赶鸭人

一介草民

　　八十年代初，有这样一群人，他们游走在乡间田野，说着普通话或者外地口音，也不知道他们来自哪里，他们扛着一个半圆的棚子。走到哪里就在哪里露宿，我们称为鸭子客，普通话叫赶鸭人。

我家老房子门口以前是大片稻田，曾经有条小河，每隔一段就会有人围堰拦坝，引水浇灌稻田，多年后因无人种地后那条小河也变得越来越窄，河边的草坪也越来越宽阔。沿河而上的小路也变得杂草遍地，灌木丛丛，遇到雨季就被水淹，小时候我们放牛路过河边草坪都会捡到因发洪水淌过来的各种鱼，河两岸是一望无际的稻田。形成稻田在水一方、兼葭苍苍的美景，秋天到了，遍地金黄，犹如遍地满是黄金甲，一条玉带中间淌的绝佳美景。

就在那河边缓坡草坪上，每年都会有赶鸭人留宿。他们一般是一个人或者两夫妻，男扛着鸭棚子，鸭棚子是宽大竹席弯卷过来捆绑在木架子上，形成“屋顶”遮风挡雨，下面架子上捆着铺垫、被窝、衣服、等生活用具。看似简单的鸭棚子，其实也是赶鸭人的家，一个对幸福生活充满希望的家，一个饱含艰辛的家，一个带有血泪史的家。

用一根扁担或者木棍横跨在鸭棚一半位置，人就站在中间腾空处，男人便一肩挑起了整个“家”。整个重量约一百五拾斤，一路风雨兼程、风餐露宿，非常艰辛。实际这个男人扛起的不是一百五拾斤的重量，更胜似千斤，更是一个家庭的幸福。赶鸭人头戴竹编斗笠、身披棕榈蓑衣，手里拿着一根长长的光滑的起铀的竹竿，所到之处必引来好奇目光，身后叽叽喳喳的小鸭子紧跟其后，或许超前奔跑，赶鸭人肩挑鸭棚，手拿竹竿，边走边赶鸭，边走边吆喝，寻找宽阔而又水草丰富的田野。

下雨了，赶鸭人大声呵斥鸭子进田觅食，不时的有竹竿的一端撬起稻田里的泥巴，扔向落单或者不听吆喝的鸭子。他则躲在鸭棚子里休息，有时候戴斗笠批蓑衣出来，有时候为了不让鸭子乱跑或许落单，他也会弄得头发湿润，全身淋湿。太阳出来的时候，鸭棚子“屋顶”晒着他的衣服。他谁家也不去，就在田里看护鸭子，有时候捡拾稻穗，有稻草捆绑成“把”，悬挂鸭棚上，越来越多。

寒冬腊月，我家门前的中坝一直到竹园坝在到覃家坪集镇，都是赶鸭人的活动空间，那些鸭子在田里寻觅遗漏的稻谷、蚂蚱、泥鳅、黄鳝、野菜，小河沟里啄得鱼虾、虫子。它们逍遥自在，摇摇摆摆的身躯、憨态可掬的步伐，嘎嘎大叫的声音，与谷桩、草垛、荷叶、农人，形成一幅儿时记忆的美好画卷。

赶鸭人吃的是什么，我们不得而知，但是他们从来不乱摘别人家菜，不乱拿别人家东西，或许他们会到街上去买肉买米，或许会自带一些豆子作菜，主食以面条为主，也有看见他们到附近的村庄找村民购买蔬菜瓜果，但基本上煮水而食、随意而居。

　　对于我们孩童来说，对赶鸭人是又喜又恨，喜的是每每鸭群觅食过后，我们总是在鸭群经过的稻田、河滩仔细寻觅，寻觅那些“早产”的鸭蛋，要知道，在那个物质匮乏的年代，能在空旷的田野里捡到一枚鸭蛋，是一件让人多么兴奋、惊喜的事情呀！恨的是每次跟伙伴在河里嬉戏最开心的时候，河水突然变得浑浊，同时散发着一股鸭屎的味道.....!

　　不知不觉，又过了一些时光，天气也越来越冷。从赶出来时候的稚嫩幼崽到肥硕憨态的大鸭子，也是到了该收获的时候了。赶鸭人便收拾行囊，回望这坝田野，眺望远方，挑起鸭棚子、赶着大鸭子，路过我家门前，向着雾蒙蒙的前方赶去，也不知道他会赶去哪里……（文中图片来源百度网络）