儿时的农村，如今的故乡。

无俗韵（原创摄影）

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　　一寸故土一寸思，半生风雨半生离。有个地方叫故乡，有种情怀叫乡愁。

我的老家在陕南汉中山区的农村，我离开老家已有四十多年了。人们常说，父母在，老家才是家，父母不在了，老家最多也只能算是故乡。因此，大部分人可能已忘记了自己的老家，或者因种种原因回不去了。虽然我的父母早已不在了，而我却一直放不下农村的老家，时常为此心心念念，魂牵梦绕。一是因为大姐一大家子四代同堂还居住在老家；二是因为老家是生我养我的地方；三是因为农村老家有我童年和少年太多的回忆，使我难以割舍！

四十多年前的农村老家，是非常贫穷落后的，不通水、电、路等，也没有任何通讯设施，我家门前只有一条一尺宽的羊肠小道，雨天里泥泞不堪，出行特别不方便，住的是漏雨的茅草屋。经过几十年时代的变迁，老家面貌发生了天翻地覆的变化，我老家最先的茅草屋变成了土坯灰瓦房，再后来变成了现在的一砖到顶的红瓦房，大侄子家还是二层小楼。如今，家家户户门前都修起了通车水泥路，回家时，可以直接将小轿车开到自家的院门前，无线网也拉到了每家每户，这如果放在三十多年前是想都不敢想的。农村这些年日新月异的变化，我是耳闻目睹、亲自见证了的。

记得小时候，农村还是大集体吃大锅饭的时候，生产队里的公房是孩童们的乐园。所谓的“公房”就是每个生产队里集体修建的房屋，一般有五六间或者七八间不等，房屋内部有竹楼或者木板楼，门前有很宽敞的院场，院场用于晾晒、加工收割回来的粮食，粮食晾晒干了以后就用麻袋装起来，放在公房的楼上。在公房室外廊檐的竹楼上有简易的床铺，下面放一把木质的梯子，用于安排每家每户晚上轮流守夜保护粮食，一是防小偷，二是防鼠害等。那时候的农村每家每户人口都很多（我们家一共7口人），所以小孩子也特别多，公房自然就成了每个生产队里的“政治经济文化中心”，也是最热闹的地方。我和小伙伴们经常在公房院坝里玩沙包、滚铁环、打陀螺、跳房子、学自行车……

到了收麦季，我们还把堆放在公房院坝里的、象小山一样大的麦垛掏成四通八达的地道，在里面捉迷藏、玩打仗，真是其乐无穷；我还提上竹筐给生产队里拾麦穗，将田野里遗落的麦穗拾起来以后集中交到公房里，尽管劳动一天才给我记1.5分的工分（大人劳动一天记8-10分工），但我认为自己贡献也挺大的。还有秋季收了玉米以后，晚上生产队里会点上汽灯（在我儿时的记忆中那是最亮的灯），大家围着堆集如山的玉米一起剥玉米棒子，我就坐在玉米堆最高处为大家唱歌，每唱一首歌都会盈得乡亲们的夸赞和喝彩声，我很自豪，小时候我认为自己是天生的好嗓子，所以非常爱唱歌。

还有每年春天里金银花出来以后，我放学以后或周日就满山遍野的跑着去采摘金银花，等凉晒干了以后拿到乡供销社去买了，然后用这个钱买一双鞋和一些学习用品；记得还有一年夏天，妈妈说夏枯草（是一味中药）也可以卖钱，我就上山去采摘，结果采摘了一个夏天的夏枯草，把我晒成了小黑人，晒干以后才卖了八分钱，买了一个图画本。

还有每年夏天里，在家乡的河里或者在一个名叫“刘家水库”的地方游泳、逮鱼、摸螃蟹是我们的必修课，只要是晴天有太阳，我和大侄子（和我是同龄人）及其他一些小伙伴几乎天天都要去游泳，那个时候的河水清澈无比，水量充沛，河里随处可见欢快游曳的鱼儿。

还记得我和大侄子一起偷人家邻居家地里的西红柿吃，那个时候的西红柿是酸酸甜甜的味道，总感觉现在再也吃不到味道那么好的西红柿了…… 在老家、在我儿时的记忆里，有道不尽的艰辛、也有数不尽的欢乐，现在回想起来却是那样美好，令人难以忘怀。
如今，每当到了节假日，大部分人都会到大城市里去享受浮华的生活，而我却总是回到农村老家享受一份宁静、自由和彻底放松心情的感觉，尤其是在每年春天里，我会跑到老家门前的那座山坡上，欣赏漫山遍野的野生杜鹃花（又叫映山红），它们好像是专门为我一人盛开的，因为只有我才懂它们、在乎它们、喜欢它们。

现在的农村老家，山还是那些山，河还是那条河，但是河里的水却越来越少，再也难得见到河里有鱼儿和螃蟹了；现在的农村老家，人已不是那些人，因为留守在老家，坚守土地、种地的只有七十多、八十岁的老人了，几乎成了空壳村。我时常走在村子里大大小小的路上、田坎上、山梁上，回忆儿时的点点滴滴，在心里呼唤着那些儿时的玩伴。假如时光可以倒流，我真希望回到小时候，和小伙伴们一起在那些熟悉的山梁上、田野里、公房里玩耍……如今我的那些发小都已是中年，却不得不背井离乡到外边打工挣钱，为他们的儿子买房子、车子，接儿媳妇，而更年轻的一辈就直接在城里安家了。

最近，老家的通乡公路正在拓宽，外来投资的民宿也在紧锣密鼓的施工中，我满怀希望，期待农村老家越来越好。无论岁月如何变迁，农村老家都会永驻我心里。 2023年8月23日完稿