“无脚之鸟”-北京雨燕

奇异恩典

北京雨燕又叫楼燕，1870年，北京雨燕在北京被首次发现并因此得名。它们几乎一生都在飞行，它们在飞行中吃饭、睡觉，甚至交配都在飞行中完成，只有繁殖的时候才回巢下蛋孵化。因此，北京雨燕又被称为无脚之鸟。

北京雨燕比常见的燕子体形稍大，羽毛黑褐色，胸腹部有白色细纵纹。它们外观呈流线型，飞行速度极快，而且是著名的食虫益鸟。每年的3月底是雨燕飞临北京的时间，当年8月初它们将全部飞离前往南方过冬。北京城区是北京雨燕的主要分布和繁殖地，而远郊区县则相对较少。北京雨燕主要栖息在适宜建巢的古建筑物或仿古建筑横梁的缝隙中。颐和园、雍和宫、前门、天坛、历代帝王庙等地均是它们的重要繁殖地。

北京雨燕的秋季迁徙大多始于7月中旬，它们离开北京，向西北进入蒙古国，而后向西进入我国新疆维吾尔自治区北部，由准噶尔盆地进入中亚地区，8月中旬越过红海，9月初到达非洲中部，在刚果盆地或邻近区域作40天的短距离移动。随后，北京雨燕缓慢南下，最终于11月初到达越冬地——海拔约1000米的南非高原，全程14733公里，用时111天。在结束了越冬期长达100天的游荡生活后，北京雨燕于次年2月中旬开始向北迅速移动，在刚果盆地东部逗留近1个月。随后，它们转向东北，于4月初离开非洲，日夜兼程，在4月下旬回到北京，全程13572公里，用时64天。在整个往返迁徙过程中，北京雨燕共飞经亚洲和非洲的37个国家。

北京雨燕在迁徙的过程中飞行速度可达到每小时110~190公里，真是无愧于飞行冠军的称号。雨燕有如此高超的飞行本领，可是它的两只脚却很细弱，已经不能在地上跑跳了。北京雨燕每只脚的4个脚趾都伸向前方，不能像其他鸟那样抓捱树枝，只能像钩子一样钩住墙壁或岩石壁，悬挂着身体。雨燕这样弱的脚根本没有办法帮助起飞，要想飞起来就只能在从高处向下落的过程中展翅飞翔。一旦不慎摔到地面，就很难再起飞了。6月24日下午6点半左右，颐和园八方亭的雨燕雏鸟掉下来一只了，所幸后来被保安取走了，希望它能得到好好照顾，健康成长。