为什么古代帝王下御旨，开口就说“奉天承运”？

覺·得

我们在影视作品里经常看到，古代皇帝下御旨时，开头就说“奉天承运，皇帝诏曰”，那么，古代皇帝们下旨时，奉的是什么“天”，承的是什么“运”呢？

这要从中国古代哲学思想说起；

在古代中国，人们对宇宙的理解分两种思想，一是以阴阳家为代表、以“五行”为学术主要内容的思想路线；

一是以儒家为代表、通过注释《易经》、而以“阴阳”为主要内容的思想路线；

“五行”最早出现于公元四世纪的《书经》里《洪范》篇；

当时人们试图把人类社会和自然现象联系到一起，以规范国君的统治行为，比如他的恶性就会伴随自然界的不正常现象；

这种理论在后期发展称为“天人感应”学说；

所谓“五行”，可以理解为“五种能力”，这五种能力是相生相克、相互作用的；分别用大自然的五种“元素”来代表，它们是：木、火、土、金、水；

五行也被称作“五德”；

这五行（五德）的关系是相生相克的，即：

五行相生：木生火，火生土，土生金，金生水，水生木；

五行相克：木克土，土克水，水克火，火克金，金克木；

由此，中国古人们也同时认为，历史上朝代的更替也是遵循五行的相生相克原理的，且周而复始的更替；

所以，从中国第一个帝王黄帝算起，黄帝以土德王，被夏朝（以木德王）所取代，这就是木克土，夏朝取代黄帝；

以木德王的夏朝，又被商朝（以金德王）所取代，这就是金克木，商朝取代夏朝；

以金德王的商朝，又被周朝（以火德王）所取代，这就是火克金，周取代商朝；

由此类推，直到一九一一年清朝覆灭之前的历代皇帝，都在承受“五德”运行的时运，都称自己的继位是“奉天承运”；

其中的“奉天”，自然奉的是与时运相互感应之“上天”；所谓的“运”，就是按五行生克的“时运”次序来的；

疑问慧答

疑者：师父，秦朝才15年，而且用暴政，也算朝代吗，它也有五德吗？

觉者：周被秦灭，周以火德王，故秦应以水德王，水克火嘛；

由于秦严酷寡恩，很快被汉取代，秦建国时间太短，后世有人不承认秦是个朝代；所以，汉朝是继承周朝、还是继承秦朝存在争议，以什么“德”而王也是个问题；

最后，公元前一O四年，汉武帝决定，汉朝以土德王（土克水，水是秦朝）；

可见我们的古人，在朝代更替的认识上，确实是按照奉天承运的原则来的。