<p class="ql-block">众所周知，长脖子是蜥脚类恐龙的标志。梁龙、腕龙、马门溪龙……它们是恐龙时代的长颈鹿，取食高高树顶上的叶子。凭着超长的脖子和宏伟壮观的身体，它们俨然成了恐龙大地上一道靓丽的风景线。</p> <p class="ql-block">可偏偏有这么一家伙，它不走寻常路，把自己的脖子缩得短短的，走路时总是低着头。体型也只有犀牛大小。它就是生活在1.5亿年前，南美洲的短颈潘龙。</p> <p class="ql-block">短颈潘龙名字中的“潘”，指的是希腊神话中半人半羊的牧神，之所以取这个名字，是因为它的化石是在一个牧羊人寻找丢失的羊群时偶然发现的。</p> <p class="ql-block">短颈潘龙最大的特点是极短的脖子和对蜥脚类而言娇小的体型。它的脖子总共只有一米多，不及身体总长的1/4。反观恐龙界的长脖子冠军——马门溪龙，细长的脖子几乎占了体长的一半，十分扎眼。</p> <p class="ql-block">虽然短颈潘龙没有发现头部，但是研究人员推测它长着宽阔扁平的的方形嘴巴，就像剪草机一样，吃地面上低矮的蕨草。</p> <p class="ql-block">“参差多态乃幸福之源”。尽管短颈潘龙不及梁龙、腕龙那般气势恢宏，甚至有些怪异，但它的存在，充分展示了蜥脚类恐龙的多样性。把脖子缩短，吃地面上的草，避免了与长脖子恐龙之间的竞争。这何尝不是一种生存智慧呢？</p>