【画说汉字】夏朝国号的来历——假蝉为夏

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记得在上大学的时候，《现代汉语》老师讲到中国文字的发展，例举了一个字——“夏”，说象形字的“夏”就是一只“蝉”，而且在黑板上写下了这个字。

对此，我曾深信不疑。后来很多年中，偶尔和朋友聊起象形字，也会用这个字举例。但是，后来我发现，在古文字里这个字就是“蝉”。

【甲骨文】蝉

下面这几个字被疑为“夏”。

【甲骨文】夏

这些疑似“夏”字头上长角、身有羽翼、身下复有虫足形，象什么？有不少甲骨文研究学者便认为是蝉。

所谓“假蝉为夏”，就是用蝉的形象来代表“夏”字，这点出了“夏”字与“蝉”字之间的特殊关系。在此“假蝉为夏”说法的基础上，有学者对中国最早朝代——夏朝之得名，作出了新的解读。

夏朝为什么要定国号为“夏”？在甲骨卜辞发现以前有各种不同的说法。

在甲骨卜辞发现以后，现代学者便根据“假蝉为夏”现象，对夏朝国号由来进行了重新解读：禹在将王位转给儿子启后，启建立了中国历史上第一个朝代。在确定国号时，启使用母亲所属部落图腾蝉为国号，“假蝉为夏”，这就是夏朝国号的来历。

众所周知，在夏朝之后，“夏”字就有“中国之人也”的说法；代表着汉族、中国的“夏族”、“华夏”等名词也相继出现。可见，如果不是“假蝉为夏”，那“华族”、“华夏”都将不复存在！

完全可以说，这只小小的蝉从民族之躯体上吸食到了源源不断的乳汁，从而生生不死，轮回往生，这不正是中华民族的象征么！

蝉是夏之精灵，更是中华民族之魂，没有蝉则无所谓夏，没有夏，中华民族的源头在哪，根在哪——都说中国人是“龙的传人”，更应该说是“蝉的传人”。

【金文】

【小篆】

金文、小篆的夏字，比较复杂一些。

从金文看，其上为“头”，中间为“躯干”，两侧为“手”，其下为“足”，实际上就是“人”形。

小篆的形体，也是“人”形，但已经发生了伪变，人的身躯部分没有了，只是一只大脚还在。

而后来演变的隶书、楷书的形体，根本看不出人的形象了。

【隶书】汉《华山庙碑》

【楷书】柳公权《神策军碑》

【草书】孙过庭《书谱》

【行书】宋-黄庭坚《惟清道人帖》

“假蝉为夏”其实反映的是一种“崇蝉”心理。在古人的眼里，蝉是一种灵物，蝉从土中来，最后再归入土中，过了几年甚至十几年后，又出土羽化，如此周而复始，古人认为是“生生不息，绵延不绝”。启“假蝉为夏”，正是希望自己建立起的世袭制朝代如蝉一样“不死”，世代永存。

那么，古人为什么“崇蝉”？

《史记》：“蝉蜕于浊秽，以浮游尘埃之外”

从史料所记和现代考古发现来看，古人的“崇蝉”情结非常浓厚。这是为什么？《史记·屈原列传》或许给出了答案：“蝉蜕于浊秽，以浮游尘埃之外，不获世之滋垢，皭然泥而不滓者也。”其中的“蝉蜕”一词，又称“蜕变”，成为“脱胎换骨、精神升华”的一种象征。

古人为蝉这种出淤泥而不染、与荷花一样圣洁的品质所深深地折服。西晋文学家陆机在其著名的《寒蝉赋序》中，称赞蝉有“五德”，即文、清、廉、俭、信，将蝉喻为君子：“夫头上有緌，则其文也；含气饮露，则其清也；黍稷不享，则其廉也；处不巢居，则其俭也；应侯守节，则其信也；加一冠冕，取其容也。君子则其操，可以事君，可以立身，岂非至德之虫哉。”而蝉能上天入地，神通广大，在不明真相的古人看来，似有神灵附身。在这种“崇蝉”情结下，蝉便以各种文化现象出现于古人的生活中，最流行的是佩戴蝉状挂件。

早在新石器时代已出现了玉蝉。1989年在内蒙古林西县境内“兴隆洼文化”遗址上，曾出土了距今约8000年、属于新石器时代中期的玉蝉，这样的玉蝉在辽西红山文化遗址、浙江良渚文化遗址等许多古遗址上都曾出土过。这些早期玉蝉形制古朴，线条简单，但器身都有穿孔，明显是供人们佩戴的。

蝉文化在汉朝得到了极大的发展，玉蝉做得更精致好看，蝉翼上脉纹纤细秀丽，造型生动。玉雕工艺中的所谓“汉八刀”就是这一时期出现的，主要特征是线条简单、粗犷有力、刀刀见锋。

这一时期，古人已不再满足于生前佩戴玉蝉，死后要口“含蝉”。在死者嘴里塞东西的风俗出现于先秦，叫“含殓”，所含之物称为“含口”，也称“口头实”。据唐杜佑《通典》，周制，“天子、诸侯饭粱含璧，卿大夫饭稷含珠，士饭稻含贝。”到汉代普遍流行起“口含蝉”，就是因为蝉的“转世超生”意象，寄托了生者希望死者不朽、获得新生的良好祈愿。

与此同时，佩戴玉蝉也被赋予了新的意义，以蝉装饰的帽子称“蝉冠”，是身份的象征。腰间佩蝉，叫“腰缠万贯”；胸挂玉蝉，称为“一鸣惊人”。