英伦见闻

刘睿

距离我第一次去欧洲已有20年之久，又一次动了念头，想去欧洲转转，办了英国签证。网上填表，休斯顿移民局打指纹，缴费100美金，外加邮寄费，总共140美金，拿到一张英国签证，有效期半年。对比，周边持美国护照的同胞，不禁感叹，啥时候中国护照也能。。。。。 2023年1月份已经买好了休斯顿直飞伦敦的机票，往返票价985美元。2003.5.24-6.5，走起！我的一贯做派就是自由行，有限的几次跟团游让我大倒胃口。自由行中的轻松随意，正是我想要的。 孩子放假了，提前半天翘课开启英伦之旅。 不到10个小时的飞机，顺利抵达希思罗机场。出关时，队伍分成两列，一列是英国、美国、加拿大、日本、澳大利亚等众多所谓英国的“友邦国家”。另一列是其他国家,包括中国、印度等国家。这与美国海关是不同的，美国只分为美国公民和其他国家两列。看来，英国对她的友邦国更为友好。 伦敦希思罗机场前往市区帕丁顿的快轨列车上，人少，速度快，15分钟直达市中心，体验超赞！[强]价格小贵，单程25磅，往返38磅。15岁以下的孩子免费。 我们预定了帕丁顿车站🚉边上的酒店。酒店位置不错，非常狭小，大约只有美国酒店的一半大小，用了网站折扣，差不多200美金一晚。 酒店周边，参天大树，环境不错。 酒店步行10分钟可达英国皇家公园--海德公园。公园花草茂盛，类似纽约的中央公园，属于繁华都市中难得的城市公园。 海德公园 从炎热的休斯顿飞到伦敦，顿感伦敦空气清新湿润，赶上天气晴好，不冷不热，非常舒适！街头也处处皆景点。 皇家音乐学院 大名鼎鼎，位列英国第三的帝国理工学院。 皇家肯辛顿公园，与海德公园毗邻，戴安娜王妃长期住在这里。 英国自然博物馆，免费参观。其建筑本身也值得一看。 博物馆区展馆众多，估计可以逛几天。走累了，街头小憩。伦敦街头人头攒动，出行的方式和中国类似，以公共交通为主，可以骑车，步行，公交，地铁🚇。和美国的大农村，以车代步，截然不同！ 英国科技馆。 早起遛弯，摄政公园内偶遇玫瑰园。玫瑰花开正艳，见到很多不常见的品种，开心！ 大本钟 泰晤士河 大英博物馆。骑着共享单车去参观大英博物馆，完成世界三大博物馆（包括法国的卢浮宫和美国的大都会博物馆）的打卡。[调皮]逛完博物馆，去中国城吃午饭。伦敦中国城热闹非凡，仿佛回到了中国！吃饱后再去网红“英伦郭哥”的工作单位--科文特花园[偷笑]。这个网红在伦敦科文特花园吹笙30多年，街头卖艺就是他的职业。 骑车去大英博物馆 打卡伦敦的地标--白金汉宫、希思敏教堂、大笨钟、伦敦眼,泰晤士河两岸风光无限，古老而又年轻的伦敦城绝对是世界级的大城市。[强][强][强] 伦敦最热闹的街头。也正是在这里，丢了我的钱包。 去白金汉宫看了卫兵💂交接仪式。仪式繁琐，长达40分钟。观众不少，但无任何安检措施。 名列世界第五大教堂------伦敦圣保罗教堂。去参加“even song”，可以免费进入教堂，省了门票钱💰。 英国国家美术馆。看到了著名的凡高的画作“向日葵”。 坐火车从国王十字车站出发去剑桥大学。儿子特意去哈利波特网红打卡的3/4站台拍照。一路换了两趟车，一个半小时后到达47英里外的剑桥镇。英国火车交通也是市场化，不同的火车公司在不同的车站发车，车票折扣随行就市。便捷性与中国无法相比，好在车上人少，体验不错！火车站也无任何安检设施。 剑桥大学校园打卡。偶遇校园博物馆，进去逛一下，堪称国家级的博物馆，馆藏涵盖世界各地的各种题材，值得一看。八百年的校园历史风貌远超美国的名校。徐志摩的那首“再别康桥”，描述的就是剑桥的康河。 剑桥大学国王学院 剑桥大学唐宁学院草坪上一试身手。 从剑桥大学转到牛津大学。两所学校相距80英里。但遗憾地是两所学校之间没有高速公路，更没有高铁🚄。从剑桥到牛津必须从伦敦中转。剑桥的火车到达伦敦利物浦车站，然后转地铁到达马力布车站，再从马力布车站坐火车到达牛津。整整搞了4个多小时。英国铁路工人这几天正在大罢工，可能买了火车票，却坐上了汽车。英国的基础设施陈旧，管理也不到位。亲身体验，不如我大中国！ 牛津大学自然博物馆。 牛津大学基督学院餐厅，已经使用了五百年，沿用至今。 牛津大学标志性建筑----图书馆。 牛津大学基督学院 牛津大学泛舟。儿子认为此行最好玩的活动。 古老的牛津校园。 从牛津大学赶回伦敦，因为铁路罢工，我们先坐了一段汽车🚗，再转火车🚄到达市里。 希思敏大教堂----皇家专用教堂，婚丧嫁娶重要活动大多在此举行。 国家美术馆门前，街头帅哥的演唱。不自觉地拍了两位帅哥的视频，爱了！ 伦敦眼。帅哥的歌声悠扬，太赞！ 临行前最后一天，我们去了希思敏教堂参加主日活动。非常棒的体验！然而，乐极生悲，出了教堂，横跨马路时，一群人蜂拥而至，突然感觉我背后有人拉扯，背包轻了！回头一看，包里的钱包被偷了。这一群人飞快地离开了。欧洲街头小偷猖獗，团体作案，这次是亲身体验了。虽钱包里没有钱，但几张中国的信用卡和中国的手机被偷，最重要的是我的美国绿卡被偷，直接导致我无法返回美国。 被迫增加打卡的两个景点：伦敦警察局和美国驻英国使馆。 伦敦charing cross 警察局。报案的人很多，包括一对来自香港的母女，她们也是丢了东西。 伦敦警察局大叔告诉我，他唯一能帮我的就是给我这个报案证据。没想到，这个凭证非常重要！！！凭着这个条子，我没有绿卡，也顺利返回美国。这个条子在进入美国时，被海关收了，同时，免除了我580美元的旅行纸费用。 美国驻英国使馆。因为绿卡丢了，我只好去美国驻伦敦使馆尝试拿到旅行证件。早七点，赶到美国使馆，使馆门口已排起了长龙。和北京呼家楼的景象是一样的！时间紧张，看到排队的长龙，勉强拿着儿子的美国护照要求美国公民服务，出来的一位服务人员，告诉我办事的程序：先去旁边的咖啡店里上网发邮件，再预约，缴费（580美金）,再面签.....。我反复告诉她，我的飞机还有几个小时就要起飞，现在我需要紧急求助。这位美使馆小姐除了说Sorry之外，也是一副官僚做派，表示她爱莫能助，若是紧急求助，2个小时后有专人接待。想想不能登机的后果，我恨不得上去煽她一耳光！儿子看我比较激动，直拉我走。我也冷静一想，不能在使馆耽搁时间，还是返回机场，最后一搏，看看我和儿子谁可以尽快回美国。脑子里盘算着三种可能的结果：儿子回美国/我回中国/我俩都走不了，只能滞留英国等美国使馆旅行证件。庆幸的是我买了美联航的直飞往返票，值班经理在反复核对我的信息后，同意我登机。太激动了！万万没想到！ 浮光掠影英伦行，几点感受如下：1）英国是老牌的资本主义国家，有着悠久的历史和文化根基，辉煌的日不落帝国留下大量的文物景点，可以细细品味。2）英国本土资源有限，人多地少，基础设施也跟不上。3）宗教仪式更为繁杂，例如，很多教会都有早颂/晚颂，牧师上台前有人拿着权杖引领带上讲台，牧师和唱诗班都有专用服装。相比之下，美国的做法比较简单。 几点旅游小贴士：1.不需要换英镑带现金。全程都可以刷卡，包括日常坐公交地铁和街边买杯咖啡等，甚至很多商店出于安全考虑，不接受现金。2.信用卡必须是contactless（非接触式）的。我的三张中国信用卡都是磁条或芯片式，在美国和加拿大都可以使用，但在英国无法使用。我的美国信用卡都是contactless,在英国可以正常使用，其中花旗银行不收取换汇手续，大通银行收费。3.想去参观教堂，又不想买门票的，可以去参加教堂正常活动。我们去了剑桥大学国王学院，伦敦圣保罗大教堂，希思敏教堂等地。他们都对外正常开放。