屹立千年的应县木塔

李学诚

山西的应县木塔，俗称天柱，原名为佛宫寺释迦塔，位于应县佛宫寺内。该木塔是世界上现存最高大、最古老纯木楼阁式建筑。与意大利比萨斜塔、巴黎埃菲尔铁塔并称“世界三大奇塔”。2023年9月我参观游览了应县木塔。

应县木塔高67.31米，底部直径30.27米，总重量7400吨，主体使用材料为华北落叶松，斗拱使用榆木，木材用量多达上万立方米。整个建筑由塔基、塔身、塔刹三部分组成，塔基又分作上、下两层，下层为正方形，上层为八角形。塔身呈现八角形，外观五层六檐，实为明五暗四九层塔。

整个塔身，可以说是从粗暴中见玲珑，从古朴中见端庄。木塔外观，既无雕梁画栋，又无溢彩流光，然而那巍峨粗壮、拔地擎天的身躯，那结构严谨、交错默契的斗拱，都足以令人目眩动容，赞叹不已。难怪古人在塔上用斗大的字，写成牌匾悬在那里，什么“拱辰”、“挂月”、“天下奇观”、“天柱地轴”，即便用浑朴的笔，用最富有感情的语言，也难以倾诉人们胸中的感慨与赞美。

相传，寺内木塔是辽代皇帝为他心爱的把子欣赏美景而修建的，也有的说是兴宗皇帝为让他的王公大臣观战而修建的。木塔建于辽清宁二年（1056年），距今已有近千年的历史。它经历多少个暑夏严冬，多少个狂风暴雨，多少个闪电雷鸣，但木塔却安然无恙。据县志记载，辽、金以来，这里曾先后经历七次大地震，其中最厉害的是元代顺帝时的大地震，连续七天，木塔仍然巍然不动，足见塔身结构安装合理，制作精良，质地十分坚固。

木塔作为一个纯木质结构的建筑，千年不倒，千年不朽，这可谓是中国建筑中的瑰宝，世界木结构建筑的典范。现代建筑学家梁思成先生曾称赞说：“这塔真是独一无二的伟大作品，不见此塔，不知木构可能性到了什么程度。我佩服极了，佩服建造这塔的时代，和那时代里不知名的大建筑师，不知名的匠人。”

千年木塔为什么不蛀不朽呢？有关专家分析可能有如下四点原因：一是木塔地处枯燥的黄土高原，没有南方的白蚁为害，众多的木结构建筑就比较容易在山西这片黄土地上保存下来。二是木塔的天然保护神～麻燕的功不可没，麻燕每年夏天围绕木塔漫天飞舞，把有害虫蛾给吃光了。三是山西高原的温带大陆季风相对枯燥十分有利木材的枯燥和防腐。四是归功于当地人民对保护文物意识的重视，不断维修和精心呵护的结果。

木塔建成以来，观瞻木塔成为许多人向往的一件事。历代君王将相、达官贵人、文人墨客、佛门弟子纷纷前来登临观赏，抒发情怀，泼墨留字，留下了许多赞颂的匾额和楹联。塔上和寺门牌楼共有53面牌匾和6幅楹联。有的叙事说景，有的抒情写意。文字精彩，寓意深长，内容丰富多彩，书法遒劲古朴。其中有明永乐帝朱棣所题“峻极神功”和明武宗朱厚照留下的“天下奇观”之珍贵墨宝。

为保护木塔与游客安全，如今已禁止游人登塔，似乎有些遗憾，但为这历经磨难的天下奇观常驻人间，能有幸瞻谒其雄姿，于愿足矣。雄伟的建筑，美妙的传说，记载着一个朝代的辉煌，描绘着人们美好的期盼。人们在欣赏千年遗迹的同时，去思考一下我们社会的发展，人类的进步。