紫禁城的故事 隆宗门北侧军机处

周平

隆宗门内北侧，养心殿南的红墙下，有一排连脊小平房，共十二间，看起来一点也不起眼，却是赫赫有名的军机处所在地。其实那里不全属于军机处，东头两间是侍卫值房，西头三间是总管内务府大臣值房，只有中间七间才为雍正以来宫廷、国家的机要中枢军机处所用。

明清两朝没有宰相的职位，明代和清初的内阁大学士是皇帝的高级秘书，雍正帝特设军机处，取代了内阁，军机处总揽军、政大权，成为执政的最高国家机关。完全置于皇帝的直接掌握之下，等于皇帝的私人秘书处。一墙之隔的北边，就是皇帝办公起居的养心殿大院子。

这么一个重要的机构，这么一些重要的人物，居然挤在这么一处狭窄的空间里，真是难以理解。曾有军机大臣的助手描述：“屋小如舟，十几个大臣借着烛光埋头写字，如十年寒窗苦读之书生。”有的大臣描述：“军机处几间破屋，中设藜床，窗纸吟风，奇寒彻骨。”当初，军机处的南窗上边，悬挂着雍正皇帝题写的“一堂和气”匾额。

咸丰十一年（1861年）辛酉政变后，奕訢在军机处担任领班大臣，由亲王担任领班军机大臣便成为惯例。慈禧太后与奕訢之间在权力上的矛盾、斗争日渐显露出来。随着太平天国的失败，清廷政局逐渐稳定下来，慈禧太后处心积虑地要削弱奕訢的权力，她以奕訢“目无君上”、“暗使离间”等罪名，下诏革职。接着又恢复他的领班军机大臣职务，但取消议政王称号。从此，慈禧太后大权独揽，军机处和军机大臣的权力被削弱。

宣统三年（1911年），清政府在立宪派国会请愿运动的压力下，实行所谓责任内阁制。下令裁撤旧设内阁及军机处，成立由十三名国务大臣组成的新内阁，自此运行了180余年的军机处被撤销。

在军机处名人有：张廷玉、和珅、李鸿章、左宗棠、荣禄、载漪、张之洞、袁世凯等。