槟城——印度洋的绿宝石

中庸之元

槟城是马来西亚十三个联邦州之一，位于马来西亚西北部，面积1049平方公里，总人口176万。全州被槟城海峡分成两部分：槟岛和威省。州首府乔治市是重要港口城市，是马来西亚仅次于吉隆坡的第二大城市。

槟岛又叫槟榔屿，是印度洋上一座南北长约24公里、东西宽约15公里的大岛。有人口60万，其中华人约占70%，是马来西亚华人最多的地方。槟城历史底蕴悠久、人文气息浓厚、建筑风格多样、生态环境宜人，素有“印度洋绿宝石”的美称，很受世界各地游客的青睐。2008年，槟城被联合国教科文组织列入《世界遗产名录》。

槟榔屿的景点集中于岛屿的北半部，中心地槟城位于岛屿的东北部。巴都丁宜、巴港海滩等海边度假圣地也在北海岸，内陆则是郁郁葱葱的森林公园。从最高峰槟榔山即升旗山可以眺望槟城和对面的马来半岛。

槟榔屿的中心地是乔治城，集中在岛屿的东北一角。最顶端就是槟城的地标之一——康沃利斯堡。周边集中了旅游咨询中心、中央邮局、银行、商场和进出槟城的海关。

鹤立鸡群的光大中心大厦位于乔治城的肚脐位置，在市内任何地方可见，妥妥的一个巨无霸路标。大厦里有很多商店、超市、餐馆，还有公交车站。槟城的免费大巴也从这里和海关起步，交叉运行，途经市内的主要景点，很受来岛观光客的欢迎。

为一窥乔治市的多元文化（英国、印度、马来、峇峇娘惹、中国），我们循着《孤独星球》推茬的“双腿走遍五大文化”的观光线路，踏上了槟城的探索之旅。

一连串的欧式建筑令我们感受到欧洲文化对槟岛的强劲输入。首站是槟城博物馆与美术馆，大楼于1896年和1906年分两个阶段建造。展品涉及槟城的社区、习俗与服装、历史名胜、槟城街道、市政历史、宗教场所、传统贸易等。博物馆大门前塑有槟城创始人莱特的雕像，二战时被日本人掠走，后被追回。

街对面是成立于1808年的槟城高等法院，这是一座橘瓦白墙、宏伟壮观的帕拉第奥风格大厦，自殖民时期就开始存在的欧式建筑。遗憾的是，法院不接待外人，只好在外面转一转。

紧挨着槟城博物馆的是马来西亚最古老的英式教堂，由一些英国传教士所建。白色的建筑温婉典雅，透出浓浓的英国风情。往里一瞧，设施很新，装饰简洁，显得不耐看，便没作过多的停留。

转角处有一座为英国律师洛根而建的纪念碑。洛根是殖民时代有色人种的支持者，一直为槟城土著代言，赢得了当地人的信任与尊敬。

继续向前，走到海边。从地图上看，这里应该是槟城海峡上部，马六甲海峡的一部分。海水很清澈，一望无际。海边立有高楼，停泊着邮轮，有点国际港口的样子。

海边这座白色的维多利亚风格的建筑是乔治市市政厅，昔日的槟城市政局总部，建于1903年。它是乔治市最早完全配备电灯和电扇的建筑之一。

市政厅前面有一座战争纪念碑。

这座黄白色的欧式建筑也叫市政厅。它是town hall，而上面那座是city hall。town hall的确立是对殖民时代地方政府地位的肯定，体现了一种观念的进步。当初大厦的建造是为市民提供一个演艺和聚会的场所。瞧，它面前的草坪是何等的辽阔宽广。

有人说，槟城是最具文艺范儿的城镇。走在大街上，古朴的建筑，多种文化的汇聚，有趣的墙上涂鸦，彰显了这座小城幽默、风趣、温馨、愉悦、包容的品质。精致的写实主义与明快奔放的画面将这里的每一面墙壁填滿。立陶宛艺术家恩纳斯那幅“骑自行车载着弟弟的姐姐”堪称经典之作，成了槟城的标志性景观。

槟城侨生博物馆曾是乔治市一位著名的峇峇娘惹商界大亨的住所。它是中国游客必须打卡之地，因为这座博物馆是中华儿女西下南洋、拓荒海外的真实写照。反映了华人侨生在槟城的历史与文化，呈现了一幅鲜活的槟城华人社会的画卷。所谓土生华人，即峇峇娘惹，指的是移民到马来西亚的华人与当地的马来女性通婚，生下的男性后代叫“峇峇”，女性后代叫“娘惹”。

土生华人通常使用华语或方言和当地人交流，其文化和习俗也受到了当地文化的影响。他们的定居对当地经济和文化都有着深远的影响。在侨生博物馆里，数千件与“娘惹文化”相关的收藏品让我们对这种特殊的文化有更深入和全面的了解和认识。这种有着中华基因的娘惹文化虽然融入了其它国家的传统文化，但我们仍会感到一种熟悉而亲切的味道。

印度人在槟城也有一席之地，他们的“据点”就是小印度，由印度商人和劳工不断移居生根，逐渐形成庞大的社群而成。小印度是一个充满印度历史文化的街区，两旁排列着印度商店、餐馆和小摊位，处处飘扬着悦耳动听的印度音乐，很有节日气氛。鲜艳时尚的纱丽、服饰、花冠、饰品以及名目繁多的香料，应有尽有。咖喱、炸鸡、炸鱼等传统印度美食也吸引着观光的游客。

建于1883年的马里安曼兴都庙是小印度的地标。它是马来西亚最受欢迎的供奉印度教神的寺庙，也是该州最古老的印度教寺庙。殿内供奉着多达40尊神像。寺庙正面入口处塑有众多女神和神的雕像。其塔楼根据德拉威建筑风格设计。印度教神苏布拉马尼亚姆的雕像装饰着金、银、祖母绿和钻石珠宝，非常华贵耀眼。

同为印度伊斯兰文化的甲必丹武吉清真寺雄踞街头，十分引人注目。尽管这座雄伟壮观的建筑因公共道路和房屋修建被侵占不少地盘，它仍是马来西亚最大的清真寺之一。圆形穹顶配上美丽的尖塔，是受印度影响的伊斯兰摩尔式建筑。

这条街道曾经是华人帮派的中心，也是1867年槟城暴乱的主要冲突地区。如今，经过街道修复和店面翻新，给人以气象一新的印象。

在槟城，华夏文化一直占有举足轻重的地位。从最早的三位华人先驱开始，到福建、广东、海南一带华人远赴槟城的拓荒之旅，华夏文明在这里传播，华人传统在这里生根，由此演绎出浓浓的中国风。

我们经过了槟城最古老的海峡华人宗亲会的谢公司；目睹了建于1924年的亮绿色福建宗祠叶公司；走进了装饰华丽的龙山堂邱公司。我们见证了中华文化在这里大放异彩。这些槟城响当当的华界领袖在海外含辛茹苦的奋斗、对中华文化的传承和发扬，做出了很大的贡献，值得单独立传。