫等，偶尔也吃谷类、瓜果类与植物的种子，是益鸟。喜鹊对筑巢很讲究，小寒时节即开始衔枝，先营造巢的外形，再进行内部加工，整个过程常常需要4个月左右。巢略呈球形，以枯树枝作外层，间杂草和泥土使之巩固，还有顶盖；内层为细枝条并垫有麻、纤维、草根、苔藓、兽毛和羽毛等柔软物质，甚是精巧。

喜鹊（《喜鹊》，2017）

小寒时节立在梅枝上的喜鹊（宣传邮戳，南京 2014）

　　“雉始鸲”的“鸲”音qú，指鸟类求偶的鸣叫声。雉俗称山鸡、野鸡。雄雉头部有黑色光泽，耳羽簇明显，体部羽毛鲜妍华丽，颈下有醒目的白色环纹，所以又称环颈雉。 小寒时节尽管天气寒冷，环颈雉也没有畏缩在巢中，而是雌雄啼鸣呼应于草丛间。

环颈雉（《珍禽》第2枚，1997）

　　唐代著名诗人元稹有一首《小寒》诗，以诗的语言介绍了小寒物候：

小寒连大吕，欢鹊垒新巢。

拾食寻河曲，衔紫绕树梢。

霜鹰近北首，雊雉隐丛茅。

莫怪严凝切，春冬正月交。

诗用“鹰”而未用“雁”，有评论家认为是为了迁就律诗的平仄格式。

　　小寒时节鸟儿没有沉寂，花儿也不甘落后。古人有“二十四番花信风”之说。“信”本义为诚信，“花信风”意指传递准时开花音讯的风候。自然界中每种花都有固定的开放时刻，古人观察到了这一点，挑选一种花期最准确的花作为代表，称做这时期的花信风。二十四番花信风与二十四节气的七十二候呼应，不过只限于自小寒始，至谷雨终的八个节气二十四候。小寒三候的花信分别为梅花、山茶花和水仙花。

　　梅花原产我国，迄今至少已有三千年的栽培史。梅花小寒时节傲雪初放，为百花之先。自古以来我国人民就喜爱梅花，赋予它高洁、坚强、谦虚的品格，将它列为十大名花之首，与兰、竹、菊并称“四君子”，又与松、竹合称“岁寒三友”。爱梅、赏梅、颂梅是流传千年、经久不衰的社会习俗。1985年我国发行了一套“梅花”邮票，介绍了八个名贵品种：绿萼、垂枝、龙游、朱砂、洒金、杏梅、台阁和凝馨：

绿萼

垂枝

龙游

朱砂

洒金

杏梅

台阁和凝馨

　　我国明清小说四大名著之一的《红楼梦》里四次出现踏雪寻梅故事，2020年发行的《红楼梦》邮票第四组第2枚描绘了其中的第四次——“宝琴立雪”：薛宝琴身披贾母送给她的凫靥裘，在丫鬟的陪伴下，站在雪地里欣赏红梅。白雪、红梅、美人，整个画面美轮美奂，反映了古人的梅花情结。

　　山茶为常绿灌木或小乔木植物，因“其叶类茗，又可作茶饮，故得茶名。”（明李时珍《本草纲目•木部第三十六卷•木之三•山茶》其花艳丽，虽花期较长，但盛花期在1-3月份 ，故古人将它作为小寒节气二候的花信风。山茶原产中国，主要分布在长江以南各省。以云南为最盛。我国1979年曾发行一套《云南山茶花》邮票，全套10枚，以山茶花的生态环境为背景，展示了不同花形的10种盛开着的山茶花：

菊瓣

狮子头

金花茶

小桂叶

童子面

大玛瑙

牡丹茶

紫袍

六角恨天高

柳叶银红

　　水仙也是我国十大传统名花之一，素雅芬芳，与兰花、菊花、菖蒲并称花中“四雅”。水仙只需一碟清水、几粒卵石，就能立身其间，绽放于寒冬腊月。国人据其花期，称它与梅花、茶花、迎春花为“雪中四友”。水仙花有单瓣、复瓣之别，我国1990年发行了一套《水仙花》邮票，3枚画面上是单瓣水仙，1枚是复瓣水仙：

单瓣水仙“金盏银台”

复瓣水仙“千瓣素影”

单瓣水仙“瀑布迎春”

单瓣水仙“玉蕊满堂”

　　因为地冻，小寒时节我国北方地区农事活动基本停歇，南方也不多，民间称之为“歇冬”。但东北吉林此刻却有一项渔业生产活动备受人重视，甚至成为一景，这就是著名的“查干湖冬捕”。查干湖位于吉林省松原市境内，蒙语为“查干淖尔”，意为白色圣洁的湖，渔业资源丰富。早在辽金时期，当地渔民就在小寒开始为期两个月左右的时间里在湖上凿冰捕鱼，后来逐渐形成一套具有完备程序的民间习俗：祭湖、醒网、凿冰、撒网、起网。网起之后，几万斤鲜鱼蹦跳出冰，不由人不为之震撼。2020年我国发行的《查干湖》邮票第3枚“冰湖腾鱼”描绘的就是这一壮观场面。

　　小寒节气十五天中还包含有我国传统节日腊八节。腊八即腊月（农历十二月）初八，此刻离春节已经不远，“过年”的序幕正式拉开，民间祭祀祖先和神灵，祈求吉祥和来年丰收。北方地区还要喝腊八粥，其用料不同时期、不同地域有所不同。宋周密《武林旧事》：“用胡桃、松子、乳覃、柿、栗之类作粥，谓之腊八粥。” 清富察敦崇《燕京岁时记》：“腊八粥者，用黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、去皮枣泥等，和水煮熟，外用染红桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、红糖、琐琐葡萄以作点染。”腊八粥来自佛教，后来完全世俗化了。北方地区流传一则民谣：“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年。”我们仿用一下：小寒小寒天虽寒，迎接新年心里暖！

腊八节宣传邮资戳（山东淄博，2018）