岩石间绽放的花朵——拉利贝拉岩石教堂

西域西川

拉利贝拉岩石教堂是埃塞俄比亚第一个世界文化遗产（1978年列入）。埃塞俄比亚作为我首个到达的非洲国家，也是起缘于《中国国家地理》（2019.07）介绍的“入地”开凿的拉利贝拉岩石教堂群的文章。

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初识埃塞俄比亚（人文篇）

一般表现拉利贝拉画面多为一个或几个披着白色纱马的信徒或教职人员手持蜡烛，神情专注，氛围若暗若明。但是2020年真是太诡异了！我挑了一组阳光明媚的拉利贝拉，让圈友和美友乐观些吧。一是上一年我们在拉利贝拉的两个下午和两个上午均阳光灿烂（第一天抵达为周六的下午，第二天周日，第三天下午离开）；二是团员人数较多（21人），一般情况下跟不上领队的节奏，基本算自由采风，所以也错过了似乎最神秘的各各他教堂的烛光。

岩石间绽放的花朵——拉利贝拉岩石教堂，是在形成拉斯塔高原的大片红色火山石灰岩上开凿而成的，是西元12和13世纪基督教文明在埃塞俄比亚繁荣发展的产物，也是埃塞俄比亚第一个世界文化遗产（1978年列入）。拉利贝拉是埃塞俄比亚东正教的一个圣城，在七世纪耶路撒冷被阿拉伯帝国（哈里发时期）占据后，拉利贝拉更一度被提倡为新的耶路撒冷城。

拉利贝拉岩石教堂群分三大区域，北区、东区各有五座，圣乔治教堂单独处于西区，是11座教堂中最后建成的一座。岩石教堂是向下生长的教堂，几乎没有高出地平面；其中四个是在整块石头上开凿的，其余的则要小些，要么由半块石头凿成，要么开凿在地下，地道和回廊将11座教堂连为一个整体。 北区的救世主教堂是岩石教堂群中规模最大的建筑，由一块长33米、宽23.7米、高11.5米的红色岩石凿成，占地面积782平方米，也是世界最大的独石教堂；东区的圣埃马努埃尔教堂内部结构分上中下三层，结构异常复杂；而圣玛利亚教堂内部有大量的浮雕花纹，墙、柱、拱。顶有装饰彩绘；圣迈克尔、各各他教堂和三位一体教堂组成了一个小的教堂群，圣迈克尔教堂被用十字形支柱和谐地分为三个中殿，各各他教堂因供奉耶稣受难像而得名，两个中殿的墙壁上雕刻有七个真人大小的牧师像，壁龛中还有一个基督墓。但是西区圣乔治独石教堂因主体建筑深入岩层、屋顶上三个嵌套的希腊十字架造型而独具魅力，成为拉利贝拉标志性景观。

各各他和西奈山教堂

各各他和西奈山教堂

圣埃马努埃尔教堂

利巴诺斯修道院长教堂

圣加百利－拉斐尔教堂

圣乔治教堂

埃塞俄比亚尽管目前有一半的居民是穆斯林，但仍然属于传统的基督教国家，是基督教早期传说中的重要地点之一，目前属于东正教派（其源头是拜占庭帝国时期埃及的亚历山大科普特正教，为基督教的一性论派）。基督教在公元330年前后进入埃塞俄比亚的阿克苏姆王国。随着拜占廷帝国的逐渐衰落，地处阿拉伯半岛西面、信仰基督教的埃塞俄比亚愈来愈孤立。阿克苏姆王国瓦解后，其政治与宗教中心南移，12世纪扎格维王朝加强了与科普特教会的联系，第七位国王拉利贝拉按照神谕在海拔2600米的岩石高原上，花了30年时间凿出了11座岩石教堂。由于教堂群的存在，拉利贝拉成为埃塞俄比亚的圣地。每年1月7日埃塞俄比亚圣诞节，信徒们都将汇集于此。

　　周日早上前来做礼拜的教徒

救世主教堂内部

圣墨丘利教堂

圣处女教堂

圣埃马努埃尔教堂

圣玛利亚教堂

成年人人手一个手杖是拉利贝拉人的特色；在早课、午课时间教堂内外虔诚的信众和执事认真研读经文，也是民风淳朴的表现。

东区教堂群

北区教堂群

西区圣乔治独石教堂

拉利贝拉地处埃塞俄比亚北部的阿姆哈拉州，主体居民为阿姆哈拉族，祖先是从阿拉伯半岛南部移入含米特人，黑白混血，与提格雷人共称为阿比西尼亚人。姆哈拉族有自己独创的拼音文字，是撒哈拉以南非洲唯一有自己独创文字的民族。阿姆哈拉语（埃塞官方语言）正教经书的书写字母为阿布基德字母，缘于古代吉兹语。