<p class="ql-block"> 昔年，为了防范兵乱强盗海寇，很多村寨在创建之时，总会建厚厚的寨墙。明朝初期，和平港美马氏廉使祖之八世孙平田祖迁移到洪厝港下游荒野之地，搭寮而居，繁衍生息，人丁逐渐兴旺，遂成村寨。该地为溪港末端，民国时期称为港尾村（后美称为“港美”），1952年改称里美。</p> <p class="ql-block"> 里美老寨至今仍有一小些村寨遗迹。在东门头水仙古庙处，庙前有成“七”字形的石基遗迹，并有一个石凹，总长约3米。可以推测：这是东门的寨门石基遗迹。在水仙古庙的左边，有段约26.6米长的寨墙，高3.8米。寨墙的底部厚度约0.46米，顶部厚度约0.22米。寨墙上还有三个窗，搭了几间平房，平房的屋顶已部分坍塌。乍一看，还以为是普通的住宅墙。但仔细一看，就会发现，普通的墙没有这么高，这么厚。潮汕的寨墙是由三合土、生石灰、沙石等材料舂筑而成，它跟普通的住宅墙最大的不同就是它的厚度，潮汕俗语中就有用“面皮厚过寨墙”来表示厚的程度。</p> <p class="ql-block"> 听老一辈的人说，以前里美老寨四周都有寨墙，有东、西、南、北四个寨门可供进出。南门在大宗祠前面溪的“踏头”处，又称“太平门”。老寨环水而建，利于生活生产；溪流环寨，类似于古代的护城河，便于防卫。可见先祖择地定居之智慧。</p><p class="ql-block"> 至于里美老寨寨墙创建的具体时间，目前没有确切资料可考查，但可以依据县志进行推测。据2000年整理出版的清光绪版《潮阳县志》三个人物列传记载：“马宏泮，字启宫，（明末）里美人。有至性，事母以孝闻。明季贼起，乡里濒危。泮倾资捍御，所保全甚众。尝罗入贼营，有悉其素行者力护之归。卒年87。子光龙贵，赠中书舍人《潮府胡志》。祀孝义。”“马光甲，国朝（清朝）和平人，慷慨好义。时值土寇庄三之乱（顺治三年，即1646年）。光甲捐资筑堡，里人赖以安。有避难者，发粟赡之。”“马绍祖，国朝里美乡例贡，宋进士广南东路转运使荣之裔。家素封慷慨好施。雍正丙午（1726）、丁未（1727）间，岁饥，倡赈。乾隆十七年（1752）运谷于和平埠，减值出粜，并煮粥以食饿者。新寨桥为七乡通衢，岁久倾圮，捐资修之。如筑寨垣（墙），修天后宫，置租奉宗祀，善行颇多。年68卒《潮府州志》。子世嵩，筑灰路，不惜重费，亦有父风《唐志》。”从这三位先祖的记载初步判断：村寨的建设可能始于明末，正式建成（或修建）大约于清朝初期。而三位先祖于村寨的建设均有很大的贡献。</p> <p class="ql-block"> 解放后，随着社会治安的不断改善，村道扩建等，寨墙也慢慢失去了其原有的作用。1958年开始实行人民公社化，就拆掉部分寨墙。再后来，大部分寨墙逐渐拆掉了。</p> <p class="ql-block"> 建筑是无声的艺术，也是历史的见证者。里美老寨的寨门石基遗迹及小段寨墙，是历代先祖在此定居创寨，筚路蓝缕、不懈努力、保家卫园的历史遗迹，已经成为极其珍贵的历史见证物。</p> <p class="ql-block"> 习近平总书记历来重视古建筑、古文物的保护工作。地方文物或古迹的保护与维修，也是文化发展的见证，甚至是一种精神的资源。如果能立牌标识，加以宣传保护，必能使子孙后代、海内外裔孙了解家园历史，记住“美丽乡愁”，更好地展望未来。</p><p class="ql-block"> 马凯全</p><p class="ql-block"> 2023年8月6日</p>