自古桃花最多情

云林斋主

自古以来，桃花一直是文人墨客浅吟低唱的对象。纵览诗词歌赋，桃花，可以喻美人美景，喻爱情友情。从修辞学观之，桃花是文人最擅长的博喻。

桃花最早入诗，当数那首最为有名的《国风·周南·桃夭》：

桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。

桃之夭夭，有蕡其实。之子于归，宜其家室。

桃之夭夭，其叶蓁蓁。之子于归，宜其家人。

“桃之夭夭，灼灼其华”已经成为咏颂美人的经典，几乎无人不知。

春天来到，万物复苏，桃李争奇斗艳。桃红、李白、柳绿、莺歌、燕舞，最是江南好春景。其中，最艳丽、最招摇、最凸显的莫过于明亮鲜嫩、灼灼夺目的桃花。“夭夭”二字，精准地捕捉到了鲜花怒放、苍翠欲滴的妖娆身姿。“灼灼”，更是把外物对视觉的冲击描写得入木三分。复叠词“夭夭”“灼灼”的发音也极容易令人产生色彩夺目的感官联系，语音相似（iconicity）带来隐喻联想。“有蕡其实”写的是累累果实，“其叶蓁蓁”当然就是描写繁茂的桃叶了。由颜色，到果实，再到树叶，层层递进。花之艳丽，果之饱满，叶之葱茏，一唱三叹，是对外物的深情赞美。而每一章“之子于归”的回环复沓，描写的则是婚嫁的美好场景。在中国传统文化里，男大当婚女大当嫁，女子出嫁意味着找到归宿。词语“归心、归家、回归、归来”都在强调回到正常状态。在这样的婚嫁语境中，桃花与新嫁娘两个意象，互相映射，交互叠加，形成了镜头中的蒙太奇效果（Montage effect）。新娘光彩照人，恰似枝头的灼灼桃花。此时的桃花不仅仅是桃花，已然幻化为美丽的女子。美则美矣，然而此时的美还只是外在的美，就是现代词汇“漂亮”的意思。漂亮是视觉上的感受，而美应该是心灵的认同。美从来与真和善在一起的，真、善、美已经构成了一个不可分割的词块，存储在国人的文化记忆中。真和善指涉品德。古人以“三从四德”的标准来要求女子。一个真善美的女子，光有外表是远远不够的，还需要能力和德行。而《桃夭》中的女子能“宜其室家，宜其家室，宜其家人”。“宜”即适宜、和谐、和美的意思。女子不仅美丽，还能操持家务，给丈夫营造一个和美兴旺、子孙满堂的幸福家庭。桃花艳丽、桃果饱满、桃叶繁茂投射到婚后的家庭生活中了，如此美好的隐喻修辞，不正是现代人婚礼“早生贵子、白头偕老、百年好合”的祝福吗？

怪不得清代学者姚际恒在《诗经通论》中会把此诗定义为“开千古词赋咏美人之祖”了。

一花一世界，一树一菩提。

人类向来对花草特别钟爱，古今中外，人同此心。因为热爱，许多美好的人类情感都能投射到这些外物上，花草树木因而获得了人性。玫瑰代表爱情，康乃馨代表母爱、纯洁和幸福，牡丹寓意富贵，梅花寓意坚强和高洁。英文歌曲《斯卡波罗集市》（Scarborough Fair）中，反复吟唱的四种植物：parsley，sage，rosemary and thyme(香芹、鼠尾草、迷迭香和百里香)，分别代表着忠贞、力量、温柔和善良。四个悦耳单词的不断重复，增加了歌曲的哀伤。残酷的战争、苦难的战士、死亡的恐惧，以及对美好爱情的向往，在parsley, sage, rosemary and thyme的重复旋律中弥漫，一幅萧索的秋天画面渐次在听者脑中呈现。

诗经是中国文学的源头，一首《桃夭》赋予了桃花美人的品格。自此，桃花与美人的转喻（metonymy）关系建立起来了，崔护的那首“去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风”，使得桃花美人更加深刻地镌刻在文化的记忆里。晏殊的“人面不知何处，绿波依旧东流”便是与《桃夭》和崔护《题都城南庄》的互文。

在文字的世界里，桃花不仅是美人，也是美景和友情。

关于桃花美景，不能不说《桃花源记》。“缘溪行，忘路之远近。忽逢桃花林，夹岸数百步，中无杂树，芳草鲜美，落英缤纷”。几行文字勾勒的可能世界（possible world），是多么美好的景观，如梦如幻，亦真亦假。文字真是神奇的存在，陶渊明好似一位画工，寥寥数笔，就描摹出了一个心中的天堂，令后人如痴如醉，欲罢不能。“诗中有画，画中有诗”不仅是王维的诗句，许多大诗人都精于此道。

而说到桃花友情，脱口而出的肯定是“桃花潭水深千尺，不及汪伦送我情”。李白和汪伦的深情厚谊，被桃花映照的潭水传颂了千年，至今闪闪发光。

除却美人美景友情，桃的另一文化功能不能忽略。请看白居易的《奉和令公绿野堂种花》：

绿野堂开占物华，路人指道令公家。

令公桃李满天下，何用堂前更种花。

“令公桃李满天下，何用堂前更种花”，字面赞美好友裴度家园林美、植被好，枝繁叶茂，郁郁葱葱，桃花李花竞相开放。修辞上是隐喻裴度的文化功绩，桃李满园，弟子们的成绩足以令他名满天下。

“桃李满天下”自此成为了赞美教师的惯用语了。

在这初冬时节，写桃花，算是对春天的盼望吧。冬天到了，春天也就不远了。

站在冬天的门口，遥望春天，提前在心中种下“桃之夭夭，灼灼其华”的愿望，美好的日子就在拐角处向我们招手。

2023/11/26