芦墟古镇掠影

俞玉敏

　　说起江南古镇，人们首先想起的是周庄、乌镇、同里、南浔。虽然这些知名的江南古镇风景秀丽，小桥流水人家，水墨丹青如画，游人熙攘如织。但商业开发痕迹很重，后期建设的仿古建筑在给古镇增加繁华，热闹，整洁的同时，似乎还是缺少了原来江南水乡的自然生活气息。

　　芦墟古镇是江苏省苏州市吴江区黎里下辖的一个镇，这里是江浙沪交界，北靠太浦河，南至南栅港，隔芦墟塘与浙江省相望，西濒汾湖，东达槐字港。

　　芦墟建于唐景龙二年（708），在芦墟南建有泗洲寺，香火颇盛，居民南移，芦墟逐渐繁荣起来。宋元明三代，在此设汾湖巡检司署，芦墟由村落发展为小镇，清康熙年间居民至千家，货物并集，始称镇，至乾隆年间，“民日增，贸易益盛”。被誉为“鱼米之乡”。

　　在河流两岸尚遗有不少古建筑，尤其是跨街楼很多。其中沈氏跨街楼、许氏跨街楼及西栅的怀德堂就是代表性建筑，特别是大门前临河的跨街楼尤具特色。跨街楼是我国南方多雨地区的一种特殊建筑。以前，芦墟镇区的商家民宅大多面向市河建造，大门临街，街面到河边的驳岸上也建造楼房，且上层与正屋相连，形成宽窄不一的街路。河边的店铺是为当地居民而存在，没有任何旅游纪念品，只有居民需要的生活用品。

　　芦墟古镇至今仍较好地保留着“小桥流水人家”的风貌。小河自北向南，在其北口躺卧着一座拱形小石桥，名叫观音桥，原名泰生桥，始建年代无考，现存之桥重建于清乾隆三十五年。位于镇南的登云桥，重建于清嘉庆二年（1797）。

　　现古镇居民仍在镇里生活，房屋虽然老旧，却充满了生活气息。

　　古镇的南端尚有一座城隍庙，现在是庙门紧闭，无法进入。这座庙的大部分都被日本入侵时所烧毁。