偏关老牛湾——黄河与长城握手的地方

静观自得

　　偏关老牛湾，号称天下黄河第一湾。要说天下黄河第一湾，印象中好多省份都有自己的第一湾，如：陕西延川县的乾坤湾，甘肃省甘南州玛曲县的天下黄河第一湾，四川若尔盖县唐克乡的黄河九曲第一湾……。 各个湾都有自己的特色，都以那罕见的自然景观，展示了母亲河的极致美景。

　　在我国北方辽阔的土地上，隐藏着一处神奇而壮美的地方——老牛湾。这个地方被誉为我国最美的十大峡谷之一，它是长城与黄河的交汇之地，承载着丰富的历史文化和壮丽的自然景观。

　　老牛湾是黄河入晋第一站，由于地形条件的独特性，这里的石灰岩峭壁呈怪石嶙峋、犬牙交错。长城在这里沿陡峭突兀的山峦延伸，与黄河并行向南，似两条巨龙携手飞舞。古时候，长城沿线上的军事要塞——老牛湾堡就坐落在这里。

　　长城是人类军事史上的伟大奇迹，它犹如一条巨龙蜿蜒起伏于我国北方辽阔的山川大地万余华里。黄河是中华文化的发源地，被喻为中华民族的摇篮和母亲河。世上沧桑几千年，黄河、长城承载了中华民族多少荣辱、兴衰、苦难与骄傲，寄托了多少理想与希望。黄河、长城这两大古代文明的交汇点——老牛湾堡，更有多少奥秘、奇迹等待人们去探寻、揭秘。

　　老牛湾堡，位于山西偏关县忻州万家寨镇，北临内蒙古呼和浩特市清水河县，西靠内蒙古鄂尔多斯市郊区，是滔滔黄河流入山西省境内的第一个村落，有黄河入晋第一村、天下长城第一墩、一唱雄鸡闻三县的美誉。

　　老牛湾是长城与黄河交汇的地方，宛如大自然的握手之处。老牛湾的地貌奇特多样，悬崖峭壁与急流瀑布交织在一起，形成了壮丽的景观。沿着蜿蜒曲折的步道徜徉其中，你可以欣赏到壮丽的峡谷美景，感受到大自然的鬼斧神工。站在湾口，远眺长城巍峨而伟岸，感受历史的沧桑与威严。

　　黄河之水出河套至此拐弯流经深山峡谷奔腾南下，古长城至此逶迤东去。老牛湾不仅自然风光迷人，更蕴藏丰厚的历史文化资源，这里的古堡、古楼、古渡、古栈道、古庙、古村落、古商业让老牛湾尽显黄河文化古韵，让人惊叹不已。

　　据考古发掘和史料记载，老牛湾是黄河文明的发祥地之一，属新石器的仰韶文化。三国时期曹操北定中原曾征战至此，安营扎寨，并构筑长城——藩篱，成为抵御外族的屏障。老牛湾堡建于崇祯九年（一五三五年）。“兵备卢友竹建堡，堡周一百二十丈，高三丈五尺。”明成化三年（一四六七年）总兵玉玺筑墙，东楼滑石堡，西临黄河岸。距今已有五百多年的历史。

　　明长城“三里一埻，五里一台，十里一堠，二十里一堡”。在老牛湾，随处可见的用夯石垒成的古建筑，这就是明长城。时代变迁、沧海桑田，虽然我们看到的只是一部分的长城，但是仍然可以想象当时万里长城的宏伟景象，而且我们看到的这段长城是保留最完整的一段明长城遗址。如果说北京八达岭长城是明长城中最精华的一部分，那么老牛湾的明长城则是最具历史价值的一段。俗话说不到长城非好汉，不看黄河真遗憾，来到这里便能同时领略黄河与长城的美。

　　老牛湾境内长城共绵延约八公里。其结构为砖砌长城、石垒长城、夯土长城、石崖长城。老牛湾堡是明长城山西段的重要关隘。周长五百六十多米，外墙用石块砌成。有城门洞和瓮城。内有青石板铺就的街道长三百米，铺屋二十多间，庙两座，还有戏楼。

　　老牛湾墩又名望河楼，护水楼。建于明万历二十五年。墩高二十二米，上建有垛口和楼橹。墩体正面有供士兵上下的绳体和通道。用它瞭望来自黄河的敌情，点燃狼烟向东、南两边长城传递信息。被称为“天下第一墩”。

　　除了自然景观，老牛湾还有丰富的文化底蕴和历史遗迹。你可以参观周边的古老村落，了解当地的传统文化和生活方式。在旅游区内，还有展示长城历史的陈列馆和文化广场，让你更深入地了解这片土地的故事和传承。

　　历史正在书写新的篇章。随着引黄入晋工程和万家寨水电站的兴建，老牛湾变成高峡平湖。引水灌溉，开发旅游。现如今，老牛湾已经成为一个集休闲、度假、养生和体验大自然鬼斧神工的地方。

　　到老牛湾旅行，不仅可以欣赏到自然风光的壮丽，还能领略到中国古代文明的魅力。这里的景色和历史相互交织，给人一种身临其境的感觉，仿佛回到了过去的岁月。无论是追溯历史，还是享受自然的美景，老牛湾都能带给你独一无二的体验。

　　在老牛湾的旅程中，徜徉在长城与黄河的交汇之地，感受历史的厚重和自然的壮丽，探索峡谷中的奇特地貌，品味当地的文化风情，给我们留下了一段难忘的回忆。