红薯的味道

强哥

红薯在我的家乡叫山芋，当兵到河南、山东，当地人称为地瓜，各地对它的叫法还真不少，白薯、甘薯、甜薯、金薯……做法也是五花八门，煮、炒、炝、焖。对我而言，红薯既是一份乡愁，又是一份阅历。每当吃上它，心里总有不同的滋味，那些往事，已成为岁月的印证。

红薯这东西偶尔吃上一顿，确实是美，如果长期充饥，那个滋味真不好受。到了上世纪八十年代初，我们这些孩子十几岁了，吃上大米和面食、不再天天吃红薯成了我们的愿望。我参军以后，正当改革开放，家乡面貌一天天发生变化，乡亲们的日子也一天天好起来，饭桌上、饭碗里红薯越来越少，品红薯的味道，吃顿红薯稀饭成了对过去的一种怀念。若干年后，在我工作的机关食堂里，为了合理搭配营养，增加些粗粮，将红薯上餐桌，我既兴奋又亲切。食堂第一次上红薯，我愣是没赶上，看到大家对红薯的那份喜爱，心中五味杂陈，许多关于儿时吃红薯的故事在眼前一幕幕浮现。机关食堂又上红薯时，我早早排队，盛了一大碗。回到餐桌，看到没“抢”到红薯的同事，有些不落忍，便一块一块地分给他们。

深秋时节，城里街巷弥漫着果实氤氲的清香，其中不乏有红薯的味道。在秋末冬初，田地里的红薯登上餐桌，或煮或烤，味道香甜润口，余味悠长。尤其，冬日的街头严寒冷峭，一块热气腾腾的烤红薯，冲撞着多情的味蕾，既能御寒又可解馋，两全其美，受到大众的青睐。因红薯中含有的纤维素能阻止肠内过多的吸收食物的脂肪和胆固醇，有助于脂质的新陈代谢，预防高脂血症，红薯中的碳水化合物、钙、磷、锌等能促进脑细胞分泌激素的活性，提高机体免疫能力。此外，红薯中的粘蛋白可以增加动脉血管壁的弹性，还能防治便秘，强身益寿。所以，一直以来受到人们喜爱。

记得小时候在微山湖畔生活，听着鸟鸣闻着花香，无忧无虑编织童年的梦想。红薯在记忆里人们都叫它“地瓜”，那时我们住在一个小站的铁路宿舍，周边生活着地地道道的农民，便利的“小票”车（绿皮慢车）成为人们日常出行的主要工具。住在车站下沿的陈大爷，经营着一家理发店，家里三个孩子是我童年的小伙伴，每逢地瓜下来，陈大娘都要给我和昆昆家送去。通常傍晚时分，家里正吃着晚饭，两声“嘭嘭！”的敲门声把我们从温馨静谧的氛围里惊醒，陈大娘背着挎篮到了门口停下，把篮子里的地瓜倒在进门处，几乎每次来我家她都是不进屋子，母亲从屋里出来再怎么让她进屋，陈大娘就是不进，只简单的寒暄几句就走了。刚从地里刨出的地瓜，还沾着泥土的芬芳，鲜靓的瓜皮分为红色和棕色，形状奇特惹人喜爱。

在午饭时，母亲把瓜身用清水洗净，将瓜皮层层削去，顷刻间，晶莹剔透鲜嫩的瓜瓤就裸露出来了。大部分的瓜瓤是黄灿灿的，细腻的温润如玉，闻之有淡淡的清香扑鼻而来，让人真想快活的咬上一口。那时家里还没有电饭煲，生火用一个大肚子火炉，炉膛是厚铁皮做的，烧的是煤炭，底下留有漏灰口。母亲会舀上半锅水，里面放上米，然后把削完皮的红薯切成若干小块再放入锅内。先用中火慢慢煮，大约二十分钟后，锅里冒出云雾缭绕的气体，那诱人的芳香更加浓郁，一般开锅后再用小火煨上一会儿，时间越长汤汁越醇香，偶尔还能碰上红瓤的，红瓤的地瓜与众不同，那味道用甜上加甜来形容是再恰当不过了，就连稀饭的米汤都是红薯的味道。那时一顿我能喝上二碗，幼小的我还和母亲开玩笑，调皮的对母亲说：“妈妈，你做的这个稀饭如果拿到外面去卖，一定能在十分钟内抢完，就算好几元一碗也有人买。”母亲用眼剜我一下，玩笑的对我说：“行了行了，喝你的吧！管那么多闲事干嘛！”说着说着就笑了，母亲那朗朗笑声至今还记得。现在儿子也喜欢加了地瓜的稀饭，生龙活虎的喝上两碗，如果汤里再加点白糖，那味道更上一层楼，不但儿子爱喝，家里所有人都喜欢喝。

记得母亲还为我烤过红薯。过去的四等小站客运量繁忙，那时母亲是站上的一名售票员，时至隆冬，白天有几趟“小票”车停靠，卖完票送走了旅客，迎来夕阳西下的宁静，售票房里生着火炉，温暖如春。每次我和父亲去给母亲送饭，炉膛里吐着绯红的火焰，炉上的水壶急促的叫着，瞬间整个炉子被碳火烧的通体泛着红光。母亲把从家带来的红薯扔进火炉底部漏灰的地方，红薯在高温火热的炙烤下慢慢膨胀，每次松炉条时，漏下的碳灰再把红薯烫的滚熟，半小时后从炉底捞出的那刻，地瓜的香是另一种境界，那种香是果实烤至的熟香，与煮出的香味略有不同，瓜皮轻轻一撕便层层驳落，瓜瓤还是那么诱人，不用加糖味道别有一番滋味，难怪人们说它既能御寒又可解馋呢。

现在回想起来，家的温馨就像红薯的味道，那小小的红薯承载着亲人的思念和友情的珍贵，不论哪种感情都使人倍感幸福，难忘红薯的味道。

“红心绿蔓遍山坡，得意迎风春夏歌。一自秋收出土后，香甜端上百家桌。”红薯，又叫山芋、地瓜、白薯、甘薯、甜薯、番薯…。每当吃上它，心里总有不同的滋味，那些往事，已成为岁月的印证。

红薯原产南美洲及大、小安的列斯群岛。于万历二十一年（1593年），由陈振龙从吕宋（即菲律宾）把甘薯引进中国。从此红薯便在中国生根结果。

“蕃薯不怕落土烂，只求枝叶代代传”。红薯生命力极强。无论是有秧栽还是段藤栽，只要插进地里就能成活。红薯叶片似绿色的小手掌向上撑托着,底下的青藤默默地葡匐伸长。一场雨后，红薯藤就爬满子垄畦，绿油油地充满着生机。

小时候，村东边有一块沙土地，适合种红薯，每到秋后红薯收获了，生产队按人口分给各家各户。我们小孩子就迫不及待的想吃到嘴里。红薯的做法有多种，煮、炒、炝、焖；还可蒸着吃、烤着吃、熬粥喝，还可以做红薯饼。俗话说:“瓜菜半年粮”，为了便于存放，把红薯切成片，切成条，再晒成干。那时房顶上晒的都是红薯，成了村里的一道风景。

还记得那时候“拾秋”的情景，就是到广阔的秋收后的田野上捡拾剩下的粮食，当然包括红薯了。拿锄头带口袋，最先就是找已经刨收过的红薯地，深挖细刨，有时也有落下未刨的地块，一个个红薯刨出，一会儿口袋就满了，看到收获果实时心里还是美滋滋的。

记忆最深的还是母亲烤的红薯。每当做饭时，母亲就把小块红薯准备好，然后插上铁筷子埋在锅底灶坑的余火里，时不时的动动铁筷子，为了红薯均匀受热，不一会儿功夫，一个个黑蛋儿似的红薯被母亲扒拉出来，吹掉余灰，掰开红薯，一股红薯的味道沁人心脾，至今难忘。

后来参加工作，食堂有时上红薯，同事们争先恐后的“抢”红薯，一会功夫，一铁盘红薯就抢光了。可见人们对红薯的爱戴。

红薯一年四季皆有，它含有丰富的淀粉，膳食纤维，胡萝卜素，维生素A,B,C，以及钾，钙，铁，铜，硒等微量元素和亚油酸等。红薯还具有较高的药用价值。明李时珍《本草纲目》载：“番薯具有补虚乏、益气力、健脾胃、强肾阳之功效”。《金薯传习录》云：“能治痢疾、酒积热泻、湿热、小儿疳积”等多种疾病。

红薯的味道是记忆，是怀念，是乡愁。弹指一挥间，不知不觉，在那不经意间，人生过半，画上一道年线，蓦然回首，时过境迁，往事浮现，再也回不到从前，唯心独醉，让我感慨，让我留恋。

红薯是五谷杂粮中的一个品种，人们都爱吃。细细品赏红薯的味道，会给人以许许多多的感触…...

现在人们都把红薯当辅食或果物来食用的，孩子们尤其喜欢吃。眼下的孩子啊，由于零食和奶类食物的充裕，他们在正常用餐的时候都不会很好的吃米饭，但一听到有红薯，就立马食欲大增。如今生活水平提高了，在吃的方面都是变着花样想吃的好吃的妙，冬天放在高压锅里焖蒸的红薯甜甜的软软的的确很好吃，小孩子自然喜爱。如今的孩子真的是很享福哦，回想起我们这些上世纪五六十年代出生的人的童年时代，一股苦涩的滋味就会泛上心头来。那个时候，生产队里的．粮食紧张，分下来的口粮不够温饱肚皮，就只好以瓜菜薯类充饥，大多数人家还将红薯剁碎晒成红薯米和在大米中捞饭或煮稀饭，也有的人家会将红薯切成饼加水煮来裹腹。水煮红薯味道跟蒸红薯的味道完全不一样，甜不甜咸不咸的口感极差，很多人提起吃水煮红薯就会皱起眉头来，小孩子吃腻了就哭着闹着要米饭吃。记得当时红薯也不是分得很多，有的农妇就利用早中晚休息的时候去红薯地里"倒红薯"，去已经摘过红薯的红薯地下根藤中寻找那些细小的红薯根子，拿回家用水煮透后晒成红薯干，待到孩子感到肚子饿闹果子吃的时候，就抓一把这样的红薯干放在口袋里慢慢嚼咽。那时候，有这样的红薯干吃也是很件惬意的事情啊。每当有人问到"你吃得是什么？"往往会听到很神秘很自豪的回答："我吃的是人参干．...."。

红薯是比较"贱糙"的作物，它的生命力十分旺盛，只要植入泥土就能成活，扔在哪儿便长在哪儿，对水呀肥料啊什么的并不苛求。所以，当时的大集体（生产队）许多灌溉不便的排子田、漏豆圻都种上了红薯，尤其是开垦的荒土荒地大都是种红薯等杂粮作物。初秋时节，一场大雨过后，红薯藤就爬满了垄畦，覆盖了原野，充满着生机。红薯全身都是宝，非但红薯是粮食，红薯藤是牲畜的饲料，红薯的梗子叶子还可以用来做菜吃。就在前年的六月，我同朋友一道去她老家玩，就特意指导朋友做了一道醋溜红薯梗的菜肴，赢得食客的一片赞扬声哩。

红薯还有很多吃法嘞，比如滤红薯淀粉、晒红薯干、蒸红薯片、酿红薯烧酒等等。农村中有红薯，的确是乡里人家的一大福份。