<p class="ql-block">詹姆斯·特拉维斯·里夫斯（James Travis Reeves1923年8月20日－1964年7月31日）是我很喜欢的一位美国50-60年代著名的乡村歌手。每次听他的歌总有时光倒流，“别有一番滋味在心头“的感伤。</p><p class="ql-block">因为他深沉、浑厚、优美的男中音和娓娓道来的爱情歌曲，写的都是普通人普通的生活，温暖，朴素，人们把他称为“绅士吉姆”。他的歌大部分都是自己作词作曲，写爱情，写亲情，写他的狗狗，写普通人，写平常的日子。可他却把美国乡村带到了欧洲，他的歌在英国曾一度超过“甲壳虫乐队”的排行榜排名。他把美国的温暖带到了世界，却不幸在职业生涯蒸蒸日上巅峰因飞机失事永远停止了歌唱。他去世时还差20天是他41岁生日。</p> <p class="ql-block">I won’t forget you.</p> <p class="ql-block">早年生活</p><p class="ql-block">吉姆兄弟姐妹一共八个孩子，他是最小的一个。 他曾经酷爱运动，喜欢打棒球。并获得德克萨斯大学的体育奖学金。在大学主修演讲和戏剧，但为了可以为家庭增加收入他六周后就退学去了休斯敦的造船厂工作。 很快他又重新开始打棒球，在半职业联盟打球。他在 1944 年与圣路易斯红雀队“农场”队签约，担任右手投手，三年球，投球时导致坐骨神经断裂不得布结束了他的运动生涯。 </p><p class="ql-block">当二战美国参战后，1943年3月9日，他在德州报名入伍，却因心脏问题未能通过体检。于是他只好去当地的一家电台当播音员，并在电台歌曲播放的间隙自己演唱。 20 世纪 40 年代末，他受到早期乡村和西部摇摆艺术家的影响，加入 Moon Mullican 的乐队当歌手，并在 1940 年代末和 1950 年代初录制了 Mullican 风格的歌曲，包括“Each Beat of my Heart”和“My Heart's Like a Welcome Mat”。</p><p class="ql-block">1953 年为 Abbott Records 唱片公司创作了歌曲“Mexican Joe”，接着他其它几首歌曲“I Love You”（与 Ginny Wright 的二重唱）受到大众欢迎。 1954 年他创作的“Bimbo“荣登美国乡村音乐排行榜第一。 1955 年 11 月他发行了他的第一张专辑《Jim Reeves Sings》，随着越来越多的歌受到大众欢迎，Jim Reeves 开始走红，他与RCA的史蒂夫·肖尔斯 (Steve Sholes) 签订了一个10 年的唱片合同。 肖尔斯在 RCA Victor 开始为吉姆陆续出专辑。 也是在1955 年，肖尔斯签下同样来自路易斯安那 Hayride 的另一位歌手，埃尔维斯·普雷斯利 (Elvis Presley)。 </p> <p class="ql-block">I love you because. </p> <p class="ql-block">崭露头角</p><p class="ql-block">20 世纪 50 年代很多才华横溢的表演者，如里夫斯、普雷斯利、杰瑞·李·刘易斯、吉姆·埃德·布朗、玛克辛·布朗、威尔本兄弟和小乔·亨特都是在路易斯安那开始了自己的职业生涯。 </p><p class="ql-block">从他与 RCA Victor 的最早录音开始，吉姆-里夫斯就把当时乡村风格和西部表演结合，凭借他这种东德克萨斯演唱风格开创了自己的风格。他后来又在歌曲中叙述，（台湾歌手蔡琴也有这样的歌曲）发展了一种新的演唱风格。他降低了自己的嗓音，低声唱着歌，嘴唇几乎碰到了麦克风（后来的邓丽君的有些唱法有些类似）。 尽管遭到 RCA 的反对，在制作人切特·阿特金斯 (Chet Atkins) 支持下，吉姆在 1957 年录制的一张唱片中用这种新风格演唱了《四堵墙》，，这首最初是为女性声音写的失去爱情的歌曲。 这首歌曲不仅在乡村音乐排行榜上排名第一，而且在流行音乐排行榜上也排名第11。 这张唱片标志着他从创新的歌曲到严肃乡村流行音乐的转变，也“奠定了里夫斯乡村民谣歌手的地位”。 他的《四堵墙》和《他必须走》（1959）也成立吉姆-里夫斯的风格代表作品。</p><p class="ql-block"><br></p> <p class="ql-block">之后，他又创造了一种新的乡村音乐风格，采用小提琴和跟丰富的乐队背景音乐作为伴奏。 这种新的声音能够跨越流派，让他以艺术家的形象更受欢迎。由于他的声音风格及创作才华和多才多艺，他的观众群很广。 他的不少歌曲如“Adios Amigo”、“Welcome to My World”和“Am I Losing You?” 一直受到人们的喜爱。此外，他也推广许多福音歌曲，包括《我们感谢你》、《牵着我的手，珍贵的主》、《过桥》和《我们永远不会变老》。 “吉姆绅士”的美称恰好代表了他平易近人朴实的性格。</p> <p class="ql-block">走向巅峰</p><p class="ql-block">里夫斯凭借乔·艾利森的作品《He'll Have to Go》取得了最大的成功，并为他赢得了一张白金唱片。 这张 1959 年底发行的唱片在 1960 年2月的热门乡村歌曲排行榜上荣获第一，并连续 14 周排名第一。 </p><p class="ql-block">吉姆的嗓音被音乐届称赞为有着“自然共鸣的水平”并展现出他特有的“爱抚风格”。很多人称他为“拥有天鹅绒般声音的歌手”。1963年，他发行了《圣诞十二首歌》专辑，其中有脍炙人口的歌曲《C.H.R.I.S.T.M.A.S》和《An Old Christmas Card》。 1975 年，RCA Victor 制作人切特·阿特金斯 (Chet Atkins) 在接受韦恩·福赛斯 (Wayne Forsythe)采访时说，“吉姆本想往男高音方向发展，但我希望他成为一名男中音……看来我是对的。在他将声音改为平滑、低沉的嗓音后 ，他非常受欢迎。”可见唱片公司有经验的制作人对艺术家的建议非常重要。</p><p class="ql-block">吉姆在1963年5月30日至6月19日间去英国及爱尔兰旅行及演出，大受欢迎。63-64年间他为爱尔兰写了三首荣登爱尔兰冠军榜的歌曲：《欢迎来到我的世界》、《我爱你，因为》和《我不会忘记你》。 据估计，仅在英国（不包括爱尔兰），后两首歌单曲的销量分别为 860,000 和 750,000 张。 从1962年到1967年间，里夫斯共有11首歌曲跻身爱尔兰排行榜前列。他录制了两首爱尔兰民谣“Danny Boy”和“Maureen”。 《He'll Have to Go》是他在那里最受欢迎的歌曲，连续几个月位居排行榜第一，超过英国当时如日中天的披头士乐队。 他也成为爱尔兰最受欢迎的唱片艺术家之一，和披头士乐队、埃尔维斯·普雷斯利和克里夫·理查德等排在最受欢迎的歌手之列。</p><p class="ql-block">吉姆为 RCA Victor 最后的录音完成于 1964 年 7 月 2 日。歌曲是“让世界消失”、“想念你”和“真的结束了吗？” 计划的录音完成后还有一些时间时，里夫斯建议他再加录一首歌曲。 他又录制了《I Can't Stop Loving You》，这成了他在 RCA 的绝唱。</p> <p class="ql-block">致命的空难</p><p class="ql-block">1964 年 7 月 31 日，里夫斯和他的商业伙伴兼经理 Dean Manuel（也是里夫斯的支持团体 Blue Boys 的钢琴家）乘坐单引擎 Beechcraft Debonair 小型飞机 N8972M号从阿肯色州贝茨维尔飞往纳什维尔。吉姆自己驾驶飞机。在飞越田纳西州布伦特伍德时，飞机遇到了猛烈的雷暴天气。飞机被困在风暴中，里夫斯当时经历了空中方位识别障碍，无法正确判断。事故报告的证据表明吉姆没有右转以避免风暴（空管员建议他的方法），而是错误左转，试图沿着富兰克林路前往机场。 导致飞机进了雷暴更加严重的云区， 当吉姆全神贯注地试图重新建立地面参造物时，他的空速太低，导致飞机失速。因为 他的飞行时间并不太长，更多是靠直觉判断，而不是像训练有素的专业飞行员。他在放平机翼之前使用了全部力量并向后拉了操纵杆——这是一个致命的错误，导致飞机失速，飞机太低而无法恢复航速，塔台录音带纪录他们下午 4 点 51 分遇到大雨，一分钟后飞机便坠毁了。1964年8月2日上午，经过多方紧张搜寻，飞机坠毁 42 小时后，残骸在布伦特伍德东北偏北的一片树木繁茂的地区被发现，发动机和机头因坠机速度而被埋在地下。吉姆和迪恩·曼努埃尔的遗体在飞机残骸中被发现。 </p> <p class="ql-block">两天后，数千人参加了他的葬礼以表达最后的敬意。</p><p class="ql-block">在吉姆的纪念碑铭文刻着这样一段话：</p><p class="ql-block">"If I, a lowly singer, dry one tear, or soothe one humble human heart in pain, then my homely verse to God is dear, and not one stanza has been sung in vain."</p><p class="ql-block">（“如果我，一个卑微的歌手，可以擦去一滴泪，或抚慰一颗卑微灵魂的痛苦，那么我对上帝朴素的诗句就是至爱，没有一首诗是白唱的。”）</p><p class="ql-block">安息，吉姆！有你温暖的歌声天堂不再寂寞。</p><p class="ql-block">08/10/2023</p><p class="ql-block">听乐札记</p> <p class="ql-block">附录：</p><p class="ql-block">资料来源：Wikipedia, RCA 唱片公司 Jim Reeves 介绍；</p><p class="ql-block">歌词：</p><p class="ql-block">"I Won't Forget You"</p><p class="ql-block">I won't forget you.</p><p class="ql-block">I know that I won't forget you</p><p class="ql-block">For I've loved you too much for too long</p><p class="ql-block">Though you don't want me now</p><p class="ql-block">I'll still love you</p><p class="ql-block">'til the breath in my body has gone</p><p class="ql-block">That's how it is with me</p><p class="ql-block">And you'll always be</p><p class="ql-block">The only love I ever knew</p><p class="ql-block">I'll forget many things in my life time</p><p class="ql-block">But my darling I won't forget you</p><p class="ql-block">That's how it is with me</p><p class="ql-block">And you'll always be</p><p class="ql-block">The only love I ever knew</p><p class="ql-block">I'll forget many things in my life time</p><p class="ql-block">But my darling I won't forget you.</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><br></p> <p class="ql-block">"Welcome To My World"</p><p class="ql-block">Welcome to my world.</p><p class="ql-block">Welcome to my world</p><p class="ql-block">Won't you come on in</p><p class="ql-block">Miracles I guess</p><p class="ql-block">Still happen now and then</p><p class="ql-block">Step into my heart</p><p class="ql-block">Leave your cares behind</p><p class="ql-block">Welcome to my world</p><p class="ql-block">Built with you in mind</p><p class="ql-block">Knock and the door will open</p><p class="ql-block">Seek and you will find</p><p class="ql-block">Ask and you will be given</p><p class="ql-block">The key to this world of mine</p><p class="ql-block">I'll be waiting here</p><p class="ql-block">With my arms unfurled</p><p class="ql-block">Waiting just for you</p><p class="ql-block">Welcome to my world</p> <p class="ql-block">"I Love You Because"</p><p class="ql-block">I love you because you understand, dear</p><p class="ql-block">Every single thing I try to do</p><p class="ql-block">You're always there to lend a helping hand, dear</p><p class="ql-block">I love you most of all because you're you.</p><p class="ql-block">No matter what the world may say about me</p><p class="ql-block">I know your love will always see me through</p><p class="ql-block">I love you for the way you never doubt me</p><p class="ql-block">But most of all I love you 'cause you're you.</p><p class="ql-block">I love you because my heart is lighter</p><p class="ql-block">Every time I'm walking by your side</p><p class="ql-block">I love you because the future's brighter</p><p class="ql-block">The door to happiness, you open wide.</p><p class="ql-block">No matter what the world may say about me</p><p class="ql-block">I know your love will always see me through</p><p class="ql-block">I love you for a hundred thousand reasons</p><p class="ql-block">But most of all I love you 'cause you're you...</p>