<p class="ql-block">世界上每年都会有成千上万的人们由于眼睛受伤或其它原因需要作角膜移植。而患者受损的角膜被由他人捐赠的角膜组织替换。捐赠者基本上为刚刚去世之人。而角膜捐赠的数量少之又少。很多人由于等不到角膜而长期失明而痛苦的在黑暗中生活着。据统计，中国等待接受角膜移植的患者有200多万，但因供体角膜缺乏，全国各大医院每年完成的角膜移植手术仅有不到8000例。（2019）全世界就更多了。</p><p class="ql-block">难道没有什么办法来帮助这些人吗？比如角膜再生？</p><p class="ql-block">最近有了突破性的进展。美国世界上最大的视力和听力研究中心马萨诸塞州眼耳科医院（Cornea Service at Mass Eye and Ear）为来自来自美国阿拉巴马州的 51 岁男子杜斯特作了一项实验性手术，方法是用另一只眼睛的干细胞治疗一只眼睛的严重损伤。</p> <p class="ql-block">什么是干细胞？干细胞是人体的原材料，也就是产生其他所有具有特殊功能细胞的细胞。 在人体或实验室的适当条件下，干细胞分裂形成更多的细胞，这些细胞被称为子细胞。 这些子细胞要么变成新的干细胞，要么变成具有更细化功能的特化细胞（分化），例如血细胞、脑细胞、心肌细胞或骨细胞。 也会是角膜细胞。</p><p class="ql-block">杜斯特是在2017 年的一次工伤事故烧伤了他的左眼，右眼也受到了一定程度的损伤，夺走了他的视力，导致他无法忍受光线，每天都要承受四到五次头痛。这种实验性技术是从他自己稍微好一点的右眼眼睛中取小活检样品的干细胞，然后在实验室中扩增和培养它们。</p><p class="ql-block">几周后，它们被送回进行移植到受伤的眼睛。移植后他的右眼视力的回复几乎完美，左眼视力也大有改善。另外三名参与实验的患者角膜表面得以恢复并视力有了很大改善。第五名患者没有接受该程序，因为干细胞无法充分扩增。 这已经是非常高的成攻率了。要知道就是做常规的角膜移植其成攻率也只有41%。因为这种用自身眼睛的干细胞扩增后移植几乎没有排异作用。研究人员正在完成临床试验的下一个阶段，其中包括15名患者。其中一位是尼克·卡鲁费，他的左眼在2020年受伤。他正在街上观看烟花时，火花击中了他的眼球。卡鲁费从加利福尼亚州搬到波士顿参加了这项研究，这位26岁的房地产经纪人视力已经恢复，足够他驾驶小型飞机。真是激动人心的实验结果啊！</p><p class="ql-block">这项早期研究的结果于2023年8月18日发表在《科学进展》杂志上，目前正在进行一项更大规模的研究。该技术有望在未来帮助成千上万人。虽然有时需要额外的治疗，但毫无疑问，干细胞移植为那些焦急的等待角膜捐献并几乎没有其他选择的人带来了希望！</p><p class="ql-block">有了这种思路和临床结果，中国也许会很快开展这方面的研究和临床实验。希望干细胞再生移植的技术为更多的人带来光明和希望！在这里让我们衷心的感谢那些为人们带来光明的而作出不懈努力的科学家！</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">参考文献：</p><p class="ql-block">LAURA UNGAR Associated Press， Aug 18, 2023, Stem cells from one eye show promise in healing injuries in the other.</p>