走进千年古寺——白马寺

老炳

　　虽然到过洛阳几次，但白马寺却未曾光临，今年9月13日我们再次到洛阳，游览的第一景点就是千年古寺白马寺。

　　白马寺，位于河南省洛阳市东十二公里处，北依邙山，南望洛水。始建于东汉永平十一年，公元68年，是佛教传入中国后由皇家建造的第一座寺院。我国佛教史上著名的“永平求法”，说的是汉明帝刘庄夜寝南宫，梦金神头放白光，飞绕殿庭，次日得知所梦为佛，遂遣使臣蔡音、秦景等往西域拜求佛法。蔡、秦等人在月氏（今阿富汗一带）遇上了在此游化宣教的天竺（古印度）高僧迦什摩腾、竺法兰。蔡、秦邀请高僧到中国宣讲佛法。高憎欣然答应并用白马驮载佛经、佛像，跋山涉水，于永平十年（67）来到京城洛阳。汉明帝敕令仿天竺式样修建寺院。

　　为铭记白马驮经之功，寺院取名“白马寺”。白马寺门前两侧相对而立一对宋代雕凿的石马。对于白马寺之名还有其他几种说法。如有“白马护寺”说，有出自“佛祖所乘白马”的典故说，有意为“莲花”的梵语音译说等，众说纷纭，尚无定论，姑且不一一细说。

　　我们看到寺院大门对面，耸立着江泽民题写的“中国第一古刹”的牌坊。导游小陈告诉我们，白马寺建立后，中国“僧院”称为“寺”，从此，寺字便成了中国寺院的泛称。因此白马寺被认为是中国佛教的发源地，有中国佛教的“祖庭”和“释源”之称，是中国第一座传戒道场。白马寺还与杭州灵隐寺，苏州寒山寺以及崇山少林寺并称为中国的四大寺庙。怀着对这座古刹的敬仰之情，我们走进了白马寺。

　　小陈介绍说，白马寺建寺以来，几度兴废，几度重修。隋唐时期佛教兴盛，白马寺为鼎盛时期，全国乃至世界各国高僧纷纷前来朝拜，为中日友好作出过重大贡献的唐代高僧鉴真和尚和武则天多次亲临朝拜。唐代著名诗人王昌龄的“月明见古寺，林外登高楼。南风开长廊，夏夜如凉秋”，盛赞该寺寺境幽雅。唐末因全国范围的灭佛，白马寺遭受重创。后宋太宗赵光义下令重修白马寺。元至顺四年(1333年)，大书法家赵孟頫书刻《洛京白马寺祖庭记》碑，现仍立于寺内，留下一件不可多得的艺术珍品。今天的白马寺为明嘉靖三十五年、公元1556年整修的，面积约四万平方米，甚是宏伟壮丽。

　　我们看到白马寺为长方院落，坐北朝南。小陈领着我们先后游览了天王殿、大佛殿、大雄宝殿、接引殿、毗卢阁、齐云塔等。

　　天王殿供奉弥勒佛与四大天王及护法神韦驮菩萨，其中，弥勒佛像与四大天王像是元代所塑，至今依然栩栩如生，似注目着天下苍生……

　　大佛殿供奉释迦牟尼佛、摩诃迦叶和阿难三圣”，周边还有散花天女像，系明代所塑。大佛殿东南角有一口明代铸铁钟，重二千五百公斤，上有铭文“钟声响彻梵王宫、下通地府震幽灵……”据说每当月明风清之夜、晨曦初露之时，和尚上殿念经，击罄撞钟伴诵，白马寺钟声悠扬数十里，城内东大街钟楼上的大钟与之共鸣。“马寺钟声”为洛阳八景之一，为古都增添了迷人的神秘色彩。

　　大雄宝殿是白马寺中最大的佛殿，殿前有月台。殿内供奉横三世佛与十八罗汉。这十八罗汉像甚为珍贵，是中国目前仅存一套元代“夹贮干漆造像”的十八罗汉，为白马寺镇寺之宝。大殿元代所建，经明、清两代修缮，保存了古殿阁的风貌，闪耀着古代文明的灿烂之光。

　　毗卢阁初建于唐朝，在清凉台上。清凉台被称为“空中庭院”，是白马寺的胜景。清康熙年间，该寺住持和尚如诱曾作诗赞美:“香台宝阁碧玲珑，花雨长年绕梵宫，石磴高悬人罕到，时闻清磬落空蒙。”这个长43米，宽33米，高6米，由青砖镶砌的高台，具有古代东方建筑的鲜明特色，格外亮眼。

　　毗卢阁供奉释迦牟尼的清净法身毗卢佛，旁立文殊、普贤菩萨。阁后壁镶有石碑，上刻《佛说四十二章经》，简明介绍佛教基本思想，是中国第一部汉文翻译的佛经，由摄摩腾、竺法兰翻译。毗卢阁重檐歇山，飞翼挑角；阁东西配殿奉有摩腾、法兰像。唐代诗人王昌龄曾咏白马寺：“明月见古寺，林外登高楼。南风开长廊，夏日凉如秋。”其实早在北魏时，白马寺园林已盛名一时。白马寺植有许多沙果、葡萄、石榴等，果实“甘殊味美，冠于京中”，当时皇帝也派人来采摘。虽这些情景已经不再，但清凉台依然十分吸引人。台上毗卢阁与周围建筑，自成格局，构成一小型庭院，院中一泓池水，莲花朵朵，数株柏，蓊蓊郁郁，清爽宜人；从台下望去，整座庭院若在空中，清初释如秀曾撰联道：“台洒法雨柏翻风果有清凉气象，阁显山光吞月混是毗卢法身。”这里，相传是汉明帝刘庄幼时避暑和读书的地方，后来为天竺高僧下榻和译经之处，成为中国第一译经道场，值得瞻仰。

　　接引殿是清光绪年间修建的小殿，供奉一佛二菩萨，主尊佛阿弥陀佛，左右两位菩萨分别是大势至菩萨与观世音菩萨，构成了一般寺院常见的“西方三圣”的佛像格局。

　　在白马寺山门东侧，有一座玲珑古雅、挺拔俊秀的佛塔，就是齐云塔。齐云塔是一座四方形密檐式砖塔，13层，高35米，造型别致，在古塔中独具特色，前身为白马寺的释迦如来舍利塔，现存齐云塔系金大定十五年、公元1175年重建，为洛阳现存最早的古建筑，是中国第一古塔，在我国古塔建筑史上有着重要的地位。

　　在白马寺山门大院东西两侧茂密的柏树丛中，分别有迦叶摩腾、竺法兰二位高僧墓，周边林木葱郁，十分寂静。所立石碑上的封号，是宋徽宗赵佶追封，代表了中国佛门弟子对二位最早来华传授佛教的印度高僧的敬仰之情。

　　离开了白马寺，我的心情久久不能平静，脑海里不断闪现那宏伟庄严、金碧辉煌的“中国第一古刹”“飞天金刹照白马,倾国倾城紫禁闸” 的秀美画面，深感白马寺古建筑之美、古代佛教文明之灿烂，深感进一步保护和继承古代文明，推进新时代社会主义现代化建设，任重道远！