可心的美篇 老宅院的来历

可心

我家的老房子，位于西南营的宅院，从光绪三十四年的地契上看，己立于世间一百多年了。经历了光绪，宣统，民国到新中国成立，风雨飘摇传承至今，砖木结构的明清民居实属不易。而这所宅院的主人，我的曾祖母，未参于建造它，而是建成后数年，从王姓财主手中买下它。

我一直对我家房契上的房主是曾祖母，而不是曾祖父感到不解。因为我看过一篇文章中写道：《大清律例》中规定，妻子对家庭财产无任何支配权，自己的嫁妆也归丈夫所有，甚至丈夫死后改嫁在前夫那的首饰等嫁妆也不归自己所有。可以说清朝女子完全没有个人财产可言，甚至连自己都是丈夫的私有财产。但我的曾祖母在我们家的权力至高无上，并尊称她为亲师公，连我大伯都用"一言九鼎，举足轻重”，来形容她的权力，称她命好。不知道谁给她的底气，和家里的长辈们多次闲聊，慢慢地解开我心中的迷惑。

我曾经做过各种猜想，与我听到的真实故事大相径庭。谁会想得到呢？

我的曾祖母是东台人，十六岁时出嫁给官人做妻，官人就是做官的人，结婚后才发现官人是个女的，女扮男装考取功名做了官，那个朝代是在光绪年间，欺君之罪是要杀头的。她们心里害怕恐惧，不敢声张，官人将我曾祖母悄悄地嫁到南通。我曾祖父是海门常乐人，长年居住常乐镇木排巷，一所带院的房子里，己婚，育有一子一女，儿子就是我的祖父，妻子己经患病去世，在南通城没有居所。

官人和我曾祖母二个人来到西南营寻找合适的院子，先挑选的是南关帝庙巷33号，进了院子观察后，发现只有二个小院，空间狭小，不喜欢，又挑选比较了几户人家，最后相中南关帝庙巷27号，官人买下给曾祖母做嫁妆。我曾祖父从海门来南通城和曾祖母结婚，婚后育有一儿一女。他们勿促的婚姻，彼有闪婚的味道。

我没有见过曾祖父真人的容貌，只在照片上见过他，他的为人品性，我从族人和街坊口中所得，口碑好，儒雅，厚道，诚信。年青时和张謇的亲戚堂兄合股，开了纱庄，经营大生纱厂生产的棉纱。

一百年前，甲午中日战争失败和帝国主义掀起瓜分中国的狂潮，造成中国空前的民族危机。以张謇为代表的一部分爱国士绅和新知人士积极呼吁“设厂自救"，抵制“洋商，洋厂”，张謇提出“实业救国”的口号。所以说张謇是中国民族工业的先贤。在那个背景下，我的曾祖父和他的发小，张謇的堂兄，洗脚上岸，不再种田，经商发家。我记得父亲对我说：“你曾祖父生意最辉煌时期，能把整个洗马池（南关帝庙巷）买下来”。可惜他的生意并没有延续辉煌，我们家是曾祖母掌握财权，她的意见就是“懿旨”，任何人必须遵守，包括我曾祖父。往后我曾祖父不知何故染上大烟，笼罩在烟雾中不能自拨，不再用心经营生意。那个时期正逢张謇办实业资金链断裂，棉花欠收，国外洋布大量倾销，资不抵债，大生纱厂生产不能持续下去，最终被吞并。张謇自称是"失败的实业家”，曾祖父的纱庄随后倒闭。

此后周家一大家子，仅靠乡下置下的八百亩田地的租金渡日，解放后经历土改，分田地，再无收入。城里曾祖母陪嫁的院子，前院归公，后院我们家居住，由后人不断修缮保留至今。一座传世宅院，一部家族的历史。