端午节·儿时记忆

汪鈞

又是一年端午节。

前些年，端午节大家互相问候的时候，会说端午节快乐；近几年自媒体发达，各种“科普”说端午节，是个祭祀节日，传说这天伍子胥自刎、曹娥救父投曹娥江、大文豪屈原投汨罗水……总之，五月初五是个悲壮的日子，所以不能说快乐（如清明节，断不能说快乐），只能互送安康。

所以在这里，首先祝大家端午安康、阖家幸福！

在我小学的时候，教我语文的甘武玉老师告诉我们端午节吃粽子的来历。说在历史上的农历五月初五这天，有一位叫屈原的楚国大夫投江殉国，人们为了不让鱼虾蟹吃他的身体，故而将糯米用植物叶子裹起缠紧，众人划小船至江心，投入江中；再后来，就慢慢演变成民间划龙舟，家家户户在这天包粽子、吃粽子的习俗，就是为了纪念这位爱国者屈原。五月初五被称为端午节，成为我国重要的传统节日之一。

“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索”。屈原的“求索”精神，成为后世仁人志士所信奉和追求的一种高尚精神。

我来自鄂西北农村，一个叫竹溪的地方。单听这个名字，就会觉得很美。有木有？有竹林，有小溪；竹林摇曳，溪水潺潺；小桥流水，画面悠然。

在我小的时候，端午节就是很重要的一个传统节日。这一天，出嫁的姑娘会被娘家人接回家过节，叫“过端午儿”；五月初五为“小端午儿”，十五为“大端午儿”。一般小端午备受重视，气氛更热烈，家家户户包粽子、自家人团圆聚餐；大端午，有空有闲的会再包粽子。小端午节没空、没回成娘家的，可以在这一天回去补过，跟家人团聚，或者走亲访友。

初五这一天，清早，大人们会带着镰刀、趁着露水未干出门。干啥去？割艾草。

艾草在我们当地称作艾蒿，又叫蒿子。春季里，广东这边喜欢用鲜嫩的艾叶加糯米，做成一种粑粑，很是香甜可口。但我们那里不这样吃，只是在端午节这天去野外采一些回来，一部分和菖蒲一起，扎成一小束一小束，挂在门头用来“辟邪”；大部分被晒干后放在阁楼，以备不时之需。

这艾蒿，用处多了。哪家小孩刚出生，要用这干艾叶熬水给宝宝洗澡，谓之“洗三”。此时的艾蒿水，除了给宝宝清洁身体外，还有一主要的作用，是用来祛除宝宝身体的“污浊”和“晦气”，保佑宝宝无病无灾、健康平安成长。我的女儿是2011年在广州的南方医院出生的，当时我们住在同和的白云山脚下，父母（孩子的爷爷奶奶）当时特意熬了一锅艾蒿水，在产房的病房里完成了这一神圣的“洗礼”，被我拍照记录了，场面很是温馨：蓝色的长方椭圆形洗澡盆的上方，爷爷用双手托着孩子的身体，奶奶一手托着孩子的头部，另一手用毛巾蘸着盆里深色已经摊凉的艾草水，小心地洗着孩子的身体……不晓得符不符合医院的管理规定。反正当时我初为人父，觉得仪式感满满。

洗三，要连洗三天。产妇也可以洗身体，有如益母草，有止血止痛之功效。

艾蒿在我们当地，还有个作用，谁家大人或者是小孩子，不小心贪吃东西吃多了（方言，即出现积食）、打四季嗝（方言，即打嗝），伴有嗳腐吞酸、上吐下泻、胃胀难受的症状，这时候艾蒿就派上用场了。取一把干艾蒿，撸下它的叶子，拿来煮水喝，很是管用。

后来我学了中医以后，才知道原来干艾叶性味辛温，入脾胃经和肾经，有温通经络、散寒止痛的作用，所以从理论上来讲，用干艾叶熬水，可以温中散寒，有一定的温胃作用，因此可以温胃止呕，对于胃痛有一定的效果。当然了，这属于民间偏方。

作为读者的您，如果出现上述症状，建议还是上正规医院看医生比较稳妥，毕竟中医讲究个辨证论治，因时因地因人制宜，盖不可一概而论。

艾蒿如此神奇，所以每年端午节都会采一些回来。起初是父亲，后来我长大了，这个工作基本上由我去完成。

端午节一早，杂草丛生的小土路周围植物还满是露水，我就带着镰刀出门了。一路来到后沟的地里，有几处是我年年割蒿子的地方，哪里长得高，哪里的密，我最清楚。割完一小捆抱回家，裤脚和布鞋基本就被露水打湿了。晒干后自家用起来方便，邻居缺的时候也会来我家里找，他们知道我们家细心，每年都会采。

印象中，院子里，除了我，就是兆意爷爷，我爷孙俩喝艾蒿水较多……不知道是我俩体质差，还是我俩都贪吃的原因。我小时是消化不好，经常吃坏打嗝，妈妈就熬一碗艾蒿水给我趁热喝，其实味道很苦且有怪味，是难以下咽的；但为了不再打酸嗝、放臭屁，也只能捏着鼻子一饮而尽。兆意爷爷，他爱吃酒米疙瘩儿（即糯米汤圆），经常一吃就多，王奶奶就会摸黑来我家询问有没有艾蒿……想起来就想笑。就在前几年，在老家，我还没大没小地当面“嘲笑”这位爷爷，说多吃点不怕，有艾蒿水……也就我敢这样说话，因为从小他喜欢我，我也喜欢他。

艾草还可以加工成艾条、蚊香等，中医用来做艾灸、民间用来驱蚊虫等。其既能裹腹，又能治病，还能救人，可谓神草也。

割完艾蒿回来，完成晾晒工作后，我就得去房子右侧的池塘里拔一些菖蒲回来。这菖蒲，原是河边野生，有着独特的芳香；很多门口有池塘的人家，除了种莲藕、荸荠之外，也会种一些菖蒲。记忆中，池塘边的几蓬菖蒲，就是我从别人家要了种下的，现在回老家还在生长着。菖蒲不需要多，每束艾蒿夹带一两根即可。根部朝上倒挂在门头左右两侧，芳香辟邪；另外菖蒲的菖，与“昌”谐音，我猜，门头挂起来，该还有门户兴旺昌盛的意头吧！

完成艾蒿和菖蒲的采集和装扮门头的工作后，母亲头天傍晚包的粽子也新鲜出锅了。碧绿的粽叶，裹着泛黄的掺着碱水的糯米，经过一夜的小火慢煮，已经香气扑鼻、直钩味蕾了。

竹溪的碱水粽，是当地一特色；放眼全国，也为数不多，可谓是非物质文化遗产了。

竹溪碱水粽，是用一种宽大的竹叶包的，我们叫蓼叶。蓼叶树生长高度同灌木丛，矮坨坨的；在当地，少数人家门口种的有，包粽子的时候直接摘来即可。大部分人是集上买来的；也有用竹笋的笋壳叶的，但是包出来的粽子味道不如蓼叶清香，颜色也没有蓼叶包的漂亮。蓼叶粽子，特别是用新采摘的新鲜蓼叶，粽子剥开后色泽自带粽叶的一抹淡绿、饱含竹叶的清香，味道也会可口许多；也有用陈年的干蓼叶，提前泡发、碱水煮过以还原形状、增强柔韧度避免破损。陈蓼叶包的跟笋壳包的，都不够清香；只是会过日子的家庭，把上一年用过的蓼叶清洗晾干后再次利用罢了，避免花钱再买。

这是用来包粽子的蓼叶树冠。

采摘下来以后，得剪去头尾，碱水泡过、煮过之后会变得柔韧有余，用来包粽子才不容易破。

我们家的蓼叶都是买来的，没地方去摘。左右都没有人种植。这几年多了，二婶及院里的其他的婶子都在自家空地种了有，用起来很方便。

除了蓼叶，有一样东西得我出马去采回来，那就是捆扎粽子的棕树叶。棕树在老家很普遍，很多人家的门前都会有那么一两棵。棕树可以产棕，棕可以搓成棕绳，横竖密集交叉编织成富有弹性透气的棕床，或者加工成棕垫（床垫），有腰椎问题的人睡棕垫，质地够硬，比席梦思更适合。你别说，小的时候，家里睡棕床的人家已经算是条件不错的了，要么就是主人家跟得上“形势”、比较时髦；要么是单位上班的人，宿舍里搁的，一般都是拆卸方便的棕床，床底下的离地空间还可以堆放东西。当地农村普通老百姓的家里，多数是铺着稻草的那种床，倒也保暖；只是铺起来麻烦，拆卸也不方便。再就是，我们当地人穿的布鞋，母亲们纳的千层底，中间就有棕的成分。想起来早年解小东的一首火遍大江南北的歌：“最爱穿的鞋，是妈妈纳的千层底；站得稳走得正，踏踏实实闯天下……”

但包粽子这里不用棕，只用它的叶子，也就是棕叶，作用相当于丝线，捆扎粽子用的。

棕树的品种很多，棕叶的用途也不尽相同。可以用来做蒲扇，还可以做扫帚，也有荒野求生拿来盖屋顶挡风遮雨……棕叶做成的蒲扇，小时候遍大街有的卖。即可煽风纳凉，也可帮助点火做饭。我估计90、00后不知蒲扇为何物，老一辈的人夏天是离不了它的；电视剧里的济公也离不了它，哪怕是它已经破的不像样子。

棕叶砍一匹或两匹即可，看家里包粽子的多少，够用就行。我家院儿里原本有一棵棕树，在抹水泥地坪的时候，被父亲砍掉了。所以每年端午节，我会去对门的李奶奶家砍。李奶奶人很大方，又很热情，每次都不会让我空手而归。

棕叶砍回家后，得把筋给去除掉，然后同蓼叶一道入锅碱水煮过，才能皮实耐用、捆绑的粽子才不会松散。

你别说，老家上年纪的妇女基本都会包粽子，但考验粽子包的水平，一看形状外观规整与否；再就是看粽子下锅煮的过程中会不会松散，这很关键。当然了，味道高低是王道。

棕叶用来做绳子捆绑粽子，绿色健康，也会自带清香；这点比稻草好，且不容易断；不像现在，用棉线还说的过去；但用塑料绳子，就过分了，含有害成分。

棕树在城市用来绿化，公园美化也是不错的。老家也有很多用来做景观树，不像以前，只知道割棕卖钱、做绳子捆绑用。

我很幸运。端午节的准备工作之采棕叶、割艾蒿、插菖蒲，全程参与。包粽子我就不会了，理论是懂一些的，工序也大致清楚，但截至目前，貌似还没有亲手包过一个粽子。

从小到大，我们家都是母亲包。母亲在院里算是能干的妇女，洗衣服做饭，养猪养鸡鸭，兴菜种庄稼，样样在行。母亲包的粽子，个头匀称，外观规整，不会松散；最重要的是味道刚刚好。这碱水粽，选米选料、放碱多少，都是有技巧的，讲究经验。碱放少了，不够清香；碱放多了，难以下咽不说，且色泽也不漂亮。

我的粽子图片是实拍的，是我母亲2019年来广州端午节拍的，漂亮吧？

煮粽子也是个技术活。时间煮短了，或者是火小了，煮不熟、煮不透，影响口感。母亲通常的做法是，端午节头天傍晚之前把粽子包好，生一炉子好火，煤炭的用量又要刚刚合适。炉子那个时候用的是煤。为什么煤炭的量要合适呢，粽子上锅后，表面需要没过水(水要淹没粽子)，保证粽子煮的过程中不会干水；最重要的是，基本上都是煮一整晚，从开始的大火，煮到后来炭火逐渐自然熄灭、燃烧殆尽，炭火的余温，会让粽子们继续“酣睡”到天亮，糯米尽情发挥她的软糯香甜，入口细腻；蘸上白糖，美味可口。

时代在进步，连煮粽子的炉火也在变化：从儿时的煤炭火，到后来的煤球炉子（蜂窝煤），再到煤气灶（煤气坛子），现在是天然气（管道煤气）。煮粽子的成本是越来越高了，煮粽子的味道怕是不一定越来越好。

老家的碱水粽，不加任何馅料，风味独特，回味无穷，已成为无数漂泊在外的竹溪游子们在端午节心心念念的、无可替代的美食。有道是一方水土养育一方人，广东的肉粽、豆沙粽等，也很有特色；只是更符合本地人的味蕾，我们吃个新鲜罢了。

记忆中的儿时端午节，仪式感满满。这天餐桌上除了粽子，母亲还会烧一桌子好菜，炖上一锅汤。少不了腊肉，但有特色的，这一天每人要吃一个煮熟的蒜头。蒜头不用掰散，是当年的新蒜，洗净后放在肉汤里一起煮，囫囵个煮。大人说，此时的熟蒜头有败毒的作用，对身体有益。

也有讲究的人家，这一天要喝黄酒。我们当地房县的黄酒最为出名，竹溪以前也有。加入雄黄，洒在院落四周，据说可以防止蛇鼠进入室内。也有喝雄黄酒的，我觉得这个要千万慎重，最好不要喝为好。雄黄有毒。

我老家所在的小镇，地处大巴山脉腹地；由于没有大江大河，所以端午节没有划龙舟的习俗。没地方划。早年交通多有不便；人们追求梦想，纷纷走出大山，找出路建设家乡。近年机场、高速都有了，家门口开车五分钟到达高速路口。这里的地理位置跟屈原的家乡今湖北秭归(宜昌属地)只隔了个神农架；这里的人们多数靠山吃不了山，但勤劳勇敢、追求生活品质，山路虽多、道路虽远，却从不轻言放弃；这不正是延续着屈原大夫“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索”的远大抱负和理想吗？

……

感谢您的阅读。

今天端午佳节，送您两个粽子，愿您：

总(粽)是健康，

总(粽)是快乐!!

端午安康。

癸卯年端午节于五羊邨

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