【世界地貌奇观•征文第九期】五色斑斓彩绘沙漠

鹿鱼

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彩绘沙漠 Painted Desert，又译彩色沙漠、多彩沙漠、多色沙漠、彩画沙漠、画布沙漠等，或者音译佩恩蒂德沙漠。它属于美国亚利桑那州的石化森林国家公园 Petrified Forest National Park 的一部分，是一片奇特地貌之所在。

彩绘沙漠-石化森林是个相对小众的景点，尽管顶着国家公园的大名，但是一般旅游路线很少涉及。在六十多个美国国家公园访客排名中，仅排在三十名之后。

想体验一次令您终生难忘的亚利桑那自然风光吗？那就来彩绘沙漠吧！这是一片神奇的荒原，超过 93,500 英亩的辽阔原野内遍布着五色彩石。从深紫到亮灰，从赤红到橘红再到粉红，色彩斑斓，目不暇接。

当年，我带我父母游览了这个奇妙的地方，色彩缤纷，连绵起伏的山丘、台地和孤山令人惊叹不已。两亿年的沉积、风化，形成了奇特地貌，多姿多彩的景观，壮丽的景色仿佛巨大的画笔在大地尽情涂抹。

沙漠中居然看到红头红身小鸟！ 八个彩绘沙漠观景点 Painted Desert Overlooks 始于公园北门，散布在5 英里蜿蜒曲折的路上。

1. 蒂波尼角 Tiponi Point

蒂波尼角以霍皮族玉米女神的象征命名，清晨阳光下山丘的立体感很强。近处低矮的绿色沙漠植物映衬红色、赭石色的山丘。

所有不同的颜色都是由沉积物中的铁产生的。在沉积过程中，干燥的气候使矿物质暴露在氧气中，使铁氧化并产生红色、棕色和橙色。

2. 塔瓦角 Tawa Point

在霍皮人的意识形态中，塔瓦指的是太阳精神，世界的创造者。霍皮人是与石化森林丰富多样的历史息息相关的七个现代美洲原住民群体之一。

3. 卡奇纳角 Kachina Point
卡奇纳角以霍皮人卡奇纳 Hopi Kachinas 命名，他们是神灵、自然元素、动物或已故祖先的灵魂。

白色的石灰岩好似城堡，矗立在丘顶，依稀可见小径上徒步的健行者们。

彩绘沙漠旅馆 Painted Desert Inn
彩绘沙漠旅馆最初于 1924 年用硅化木建造的，当时是一家餐厅和旅馆。1930 年代彻底改建为今天看到的土坯建筑。1987 年，被列入国家历史名胜名录，并被指定为国家历史地标。如今，此处变成了一个博物馆。它采用普韦布洛复兴建筑 Pueblo Revival architecture 风格设计，细节反映了当地美洲原住民文化的图案和主题。
4. 钦德角 Chinde Point
在纳瓦霍语中，“Chinde”一词指的是人死后留下的鬼魂。这个名字很恰当，因为古生物学家在这里不断发现化石。1984 年在 Chine Point 附近首次发现了早期恐龙——Bryansmalli 恐龙的骨骼化石。 5. 平塔多角 Pintado Point
Pintado 在西班牙语中是“彩绘”的意思，这个词非常合适，因为在这个风景优美的观景点，可以 360 度欣赏周围绵延 100 英里的多彩彩绘沙漠荒地！

6. 尼佐尼角 Nizhoni Point

尼佐尼在纳瓦霍语中的意思是“美丽”，这个名字与尼佐尼角完美契合。

台地上长满了绿色的荒漠植物，山坡缓缓而降，由白变红，在万里无云的蔚蓝天空下，多层多彩，活泼丰富，如此景色，令人咂舌。

7. 惠普尔角 Whipple Point
惠普尔角以艾米尔•惠普尔 Amiel Whipple 中尉的名字命名，惠普尔的探险队是第一个记录附近丰富的硅化木矿床的探险队。在他的探险中，惠普尔将您从这个角度看到的季节性河流命名为“Lithodendron Wash”，源自希腊语，意思是“石树”。
8. 莱西角 Lacey Point
莱西角以爱荷华州国会议员约翰•弗莱彻•莱西 John Fletcher Lacey 的名字命名，他大力倡导保护公共土地及其资源。

地平线中间是距此7英里的Pilot Rock 山峰（高度6234 英尺）。

继续南行，进入了石化森林地区。这里是世界上最大的硅化木聚集地，所谓“森林”，不是绿色的树木，而是树木化石。大部分是已经绝种的南洋杉型木，这些远古树木曾生存于三叠纪晚期，其遗骸经过长期的化学元素（铁、锰）替换而形成了化石。这里的每一块石化木都与众不同，在多彩的沙漠里熠熠生辉。

报纸岩 Newspaper Rock 既不是报纸也不是一块岩石，而是一片区域内的岩画。这么多年这么多“作家”，不可能“读懂”岩面。没有线性的故事，但我们仍然可以从标记中学习。 放大可见石头平面上的岩画。现代美洲印第安人群体的解释包括家庭或氏族的象征、精神意义和日历事件。有些标记领土边界或迁徙路线。

圆锥形帐篷 The Tepees

圆锥形帐篷是公园内的一个区域，圆锥形山丘上有带状泥岩，似乎披上了一条条的彩色丝带，有金色、深红色、白色、灰色等，十分别致。

人们认为这些圆锥形山丘类似于圆锥形帐篷，一些纳瓦霍人指出其中一座山丘像一个当地男人住宅。 美丽的侵蚀砂岩和砾岩石林仿佛一个老人俯瞰着广袤的多彩盆地。 黄色、赭石色的荒地，看起来像奇怪的融化冰淇淋。 与红色的彩色沙漠对应，蓝色台地 Blue Mesa 的仙境般的地质游乐场形成了鲜明的、近乎超现实的对比。

潮湿的气候会淹没沉积物，几乎不与氧气接触，导致沉积物层变成蓝色、灰色和紫色。

玛瑙桥 Agate Bridg，原名天然桥，是一根部分裸露的石化原木横跨在玛瑙台地的一条沟壑上，形成一座“桥”。这个地标从一开始就一直是石化林最受欢迎的景点之一，在公园的早期历史中，许多游客都站在“桥”上拍照。由于担心这一地标性景点倒塌，在其下方建造了砖石柱，随后，这些石柱被混凝土梁取代。该圆木长约 100 英尺，底部直径约 4 英尺。它横跨峡谷 40 英尺，高出峡谷底部 16 英尺。

贾斯珀森林 Jasper Forest 最初被称为“第一森林”，山谷里散落着大批的原木化石，“碎木屑”满地。

自从探险家发现了这块宝藏，石化木被大量开采，加工，运走。直到成立了国家公园。

水晶森林 Crystal Forest 水晶森林什么都有，长长的、巨大的、色彩缤纷的、闪闪发光的原木点缀着轻松、铺砌的环形步道，我们穿越荒地，在石化原木中流连忘返。

我父母站在巨大的圆木化石边，显得如此渺小。

石化树木含有异常高浓度的石英晶体和紫水晶，引诱探宝者们用炸药炸开，以搜寻其中可能含有的贵重紫水晶和石英晶体。

石化木横断面，五彩斑斓，石英晶体在阳光下闪闪发光。

铁矿物质产生明亮的芥末色、橙色、浓郁的红色、赭石色和黑色。
锰矿物创造出蓝色、紫色、棕色、黑色以及自由状的图案。

巨型原木是石化森林国家公园彩虹森林的一部分。这些大树干断成一截截，而且是有规律的。据说是天然断裂的，是化石过重导致的。 蚍蜉撼树。

彩虹森林博物馆 Rainbow Forest Museum 后面山坡上的成堆的巨型圆木化石。

请记住，法律禁止私自拾取，带走公园内的硅化木或其他自然和文化文物，罚款至少350美元，喜爱石头的游客只能从公园内的礼品店购买。

作为亚利桑那州的特产，石化木在凤凰城里也能见到，比如前州议会大厦，现在的博物馆前门两边。

上图是我姑姑、姑父2011年访问凤凰城时留影。下图来自网络。

石化森林，彩色沙漠令人感叹：时间流逝，沧海桑田，人类渺小，宇宙永恒。

图：鹿鱼摄于2012年6月
文：鹿鱼写于2023年8月