再说古代的“三妻四妾”

洪泉

人生四大喜事：久旱逢甘霖、他乡遇故知、洞房花烛夜、金榜题名时。对于绝大多数人来说，娶妻生子是一生中最重要，最隆重的时刻。

我们今天实行的是一夫一妻制，但我们经常可以在影视剧中看到，古代男性往往拥有不止一位妻子，三妻四妾是常有之事。那么古人可以随意娶妻纳妾吗？常见的词语三妻四妾又是哪三妻，哪四妾呢？

古代妻妾文化

首先，需要明确一点，所谓的“三妻四妾”只是一个形容词，用来形容男子妻妾众多。古代与现代一样，只能迎娶一个妻子。哪怕是皇帝，后宫佳丽再多，也只有一个皇后。

例如《礼记》中就明确规定了，天子只能有一位正妻，即王后。此外可以，立六宫、三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻，以听天下之内治，以明章妇顺，故天下内和而家理。

之所以出现这样的规定，是因为在夏朝时期，王朝贵族沉于享乐，迎娶了多位妻子，导致继承人的位置无法确定。最后出现了同室操戈，杀父弑兄的混乱局面。

周朝吸取教训，推出了嫡长子继承制，嫡长子就是正妻所生的儿子。而正妻只能有一个，如此一来，就完美地解决了继承问题，缓解了家族内斗现象。

因此，“三妻四妾”中的“三妻”是不存在的，又或者说是不被法律认可的。古代的婚姻制度对于名义这一点非常严格，妻就是妻，妾就是妾，丝毫乱不得。

而且，古代为了保障一夫一妻制度，还出台了严格的法律政策，例如秦朝之前，重婚被发现会被判处死刑，唐朝重婚会被打入大牢，服刑一年。到了元朝，即便是官员重婚，也不加手软，会被直接剥夺官职。

既然法律不允许，“三妻四妾”的说法又是从何而来的呢？

三妻四妾来源

明朝小说《金瓶梅》中有这样一句话：“至如三妻四妾，买笑追欢得，又当别论”。这是关于“三妻四妾”这个词语的最早记载。

也就是说，明朝之前，或至少从明朝开始，就有了“三妻四妾”这样一种习俗，直到《金瓶梅》将这种现象总结出来，“三妻四妾”正式成为了人们的流行用语。

那这“三妻”分别是哪三妻呢？

关于“三妻”民间有多种说法，如：正妻、偏妻、下妻；正妻、平妻、下妻；发妻、继妻和平妻等多种说法。

虽叫法多变，但都是由一位正妻与两位次于正妻地位的女子组成。

也就是说，“正妻”只有一位，其他两个虽有妻子之名，并无妻子之实，也不受法律认可。

“正妻”正在哪里？如何区分正妻与其他两位妻子的区别。

《说文解字》中，就十分明确地指出，“妻者，与夫齐也”。 什么意思呢？就是说，妻子是和丈夫平起平坐的，换句话说，妻子就是一个家里的女主人。

迎娶正妻的礼节也相当繁琐，首先两家要门当户对，然后要经过父母之命媒妁之言定下婚亲，然后还要经过三媒六聘，婚姻六礼等多道关卡，最后明媒正娶进门。

嫁进门后，正妻的地位也非常高，是一家之女主，可以掌管家中大小事宜，偏妻、小妾生的孩子也都要由正妻抚养，唤正妻为主母。而且正妻是唯一得到法律承认的，家中出现变故，正妻的利益是最先受到保护的。

其他两位妻子的迎娶程序相对来说就简单得多。例如“平妻”，就是陪着正妻嫁过来的侄女或姊妹，虽然也有不错的家世背景，名义上比妾的地位高一些，以“妻”相称，实质上也还是个妾。

“下妻”、“庶妻”的地位比平妻就更低了，基本与小妾地位相同。

按照《陔余丛考》考证可以得知：“小妻、傍妻、下妻、少妻、庶妻，皆妾之称也”。

关于“四妾”，民间有两种说法，第一种说法是，陪嫁丫头随主人入府，这些丫头便会被男方收下当小妾。三位妻子各带一位丫头，最后一个是由公公婆婆赐给儿子的。这四人便统称为“四妾”。

第二种说法是，所谓“四妾”也是个形容词，男子甚至可以接纳更多的妾室。不过，人们根据妾的地位，分出了四个等级，分别是：贵妾，良妾，贱妾和青楼妾。

贵妾：出身名门，但因为是庶出，不能以正妻的身份嫁入门当户对的人家，就选择以妾的身份嫁入。

良妾：平民百姓家的女子，出身清白，但没有家庭背景，只能以妾的身份嫁入富贵人家。

贱妾：贫苦人家为了生活，不得已将女儿买出，贱妾就相当于一件商品。地位自然比仆人高不了多少。

青楼妾：顾名思义，是有钱人赎回来的青楼女子。这种小妾进门完全没有仪式可讲，最多喝几杯酒应付一下。

因此，所谓的三妻四妾，其实本质上是一夫一妻多妾。

值得一提的是，古代纳妾一般都是王公贵族的专权。一方面是法律不允许，一方面是普通人家也没有强大的经济实力纳妾。

今天，我们已经完全抛弃了这种重男轻女、男尊女卑的落后思想了。1950年我国颁布了中国有史以来第一部正式的婚姻法，里面就明确规定了，不允许纳妾，要实行一夫一妻制。女子不再趋附与男人，也开始享有自己的权益。

三妻四妾正式成为了封建时代的糟粕，被人们所遗忘了。