盛夏最宜是常州

汪润康

　　如果盛夏时节只能去一个地方，不妨去常州看看。这座城市，既有苏锡常都市圈的现代繁华，又有江南地区传统的枕河人家，虽名为常，其实非同寻常。作为昔日古越国的重要城市之一，常州千年历史中流淌过辉煌的文脉；作为京杭大运河流经区域唯一有府署驻所的古城，常州旖旎风光里，有千面千样的秀美；作为兼具高山平原和山丘湖圩的江南重地，常州的田园牧歌里有丰盛的佳肴美膳。夏天时节去常州，就是要在山水间去寻那一抹清幽润凉。常州常州，常来走走，常来是一定不会叫你失望的。山山水水，她都盛装打扮，推到你面前，你尽管看尽管游尽管在游荡中获取山水那冰肌玉骨的凉意和欲说还休的诗意。也许，某些在常州徜徉的时刻，会突然冒出，留在常州不走了的念头。

　　西太湖是苏南地区仅次于太湖的第二大湖泊，如一块碧玉，嵌在常州，与长荡湖一东一西遥相呼应，包孕吴越。阳湖、宋剑湖、天目湖、神女湖、钱资湖，这些星星一般散落在常州各处的湖泊，荡漾着一身碧波，缠山绕水，擎起田田荷叶，立起万朵莲花，也流窜进棋盘般规整的田畔，流窜进疏密错落的茶园，直到用密集的水网交织出一幅田园风光。牵动乡愁乡思的美味，茭白莼菜和鱼头，美味脍炙人口。茭白和莼菜生长于池塘沼泽，是珍贵的水生蔬菜，尤以太湖流域的出产为好，名列太湖八鲜，四腮鲈鱼则历来被人赞美。茭白和莼菜至今更是菜中的美味，虾子酱油拌茭白一向是龙城常州菜馆的保留菜品，莼菜羹流行了上千年，清蒸鲈鱼亦是城乡百姓的传统家常菜，是珍藏心底的老味道。

　　沿着古运河走一走，从篦箕巷走到东坡公园，便似乎也就明白了，何以苏东坡在与常州浮光掠影地相遇N次之后，将常州定为自己晚年的完美栖身之地。好景常有，但常州的美，不止在景。天目湖岸便是南山竹海，万顷翠竹遮天蔽日，夏热到此，便完全褪去张狂，由一个暴躁大汉转为倚门回首的闺中女子，跳跃着在竹林的缝隙间洒下斑斑点点的光来，却再也没有半分暑热，只剩下清清爽爽的清香了。游船天目湖上，望穿浩渺烟波，便见葱郁群山连绵起伏，一座座绿色的小岛，如宝石般点缀在绿色的水面上。假如夏天的燥热是十分，倒得此处，被满目的绿染了，燥热便也退去三分。

　　常州儒风蔚然，在文墨江南，也有非常之文气，因此苏东坡结识了常州，为常州儒风所折服，忍不住心驰神往，就有了一生与常州的不解之缘。中吴要辅，八邑名都。随着齐梁萧氏的崛起，常州不仅成为帝王故里和吴都重地，文化发展也迎来了一次高潮，在经学、玄学、史学、文学、绘画、书法等领域，出现了大量人才。地道的口味，猪油爆的葱香和筋道入味的面条，用的是小葱中段，先用油将其炸至微黄，再将小开洋用猪油过一遍，充满弹性及香味，面是手工拉面，和香脆的开洋混在一起，别提有多香了。猪油，明明是人间尤物，却被戴上了"健康杀手"的帽子很多年；曾经是每家每户的餐桌必备，现在却很少出现在餐桌上了；白皙如玉的猪油，美味食物的灵魂伴侣，只有吃过的才懂。

　　奉常守常，从容有常，不争不抢的自洽，正是常州的常之来历，无论从哪一方面来看，常州都是非常的。历史长河中的文化种子，在常州的流水、山川、土地中默默生长，最终联结在一起，成为常州一条伏绵千年的文脉。到了清代乾嘉以后，公羊学派、阳湖文派、常州词派、常州画派、孟河医派名震全国，在中国思想史、文化史、艺术史和医学史上独放异彩，不但为常州留下了浓墨重彩的一页，也对整个中国文化史产生了深远影响。一种种文化在此兴盛，一个个文人在此出生、学习、成名成家、终老一生。时间如泥牛入海，名人们也会被时间湮灭，但他们精神的物化却在常州留了下来，那就是园林。无论你是哪里人，到了常州，都能找到喜欢的那一口。隐藏的文气，美食的香气、风景的秀气和人间烟火气，同时在眼前铺陈开来，时空交错，恍惚而又真切。