人到中年，方懂中元

Jack(杰克)

8月30日，农历七月十五，中元节。

中元节又称鬼节，是中国人最大的祭祀节日之一。

传说这天，地宫之门打开，放出鬼魂，让他们得以回家团圆。

小时候心里对中元节总是莫名恐惧。

但是人到中年，历经人生的悲欢离合，生死哀伤，慢慢懂得，那些令人害怕的鬼，都是别人朝思暮想的人。

中元，是生者和逝者的交汇，也是情感的寄托与慰藉。

理解了中元节的意义，也就慢慢读懂了它背后的庄严敬畏，温情慈悲。

慎终追远，不忘先祖

中国人讲：事死者，如事生。

对待死去的人，要像对待活人一样，恭敬妥帖，衣食住行，样样周到。

比如清明节扫墓是为先人打扫房间，寒衣节烧寒衣是天气转凉，为先人寄去衣物。

而中元节则是祭祀先祖，是让先祖尝到刚刚收获的粮食。

中元节处在小秋，此时谷物刚刚收获。

人们设好香案，用新米来供奉祖先，一方面是报告今年的收成，感谢祖先的荫庇；另一方面，则是祭祀神灵，免灾接福。

《东京梦华录》里说：

“中元前一日，即买练叶，享祀时铺衬桌面，又买麻谷巢儿，亦是系在桌子脚上，乃告先祖秋成之意。”

中元节这一天，地宫打开地狱之门，鬼魂回家过节，享受家人供奉，也是重温难得的团圆。

作家刘筱静曾说，她年轻的时候，对这个有些晦气的“鬼节”从来是敬而远之。

但是中年以后，渐渐开始听到亲人、朋友离世的消息，直到父亲去世，她终于明白这个节日的含义。

逝者已矣，阴阳两隔，鬼节，反而成为为数不多的团圆。

怀念去世的亲人，寄托沉痛的哀思。

行祭礼并不是因为鬼神真正存在，但是它让我们的心灵有所皈依，让我们的感情得以寄托。

除了祭祀新米，还有一个习俗是焚楮送亡。

为逝去的亲人焚烧纸钱，希望他们可以在另一个世界能够免受贫乏之苦。

焚烧纸钱，需要写“包袱单子”，在纸钱“包袱”上，写上家族三代乃至七代祖先的名字。

这个单子需要家里的孩子来写，希望他们能记住自己的祖先，记住自己的来处。

曾子说：慎终追远，民德归厚矣。

谨慎地对待父母的去世，追念久远的祖先，民风自然朴实敦厚。

逝者归根，生者寻根。

一个人知道自己从何处来，才能知道自己往何处去。

一个人知道自己的祖先，知道自己的来处，才能传承家风，不堕家声。

祭祀不是迷信，鬼节也并不恐怖。

焚香祭祀，供奉新米，在告慰先人的仪式上，我们的内心平静下来，灵魂才真正有了归宿。

慈悲度人，不失良善

传说，中元节起源于佛教的盂兰节。

释迦牟尼座下大弟子目连的母亲，生前吝啬贪婪，虽然家中甚富，但是却从不修善。

在儿子外出的时候，宰杀牲畜，大肆烹嚼。

因此在她死后，入了饿鬼道，日日饥饿，却无法进食。

目连知道后，心中不忍，于是偷偷给母亲送饭吃。不料饭刚送到母亲嘴边，便化为焦炭。

目连无计可施，于是向佛祖求助。

佛祖告诉目连，在盂兰节当日，借助十万僧众，超度其母亡魂，让她得以摆脱饿鬼道。

后来形成一种习俗，每年的鬼节都会有僧侣超度亡魂。

丰子恺就曾说：自己小时候，每年中元节，地方都要集资做佛事，来超度亡魂。

僧人一边念诵佛经，一边撒米布施，仿佛真的有许多恶鬼抢食。

从帝王将相，到乞丐囚徒，都能在这场佛事里分一杯羹，以示佛家普度众生之意。

而民间也有类似的习俗，便是放河灯。

传说，古时候淮河边上有一户人家，老两口老来得女。

但是女儿在中元节这天走丢了。

老两口怕女儿迷路，于是做了很多河灯放在淮河里，希望让女儿找到回家的路。

第二天女儿果然回来了。

他们这才知道，河灯帮助超度了亡灵，女儿才得以顺利归来。

自此中元节放河灯，沿袭成俗。

刘禹锡说：浮图之慈悲，救生最大。

一个懂得救难的人，一个善良的人，优于一切伟大的人。

不是所有孤魂都有家可归，不是所有亡灵都能享受祭祀。

但是若能得到一盏河灯，他们就能脱离苦海，早入轮回。

放灯表示活着的人们，对那已死的冤魂怨鬼还没有忘记，愿意给他们照亮前行的道路，这是人的一份慈悲心肠。

当放下河灯的那一瞬，某种意义上，也唤醒了人们内心的善良。

活在当下，不负韶华

《过客》中，过客向一老人和一小女孩问路。

老人告诉他，过了前面的坟墓就到了。

小女孩告诉他，过了前面开满鲜花的土丘（坟墓）就到了。

年轻的时候，是看不见死亡的。

可是年纪渐长，父母渐渐老去，那堵隔在死神之间的墙已经开始倒塌。

我们慢慢看清死神的模样。

孔子说：未知生，焉知死。

劝诫人们，少去纠结虚无缥缈的死亡。

但是希腊人却说：向死而生。

一个人真诚地面对过死亡，才能明白生命的可贵。

有死的恐惧，才有生的眷恋。

清明节扫墓之后，人们要“借墓游春”，在山水之间，游玩踏青，尽享欢愉。

中元节也一样，人们借着月色，结伴游湖、放河灯、互送玩偶，尽兴方归。

清代诗人庞垲说：

万树凉生霜气清，中元月上九衢明。

小儿竞把青荷叶，万点银花散火城。

中元节在小秋，天清气朗，月光朗照，加上徐徐清风，让人好不快意。

人们走出屋来享受难得的清凉，孩子们在一起结伴游玩，燃放河灯，满城灯火，璀璨阑珊。

很多人觉得热闹欢喜的氛围和庄重肃穆的中元节并不相宜。

可这恰恰是中国人的智慧。

逝者已逝，活在当下才是对他们最好的告慰。

人生百年，不过是光阴一瞬。

此时我们纪念先人，彼时我们也会被后人纪念。

既然人生终归寂灭，不如活在此时。

对生活保持热爱，不愧对岁月里的每一天，才能不负韶华，不负此生。

小时候总觉得鬼节是迷信，中年之后，慢慢理解了这个节日的意义。

荀子曾言：君子以为文，小人以为神。以为文则吉，以为神则凶。

对于鬼神之说，君子当成一种文化，小人当成一种迷信，当成文化是好事，当成迷信就是坏事。

中元节，让我们懂得敬畏。

敬畏先祖，才能不堕家声；敬畏生命，才能懂得良善；敬畏时间，才能不负此生。

它让我们知道自己的来处与归途，也让我们懂得珍惜与善良。

而这，也许才是中元节传承千年的意义所在。