<p class="ql-block">大小兰沟自然保护区地处四川盆地东北边缘的米仓山南麓，是1999年2月经四川省人民政府批准成立的暖温带森林生态型自然保护区，总面积36000多公顷，核心面积6900多公顷。林内树木以享誉中外的“巴山水青冈”为主。</p> <p class="ql-block">该保护区植物资源丰富。据初步统计，境内现有维管束植物177科880属2104种，占我国维管束植物种数27138种的7.8%，占四川省维管束植物种数9261种的22.7%。在保护区现有植物中，属国家第一批公布的一、二级保护植物共12种(其中一级保护植物1种，二级保护植物11种)，占0.6%；被列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》附录Ⅱ中的植物47种，占2.2%。 该保护区是我国壳斗科水青冈属植物分布较集中的地区。据统计，全球水青冈属植物约10种，亚洲共有7种，我国共有5种，而大小兰沟保护区内有4种，分别占全球、亚洲和我国水青冈属植物种数的40.0%、57.1%和80.0%。</p><p class="ql-block"><br></p> <p class="ql-block">1987年英国、美国、日本和北京林业大学的植物专家教授前来实地考察，考察后把“巴山水青杠”标本带回英国皇家学会，鉴定后认为是“冰川时期遗留下的植物活化石”。它属落叶乔木林，质地细致优良，是机械、军事、工业用材的优质木料。它还是一种珍贵的风景观赏树。每当深秋时节，树叶变红，层林尽染，给人“地毯铺到云天外”的感觉。巴山水青杠在全世界有11个品种，在中国有7个品种，而我们大小兰沟就有4个品种。大小兰沟是世界上面积最大、种类最多、保存最完整、分布最集中的巴山水青杠保护区；同时，它还是重要的科考和教研基地，曾先后有德国、英国、加拿大、日本等十多个国家的专家学者来此考察和研究，他们对自然保护区的科研、生态和自然景观都给予了高度评价。</p>