帝王花赞

老根

我每次春游澳大利亚维多利亚州丹德农国家植物园时，都要前往帝王花圃，驻足良久，欣赏独具一格的帝王花。所谓“帝王花”，这是我们中国人的叫法，澳洲称之为普蒂亚花（英文名：King Protea）, 学名是Telopea speciosissima，被誉为世界上富贵华丽的花卉品种，有着“花中之王”的美名，是南非共和国的国花，也是澳大利亚新南威尔士州的州花。

我赞赏帝王花的美丽，美而不艳。帝王花是多年生、多花茎常绿灌木植物，生长期中粗壮枝条顶端开出花球，其直径12～30厘米，球体由许多花蕊组成，紧密地簇拥在一起，构成尖尖的中心花柱，球形花蕊四周又被色彩丰富的苞片所包围,颜色从乳白色到深红色之间变化着，犹如宫殿卫士身披的铠甲。一棵大的植株在单个花期可以开出6～10个花球，其美无比。

更有趣的是，帝王花是一种雌雄异株的植物。帝王花球乃雄性也； 雌花球却有皇后花、公主花之分，花型各异，灵性满满，从而组成令人惊叹的帝王之家。你看：花形奇特，花朵硕大，色彩多样，菱形苞片呈放射状完全向外打开的是帝王花；花形典雅含蓄，椭圆苞片呈半闭状态，花心和苞片被绒毛覆盖，雍容华贵，是皇后花；花形小巧精致，苞片修长且颜色亮丽，呈半闭状分布，花心和苞片也有绒毛覆盖，情似羞涩，是公主花。

帝王花的花期之长，在百花之中绝无仅有。帝王花从打苞到鲜花盛开，长达数月 ，人们常作鲜切花；之后，花球一天天老去，可老有老的风采，花蕊育成种籽，苞片渐变木质，成为一枝棕色的干花，将生命的传承留给世界，将美好洒向人间。

1.帝王花

2.皇后花

3.公主花

4.新南威尔士州花：红火球帝王花

5.维多利亚帝王花：吉普斯兰（Gippsland）帝王花

6.帝王花（干花）