天文台探秘

范德民

　　我每次来洛杉矶，都会在圣盖博的朋友家住上月余，别墅大门前的马路深处，绵延的威尓逊山好像离得并不太远，天气晴朗能见度高时，山巅矗立的天线架子仿佛是森林铁塔，肉眼清晰可辩。据朋友自叙已在此住了17年，知道离得最近的峰峦上有座专门观察太阳的天文台，业界功勋卓著，历史己超百年，但从未进山寻访过，查了才知道直线距离只有三十多公里，值的一去。

　　从210高速转入盘山公路，汽车就一直在爬升高度，洛杉矶市区己被甩在了山的右后侧，感觉山里的雾气渐浓，双向车道的视野也被压缩到只有百米，朋友年青时就是开山路的高手，此刻也把车速减缓了。正当我感觉今天登高望远的效果会受限时，阳光被瞬间点亮，道路仿佛宽敞许多，群山没了帷幔的遮挡，峰峦叠嶂，高敞亮堂，只是山涧里依旧云堆雾砌，白絮骤聚，不见了大地的踪影。

　　汽车爬到峡口上端，三叉路口的右侧山岩裸露，筑路时留在高处的树木盘根错节，而路下低矮的灌木顺着斜坡与云层接壤。左侧是继续上山的主路，山岰高树密布，枝杆挺拔，树围多人才能合拢，前些年这里曾遭雷击的枯木和过火撩痕依然历历在目。洛杉矶每年数十起自燃山火，山里经常烟火弥漫，有时连中心城区的空气也会有焦灼味。今年好像雨水充沛，城区生活没有限水，所以山火也少了踪影。

　　我终于见到了近在咫尺曾遙不可及的＂天线森林＂，这是覆盖整个洛杉矶城区的电视转播和卫星通讯的天线群，密密麻麻有着＂刺破青天锷未残＂的金属阵仗。见有路可上，朋友特地开车到有着巨大水泥基础的山巅去转了一圈，让我隔着长方形的栅栏感受着湛蓝天庭下的银光闪烁。我们车曾在路上可拍摄到＂下绿上蓝中间银＂的天线全景图，只是无法安全停车而只能作罢。

　　天线水泥基座下的狭长通道，紧贴着陡立的悬崖，这是进入天文台的单行通道。当几位摩托车手带着刺耳锐。呼啸而过时，让站在路边的我多了份莫名其妙的震撼，举目四望，群山都在我的视线之下，这应该是洛杉矶的海抜最高处。前几天我去格里菲斯天文台时，站在栏杆旁俯视了脚下铺滿大地的洛杉矶城区，不多的高楼大厦仿佛成了汪洋中的孤帆，今天我站到了海拔的更高处，却只能见到压在这座城市头上白絮状的云遮雾挡了。

　　用粗犷圆木构建的大门在路口敞开着，进去转弯向上就是天文台的停车场，我竟然见到六辆＂老爷车＂，色彩缤纷，款式奇特，散发着固有的历史韵味，这是可遇不可求的场景，让我激动不已，还没等朋友的车停稳，我就给己开始启动驶离的老爷车逐一拍照，好在最后一辆福特汽车，开车的老俩口装容精致，步履蹒跚，在有点刺耳的发动机启动声音中，老妇骄傲告知这辆车己过百年，是她奶奶生前的遗物。

　　停车场靠悬崖是一座四面敞开的大屋顶木质建筑，居中有一家饮食店在卖简餐，周边散放着桌椅，游人可凭栏远眺。我把朋友在拍照的镜头抢下，可以看到镜头里天空的瓦蓝色调，让谁见了都会心旷神怡，只缘生在此山中。树林的空旷处有一个小小的博物馆，门口的铭文记载是馆长朋友赠建的，除了展示的历史照片外，二个展柜里天文学家留下的文档资料，纸张都已泛黄，肯定是不可多得历史珍藏。

　　天文台建于l904年，由于天文爱好者兼首任台长海耳携带从它处折装过来40英吋望远镜的加入，成为最初的太阳观测站。我在博物馆前的高台上看到己有120年历史，仍然有着洁白无瑕小圆外表的设施，如今当然在众多＂后起之秀＂前已不再起眼。在获得资金赞助后，海耳台长经过四年的研磨和调试，克服地震干扰，终于在1908年建成当时世界首台最大的60英吋望远镜。

　　1908年开始，海耳又开始研制100英吋望远镜并获成功，在1917年至1948年间，是有史以来最大的固体玻璃镜面，让多位知名天文字家在此取得了银河系外观测的多项领先成果。随后虽然诞生了200英吋的胡佛望远镜，但并未在此落户。我穿过长长的小桥进入敞开大门的100英吋望远镜内，40多级铁梯可上到圆球中部，相信这台106岁，曾经具有＂老大＂地位的设施，现在应该是专供参观的＂摆设＂了。

　　三角形的路标指向不远处突兀的崖璧外侧，可以顺着安全栅栏走到山尖部。天空阳光明媚，周围静寂无声，全世界百年以上的天文台，无一例外受到现代光汚染而成了旅游景点，此处也不免俗。看着山谷里不温不火微微湧动的低垂云层，脚下的洛杉矶城区依旧＂不知去向＂。围栏上标记的5713英呎，这应该是天文台的海拔最高点，换算是1742米，记住吧，可能是我这些年在海外旅行登临的新高度。