一代天骄——成吉思汗

軒 億

86、一代天骄——成吉思汗

孛儿只斤·铁木真（1162年5月31日[112]－1227年8月25日），尊号“成吉思汗”，蒙古族乞颜部人，生于漠北斡难河（今鄂嫩河）上游地区（今蒙古国肯特省）。大蒙古国可汗（1206年－1227年8月25日在位），世界史上杰出的军事家、政治家。

铁木真早年丧父，被敌对部族驱逐，投奔克烈部。后集合部众，于1189年被推举为蒙古乞颜部可汗，经过一系列战争，在1204年基本统一蒙古高原诸部。1206年在斡难河源即皇帝（汗）位，建立大蒙古国。建国后，实行千户制，建立护卫军，颁布《大扎撒》。

《大札撒》是大蒙古国的法典，原书虽已失传，但中外史籍保留了它的许多条款，如那颜们除君主外不得投靠他人，不得擅离职守，违者死；构乱皇室，挑拨是非，助此反彼者处死；收留逃奴不归还其主者死；盗人牲畜者九倍偿还，不能偿还者以子女作抵。此外还有许多保护草扬、水源、马匹以及宰杀牲畜方法的规定等等。

经过多次的对外战争，他占领了东亚金朝的大片领土，并灭亡西夏、西辽及中亚的花剌子模，其征服足迹远抵黑海海滨。

1227年，铁木真病逝，终年六十六岁。临终前定下“联宋灭金”的战略，死后被秘密安葬于起辇谷。元朝建立后，累谥“法天启运圣武皇帝”，庙号太祖。

铁木真是一位极具争议性的人物。自其崛起以来，便被视为野蛮残忍的侵略者。近代以来，也有观点认为铁木真及其继承人领导下的蒙古帝国发动的对外征服战争，促进了欧亚大陆间的相互影响，对之后的世界历史进程产生了深远的影响。此外，他对蒙古诸部的统一战争，对蒙古民族共同体的形成起到了重要的作用。铁木真至今仍被蒙古人视为民族英雄，成为蒙古国的国家象征。

成吉思汗统一蒙古

于宋淳熙十六年（金大定二十九年，1189年）在青海子共同推举铁木真为首领。

铁木真被推举为汗后，立即建立了自己的护卫组织，组成了一支隶属于自己的精悍队伍。至12世纪末，蒙古高原已经形成了乞颜部首领铁木真、克烈部首领王罕和札答阑部首领札木合三足鼎立的局面。

当时蒙古诸部中，泰赤乌部贵族“地广民众，号为最强”，他们自然不能容忍乞颜部重兴。宋绍熙元年（金明昌元年，1190年），对铁木真不满的札木合与泰赤乌部等十三部、起兵三万进攻铁木真，铁木真方面得到札木合部下亦乞列思人的通报，集合部众三万，组成十三翼（“翼”，即古列延）军队抵抗。两军大战于桑沽儿河附近的答兰版朱思之野（今蒙古国温都尔汗西北），铁木真难以抵敌，率部退到斡难河的一个狭地中。铁木真极力笼络人心，厚待部民，因此照烈、兀鲁、忙兀等尼鲁温蒙古部落都脱离泰赤乌，归附铁木真，使他的力量得以迅速恢复。

宋庆元二年（金明昌七年，1196年），塔塔儿部叛金，被金丞相完颜襄统兵击溃，向斡里札河（今蒙古东方省乌勒吉河）逃奔。铁木真闻讯，即向脱里汗报告，于是脱里率领克烈军，铁木真以“为父祖复仇”的名义征集蒙古部军相从，进至斡里札河（又译斡里匝河，今蒙古国乌勒吉河），攻破塔塔儿堡寨，获其首领，“尽掳其车马粮饷”。完颜襄以助征叛部有功，授脱里王号，脱里自此称王汗；铁木真则被授予“札兀惕忽里”（ja’ut-quri，诸乣统领）官号。斡里札之战和金朝的封赏，大大提高了铁木真的威望和权力。从此他可以用金朝任命的部族长官身份统辖部众，号令诸家贵族。

宋庆元六年（金承安五年，1200年），铁木真会同王汗进攻泰赤乌部，在斡难河北得胜，杀塔儿忽台。接着又随从王汗进兵今呼伦贝尔草原，攻打合答斤、散只兀、朵儿边、塔塔儿、弘吉剌等部，大掠其部民、牲畜。

草原各部贵族害怕铁木真的崛起，推举札木合为“古儿汗”（即众汗之汗），誓与铁木真为敌。

宋嘉泰元年（金泰和元年，1201年），札木合联合塔塔儿、弘吉刺、合答斤等十一部，组成联军向铁木真发起攻击，双方在海刺尔河支流帖尼河畔交战。在帖尼河之战中，铁木真击败札木合。

宋嘉泰二年（金泰和二年，1202年）秋，阔亦田之战爆发。此战原是乃蛮部酋长不欲鲁罕（亦作盔禄汗、不亦鲁黑汗）联合蔑儿乞惕部酋长脱黑脱阿对克烈部的战争，以后，札木合与泰赤乌、朵儿边、合答斤、撒勒只兀惕、塔塔儿的残余势力也加入其中，铁木真遂与王汗联合对抗以上诸部。战争之初，王汗与铁木真的联军失利，从兀鲁回·失连真河（今内蒙古东乌珠穆沁旗乌拉根果勒、舍野月机果勒）退兵入金长城（边墙），以长城阿兰塞为壁坚守。乃蛮部联军追踪而至，铁木真派阿勒坛、忽察儿、答里台三人为先锋，王罕派桑昆（亦剌合）、札合·敢不、必勒格·别乞三人为先锋与乃蛮联军作战，双方在阔亦田（今贝尔湖哈拉河上源处）发生决战，乃蛮部联军战败。札木合见大军战败，不战而走，向额尔古纳河下游撤退，沿途大肆蹂躏，王汗之军紧迫不舍，在额尔古纳河畔击败札木合，札木合投降。随后，铁木真进兵消灭答兰涅木儿格思之地（在今贝尔湖南）的塔塔儿部。在攻打塔塔儿之前，铁木真发布了两条札撒（即法令），一是战胜时不许贪财，事定后均分所得财物；二是战斗中兵马退动至原排阵处要返回力战（防止冲乱本军阵脚），违者斩。这是铁木真就任联盟首领后的第一次立法，其意义在于提高汗权，限制各家贵族。而在之后不遵命令的乞颜贵族，也被他派那可儿责罚。

铁木真追击泰赤兀部，在指挥作战中被泰赤兀部将射中脖颈，生命垂危。者勒蔑为他吸吮淤血，并盗来酸奶救活了铁木真。第二天清晨，泰赤兀部众向铁木真投降。泰赤兀部的覆灭，铲除了铁木真统一蒙古各部的巨大障碍，而其部将如神箭手哲别、纳牙阿等也成为铁木真征服天下的得力助手。

经过两次大战，札木合势力衰落，蒙古高原形成了东、西两强局面：斡难河以东、大兴安岭以西的蒙古高原东部归铁木真统治；斡难河以西至阿尔泰山以东的蒙古高原西部由王汗统治。

长期以来，铁木真一直臣事王汗，追随他东征西讨，巧妙地利用克烈的势力壮大力量，清除了蒙古内部的敌对贵族，消灭了东部地区各强大部落。铁木真的势力日益壮大，引起王汗及其子桑昆的疑忌，札木合、按弹等蒙古部贵族也力劝王汗除掉他。以前铁木真曾为长子术赤向亦刺合之女求婚遭到拒绝，宋嘉泰四年（金泰和四年，1203年）春，王汗父子计议伪许婚约，邀铁木真来饮“布浑察儿”（定婚宴），乘机谋害，铁木真得到密报，慌忙整军备战。王汗谋泄，发兵来攻，双方战于合兰真沙陀（今内蒙古乌珠穆沁旗北境），铁木真因兵寡失利，部众溃散（参见合阑真沙陀之战）。他退到哈拉哈河旁的建忒该山整顿溃卒，仅得四千六百骑，然后转移到班朱尼河（又作巴勒渚纳河，今呼伦湖西南附近）休整。当时铁木真处境极为艰难，至射野马为食，汲浑水以饮，于是“举手仰天”，与追随他的那可儿们宣誓：“使我克定大业，当与诸人同甘苦。苟渝此言，有如河水。”是为班朱尼河盟誓，“同饮班朱泥河水”成为铁木真艰苦创业的佳话，载入史册。

王汗获胜后，愈加骄傲轻敌。而铁木真在元气渐复后，探知王汗正在折折运都山（今克鲁伦河上游）宴饮欢娱，毫无防备，于是率军偷袭，围攻王汗营帐，经过三天三夜激战，击溃其主力。王汗狼狈西逃入乃蛮部境，被乃蛮边将所杀。亦剌合逃到西夏，被逐，又辗转至曲先（今新疆库车），也被当地人所杀。克烈部众尽被铁木真所并。至此，他完全征服了东起大兴安岭、西至杭爱山的所有部落，“帝业”基本上奠定了。

克烈的灭亡震惊了乃蛮部统治者，宋嘉泰四年（金泰和四年，1204年），自恃强大的乃蛮部首领太阳汗决定出兵攻打蒙古，并遣使连结漠南的汪古部，但未能成功，汪古部反将乃蛮使者及情报送知铁木真。铁木真得报后，决议将军马集中在哈拉哈河旁，按千户、百户、十户统一编组，委派各级那颜，并建立了一支护卫军。然后率军逆克鲁伦河西进，布阵于萨里川（今克鲁伦河与土拉河两河上游之间）。太阳汗除率乃蛮本部军外，又收罗了札木合等一批蒙古、克烈败散的贵族，蔑儿乞，斡亦刺部亦领兵来助，兵力甚多，但军纪涣散，内部矛盾重重，太阳汗又懦弱无能。当乃蛮军进至鄂尔浑河之东的纳忽昆山时，蒙古军亦至，札木合等见铁木真军容甚盛，难以取胜，即离太阳汗散去。乃蛮军大败，太阳汗受伤被擒，不久死去；其子屈出律率残部西逃，投奔其叔不欲鲁罕。铁木真乘胜进兵至阿勒台山，征服了乃蛮部。札木合逃亡到倘鲁山（今唐努山），被跟随他的五个那可儿捕送铁木真处死。

灭太阳汗后，铁木真立即发兵北攻三姓蔑儿乞，其首领脱脱逃奔乃蛮不欲鲁罕，蔑儿乞部亦被征服。

宋开禧二年（金泰和六年，1206年）春，铁木真越阿勒台山（今阿尔泰山），进入乃蛮北部兀鲁黑塔黑地区（今蒙古科布多省、巴彦乌列盖省等地），对不欲鲁罕发起突然袭击。当时不欲鲁罕正猎于豁黑兀孙河（即索果克河）上，猝然被擒，乃蛮北部亦亡。屈出律与脱黑脱阿西逃入也儿的石河（今额尔齐斯河）

铁木真统一蒙古高原各部落后，于元太祖元年（1206年）春在斡难河（今鄂嫩河）源头召开“忽里勒台”（蒙古语：Khural，“大聚会”之意），大会蒙古贵族。据说出身晃豁坛氏的巫师阔阔出（号“帖卜腾吉里”，意为上天代言人）上言：“如今地上称为古儿罕的各国君主都被你征服，其领土都归你治下，因此你也应该有普天下之汗的尊号。上天旨意，你的称号应为成吉思汗。”于是诸王和群臣为铁木真上尊号“成吉思汗”（Činggis Qaγan，一译为“青吉思”，意为“拥有海洋四方的可汗”，一称意为“可怕的”“强健的”，或译为“强盛伟大的君主”）。随后，铁木真建九斿白纛，以本部落名称为国号，称“也客·蒙古·兀鲁思”（Yeke Mongghol Ulus），在蒙古语中，意为“大蒙古国”，他的家族逐渐被赋予“黄金家族”的称号。

铁木真登基后，实行军政合一的千户制，扩建中军护卫怯薛军，建立了一支属于大汗的护卫军；颁布了《大扎撒》这是世界上第一套应用范围最广泛的成文法典。

蒙古灭西夏之战

蒙古高原各部统一后，继续对邻国就进行掠夺战争便成为了他们的目标。铁木真曾对为争夺继承权而争吵的儿子们说：“天下地土宽广，河水众多，你们尽可以各自去扩大营盘，征服邦国。”又曾训示诸将：“男子最大之乐事，在于压服乱众，战胜敌人，夺取其所有的一切，骑其骏马，纳其美貌之妻妾。”强烈的掠夺欲望，是蒙古统治者不断进行对外战争的根本原因。

蒙古建国后，开始对外发动大规模征服战争。铁木真将矛头对准西夏和金朝，并采取“先弱后强”的策略，首先进攻经济富庶，占据战略要冲的西夏。

自宋开禧元年（金泰和五年，1205年）三月起，铁木真就对西夏边境发动了第一次掠夺性进攻，破力吉里寨（今宁夏中卫）、经落思城，掳掠了大量人口、牲畜。

元太祖二年（1207年）秋，蒙古第二次侵入西夏，占领兀剌海城，夏方集右厢诸路军抵抗，蒙古军不敢深入，次年（1208年）三月退回。

元太祖四年（1209年），蒙古第三次大举攻夏。夏襄宗李安全命太子李承祯为主帅、大都督府令公高逸为副，率五万军队御敌，被蒙古军击败，高逸被俘，不屈而死。四月，兀剌海城守将出降，蒙古军长驱直入，在相持两月后，计擒夏外卫要冲—克夷门守将嵬名令公，取克夷门，进围夏都中兴府（今宁夏银川）。铁木真下令引河水灌城，因外堤决，倒灌蒙古军营，只得撤围，派人议和，迫使李安全献女求和，同意附蒙攻金，年年纳贡。

元太祖十二年（金贞祐五年，1217年），蒙古军征兵于夏，未得回应，遂渡黄河，再侵西夏，次年（1218年）正月直抵中兴城下，夏神宗李遵顼出逃西凉州。不久后遣使请降，蒙古方才退兵。

元太祖十九年（1224年），铁木真又发兵攻夏，攻占银州（今陕西米脂西）。元太祖二十一年（1226年），铁木真因西夏“纳仇人”，率军发动大规模的灭夏之战。次年（1227年）六月，夏末帝李晛投降，西夏亡。

成吉思汗南下攻金

早在蒙古建国前，铁木真便对金朝的政治腐败、兵备松弛、内部矛盾严重等情况就有所了解。

元太祖三年（1208年），金章宗完颜璟逝世，卫王完颜永济即位。以前铁木真曾到净州（今内蒙古四子王旗西北）进贡，完颜永济奉诏受贡，因此铁木真见过他，知其庸碌无能。完颜永济即位后，遣使传诏蒙古。铁木真见此等庸碌之人也能做中原皇帝，由是更轻视金朝，不肯跪拜受诏，乘马北去。完颜永济闻讯大怒，策划袭击蒙古。铁木真开始并不相信，在得到金乣军的密报后，才决定先发制人。

元太祖六年（1211年），铁木真以替祖先复仇（蒙古俺巴孩汗等首领曾被金朝钉死在木驴上）为借口，亲率大军攻金。蒙古军主力由金西北路边墙突入，破乌沙堡（今河北张北西北）、乌月营。金西北路统军主帅完颜承裕畏敌，从抚州（今河北张北）退到宣平（今张家口西南），使昌（今内蒙古太仆寺旗九连城）、桓（今内蒙古正蓝旗北）、抚三州尽失。金军号称三十万，据守野狐岭（今河北万全膳房堡北），被铁木真麾师击败，在逃至浍河堡（今河北怀安东）时遭蒙古军追击，“死者蔽野塞川”，史称“金人精锐尽没于此”（参见词条野狐岭之战）。蒙古军突入居庸关，直逼金中都（今北京）城下，然后凯旋而归。铁木真之子术赤、察合台、窝阔台率领另一军队由西南路边墙进入金境，攻掠净州、丰州（今内蒙古呼和浩特东白塔镇）、云内（今内蒙古托克托东北）、东胜（今托克托）、武州（今山西五寨北）、朔州等城。

元太祖七年（1212年），蒙古乘胜攻取宣德（今河北宣化）、德兴（今河北涿鹿），并继续攻取山后诸州。在攻西京（今山西大同）时，铁木真为流矢所中，遂撤兵。其先锋哲别攻东京（今辽宁辽阳），突入城中，大掠而还。

元太祖八年（1213年），铁木真会集大军再入野狐岭，进至怀来（今属河北）、缙山（今北京延庆）等地，激战之后，大败完颜纲、术虎高琪所率金军十余万，追击至居庸关。因居庸关防守坚固，铁木真采用迂回包抄战术，留下少数军队攻关，自率主力驰向西南，由紫荆口（河北易县西）突入，陷涿、易等州；哲别率精骑奔袭南口，内外夹攻，取居庸关。之后分兵包围中都。铁木真命术赤等率右路军循太行山南下，掠河北西路、河东南、北路，抵黄河；其弟拙赤合撒儿等率左路军掠蓟、平（今河北卢龙）、滦诸州；铁木真亲自与幼子拖雷率中路军，掠河北东路、山东东、西路，亦抵黄河。蒙古三路军在黄河以北的八路之地大肆屠戮、劫掠，《建炎以来朝野杂记》称“两河山东数千里，人民杀戮几尽，金帛、子女、牛羊马皆席卷而去，屋庐尽毁，城郭丘墟矣”。

元太祖九年（1214年）春，蒙古三路军会合，包围中都，遣使入城索贡。新即位的金宣宗完颜珣被迫献完颜永济女歧国公主及大量金帛、童男女求和，铁木真一时无法克城，于是退出居庸关。同时，他命大将木华黎与驸马孛秃等攻取辽东、西诸地。五月，金宣宗南迁南京（今河南开封），中都附近的乣军哗变降蒙，铁木真遂以金“违约”迁都为藉口，派兵再围中都，以围城打援和招降之策，攻取、招降旁近州县。

元太祖十年（1215年）五月，中都失陷，铁木真派失吉忽秃忽等将金银、珠玉、锦缎尽数运往大营。以札八儿火者为“黄河以北铁门关（居庸关）以南天下都达鲁花赤”，与石抹明安共同镇守中都。同时获金臣、契丹人耶律楚材，委以重任。

在征金过程中，铁木真采纳了石抹明安、王揖的建议，变屠杀为招降，使金军望风迎降。为适应攻城需要，铁木真采纳部将建策，逐步建立炮军，攻城以炮石为先。后来攻城作战，一次用炮即达数百座，迅即破城。同时，为吸取各民族的先进技术四处掠夺工匠艺人，一城即掠数万。随后建工匠军，设厂冶铁制造兵器。在通信联络上创建“箭速传骑”，日速数百里，军令传递和军队调遣速度因此增快。

元太祖十一年（1216年）春，蒙古大军退回漠北。次年（1217年），铁木真授予木华黎代表大汗权威的九旃白旗，许其承制行事，封太师国王，命他统领札刺亦儿等五部，及契丹、女真、乣汉诸军，专征金朝。木华黎学习金朝制度，在燕、云地区建立了军事统治机构，遵照铁木真“招集豪杰，戡定未下城邑”的旨意，广纳各地官僚、土豪，利用他们去扩大占领区，如真定（今河北正定）史天倪、史天泽兄弟，易州张柔，东平严实，济南张荣，益都李全等。而金朝也采取笼络土豪的政策。这个时期黄河以北的蒙金战争主要表现为双方土豪武装之间的争城夺地，形成拉锯状态。

至元太祖十八年（1223年）病逝为止，经过六年征战，木华黎征服了金朝河北、山东等地。木华黎死后，其子孛鲁袭职，继续攻略河朔诸地。

蒙古攻西辽之战

铁木真建国不久，就招服了贝加尔湖东西的八刺忽、豁里、秃麻等部；又遣使至吉利吉思部招谕，使其首领进贡臣服。后因豁儿赤那颜至秃麻部选美女，激起反抗。

元太祖十二年（1217年），成吉思汗遣大将博尔忽统兵讨伐，被秃麻人袭杀，遂再遣将征讨，才将其平定。因吉利吉思部拒绝出兵协助蒙古讨伐秃麻部，铁木真于是在元太祖十三年（1218年）派术赤统兵征讨，先收取了“八河”（今乌鲁克穆河上源）之地的斡亦剌部，遂渡谦河（今叶尼塞河上游），征服乌斯、撼合姒纳、康合思、秃巴思、不里牙惕等部，进取吉利吉思，追至亦马儿河（今鄂毕河），尽降之。其西的客失的迷、帖良古、失必儿等部皆降。

元太祖三年（1208年）至元太祖六年（1211年），间，蒙古大将忽必来在率军扫荡盘踞也儿的石河的乃蛮、蔑里乞残部时，相继降服了原西辽的属国畏兀儿（今新疆吉木萨尔、吐鲁番一带）、哈刺鲁（今新疆霍城西）等部。而乃蛮的屈出律逃亡到西辽都城虎思斡耳朵（今吉尔吉斯斯坦托克马克西南）后，设计篡夺了西辽的帝位。

元太祖十三年（1218年），铁木真遣哲别率军征讨屈出律，在巴达哈伤的撒里桓（今新疆塔什库尔干）之地将其擒杀。自此，西辽境土尽归蒙古，大蒙古国就与中亚强国花刺子模接壤。

蒙古第一次西征

宋庆元六年（金承安五年，1200年），花刺子模沙阿阿拉乌丁·摩诃末继位，自称苏丹，大肆扩张，并在攻取西辽大量土地后，策划进一步向东扩张。

元太祖十年（1215年），摩诃末派遣一队使团到东方探听蒙古与金朝的战争情况。铁木真接见了使者，表示愿与花刺子模友好通商，并遣使回访，同时组织了一支四百余人的商队前往花刺子模贸易。

元太祖十三年（1218年），商队抵达花刺子模边城讹答刺（今哈萨克斯坦锡尔河中游东之齐穆耳），该城长官哈只儿·只兰秃贪图商队财物，竞诬为间谍，将他们尽加杀害，夺其货物。一名幸免于难的骆驼夫逃回蒙古报告，铁木真愤怒至极，派三位使者前往问罪，又被摩诃末杀一人，二人在被剃须后驱逐出境。讹答剌事件成为铁木真出兵中亚的借口，两国之间的战争不可避免。

元太祖十四年（1219年）夏，铁木真统领二十万大军越过阿勒台山，在也儿的石河驻夏后，即进入花刺子模国境，分兵四路：

察合台、窝阔台围攻讹答刺；

术赤率一军沿锡尔河而下攻取毡的、养吉干等城；

阿刺黑那颜率一军玫取锡尔河上游的忽毡等城及费尔干纳地区；

铁木真自与拖雷统领中军径趋河中。

摩诃末闻蒙古军已过锡尔河，慌忙从新都撒马尔罕退到阿姆河南岸。

元太祖十五年（1220年）二月，铁木真攻陷不花剌；三月，进围撒马尔罕，五日后将其攻克，展开了破坏性的掠夺和屠杀政策。此外，铁木真又遣速不台、哲别等统兵三万追击摩诃末。摩诃末在蒙古军紧逼下辗转西逃，最后遁入宽田吉思海（里海）南岸附近一个岛上，不久病死，传位于其子札兰丁·明布尔努。秋后，铁木真命拖雷率精锐渡阿姆河，攻取呼罗珊地区诸城，

到元太祖十六年（1221年）夏，马鲁、你沙不儿（今伊朗内沙布尔）、也里等城被相继攻陷。术赤、察合台、窝阔台等率军围攻玉龙杰赤数月，将其攻克。

铁木真自统中军攻取忒耳迷等阿姆河沿岸诸城后，于元太祖十六年（1221年）初渡阿姆河，取巴里黑，进围塔里寒寨，连攻七个月，在拖雷率军来会后才破城。此时，札兰丁在哥疾宁重新集结了约十万军队，在兴都库什山脚下的八鲁湾川击败了失吉失秃忽率领的三万蒙古军，声势复振，已被蒙古占领的一些呼罗珊城市纷纷起义响应。铁木真会合诸路军队，越过兴都库什山，趁札兰丁内部不和、诸部离散的机会，于同年十一月在申河（印度河）北岸一举击溃札兰丁军，迫使其逃往印度。

元太祖十七年（1222年）春夏之间，蒙古军继续攻略申河一带，镇压呼罗珊诸城叛乱。巴剌率蒙古军继续追击札兰丁，一路未见踪迹，加上时值炎夏，蒙古人难以适应北印度的气候，就于元太祖十八年（1223年）撤回。此年十月，铁木真下诏班师。

元太祖十九年（1224年）到也儿的石河驻夏，翌年（1225年）二月回到土拉河行宫。铁木真占领花剌子模后，命长子术赤镇守，并在各城设置达鲁花赤。

速不台、哲别在完成了追击摩诃末的任务后，奉命继续抄略波斯中西部诸城。元太祖十七年（1222年）春，攻入谷儿只（格鲁吉亚王国）、失儿湾等地，由打耳班（今俄罗斯达吉斯坦共和国杰尔宾特）越过太和岭（高加索山），先后击破阿兰、钦察诸部，驻冬于钦察之地。应钦察首领玉里吉的请求，罗斯诸王公在基辅决定联合抗击蒙古，杀死速不台、哲别派来的议和使者。

元太祖十八年（1223年）五月，蒙古与罗斯、钦察联军会战于迦勒迦河之东，因罗斯诸王公互不团结，不能协同作战，终被蒙古军一一击溃。速不台、哲别统兵抄掠罗斯南部后东还，经伏尔加河，又攻掠保加尔人，然后由里海、咸海之北返回蒙古。此次远征，使蒙古军足迹远抵克里米亚半岛，是为第一次西征。

病重逝世

元太祖二十年（1225年）秋，经过七年西征的铁木真回到漠北。

次年（1226年），因西夏背盟，铁木真不顾六十四岁高龄，坚持亲征西夏。他自漠北南下，先取黑水城，消灭夏西部诸军司的军队，然后沿额济纳河南下，到浑垂山避暑。随后接连攻占沙州（今甘肃敦煌西）、肃州（今甘肃酒泉）、甘州（今甘肃张掖）、西凉府（今甘肃武威）、灵州（今宁夏灵武西南）等地，进围中兴府。夏献宗李德旺忧惧而死，其侄末帝李晛继位。中兴府被围日久后，末帝被迫遣使求和。

元太祖二十二年（1227年）春，铁木真派一部分军队围攻中兴府，自己率军南下进金境，攻陷临洮府等地，驻夏于六盘山休养。病危后，他要求诸子团结一致，拥戴三子窝阔台继位，并留下遗嘱：利用宋、金世仇借道宋境，联宋灭金。

七月十二日（1227年8月25日），铁木真在六盘山下的清水县（今属甘肃）病逝，时年六十六岁（《蒙兀儿史记》记为七十一，《新元史》记为七十三）。被葬于肯特山起辇谷。随后，蒙古诸将接受了夏末帝的投降，并遵照铁木真的遗命将其杀死。

窝阔台和拖雷则遵守铁木真的遗策，于宋端平元年（金天兴三年，1234年）的蔡州之战中灭亡金朝。

元至元二年（1265年）十月，元世祖追尊铁木真庙号为太祖。

至元三年（1266年）十月，追赠谥号为圣武皇帝。

至大二年（1309年）十二月，元武宗加谥“法天启运”四字。此后，铁木真被定谥为法天启运圣武皇帝。