李际期 : 清朝国防部长(兵部尚书)，，被现代石刻研究界单独以学术命名为“李兵部神道石刻”。

作家 钱小穆

李际期的遭遇，说明了一个道理：伴君如伴虎，处处要留心。

石刻老虎，像大猫，太萌而走红洛阳。

为官以后，李际期清正廉洁，心系百姓。他曾义渡乡邻。据清代的《孟津县志》记载，崇祯十四年（1642年），闯王李自成进入河南后，迅速占领了河洛地区，为躲避战乱，沿河的居民都想到黄河北岸逃难。在此危急时刻，当时的守河官员却下令将渡船集中到黄河北岸，阻止百姓北渡。

数万百姓被阻隔在黄河南岸渡口，哭声震天。回孟津探亲的李际期及其家人，也在赶往黄河南岸渡口途中，赶到黄河口岸后，李际期对守河的官员说：“请你立即发船抢渡难民，难民不安全渡到北岸，我和我的一百多口亲友决不渡河。”守河官这才允许开航。李际期手提宝剑站在黄河南岸渡口指挥难民抢渡，三天三夜没有离开渡口一步。百姓渡河后暂时躲避了战祸。李际期的行为让百姓深受感动，民众感泣而去。由于李际期经常怜老济贫，死后，乡亲们便将其牌位供入了乡贤祠，并立“救活万人碑”一通以示纪念。

现存李际期墓园呈长方形，坐北朝南，占地面积9100平方米。墓园由南部的神道石刻和北部的墓冢及其附属石刻组成。神道石刻分为东西两列，自南而北，以东西间距约38米的华表为起点，依次为间距12米，东西对称的石虎、石羊、石马、石翁仲、石碑；东侧石刻石羊、石马缺失，西侧石刻保存较为完整。

由于李际期政绩突出，顺治十二年（1655年）五月被调补为兵部尚书。在任兵部尚书期间，李际期治军严厉，赏罚分明，颇受将士爱戴。正因为这样，才给李际期带来了灭顶之灾。有一次，李际期陪同顺治皇帝出巡。当时酷暑难耐，顺治皇帝连续传旨三次，让军士停下歇息，但军士们仍疾行如故。无奈，皇帝便让李际期传令休息，传令刚下，全体军士立即停下脚步，原地休息。顺治皇帝见状，感慨颇多，说：君王三宣，将军一令啊。

这句感慨，颇有褒奖之意。然而，就是这句戏言，竟让李际期听后却寝食难安。他联想到自己是明朝的遗老、回想起自己在浙江金华主持试务时，看到汉人生员奋笔疾书的情形，不禁联系到“剔发令”，有感而作的“满洲衣帽满洲头，满面威风满面羞；满眼干戈满眼泪，满腔忠愤满腔愁！”的诗（后人称之为“满字诗”），在该诗中，李际期透露出对民族衣冠的沦丧以及屈居异族统治的不满。他想以当时顺治皇帝的智商，未必看不出诗中散发的隐隐愤怒，但是顺治皇帝却没有治他的罪，现在皇上又说了这句话，是不是顺治皇帝已经在深深的猜疑自己？思前想后，李际期惶恐万分，最终选择吞金自尽的方式，结束了自己的生命。

李际期鞠躬尽瘁，在民间留下了很好的口碑。他去世后，浙江金华、衢州一带百姓到官衙吊唁者达数万人，并为李际期建祠纪念。目前，在杭州西湖的东岸，有闻名于世杭州碑林，其中一块《两浙文宗李公学政碑记》，就记载了李际期在浙任两浙督学时的治学政绩，扬扬洒洒，无不是誉美颂赞之辞。

　　墓碑之南为石供案，供案雕造精良，抽屉、游龙等物刻画十分精美，供案保存较好，浮雕有铺首衔环、帷幕、海水云龙等图案仍然依稀可见。

　　从开阔地南望，左右远揽，高茔背城，全套神道石刻神形兼备，动静有致，是目前河洛地区仅存尚书级别官员的坟墓中，保存最为完好的。其中一组清初石刻，是研究我国石刻艺术发展变化不可多得的实物资料，弥足珍贵，同时也是我国神道石刻艺术发展到成熟时期难得的精品，被现代石刻研究界单独以学术命名为“李兵部神道石刻”。