湖南屋脊，壶瓶山

针尖上的麦芒

　　壶瓶山是湖南极北之界山。它位于湖南省常德市石门县，因山顶四周高，中间低，形如壶口，故而得名。从不同高度看它，壶形都很贴切。

　　壶瓶形态，从地质上讲，本质就是一个向斜构造，即壶瓶山向斜，向斜核部就位于壶瓶山主峰，两翼相对，构成壶瓶边沿。

壶瓶山有中国目前已发现的出露最齐全的标准时代地层剖面和世界上最大的寒武纪地层剖面。

　　壶瓶山地处武陵山脉的东北端，属于太清山山系。居云贵高原向东部低山丘陵过渡地带，属中山山地地貌和河谷地貌。境内群峰起伏、层峦迭嶂、地势陡峭、沟壑纵横，且多数山峰单面峻脊（陡倾灰岩形成），具有半阴坡、半阳坡的多方向性。海拔1000m以上的山峰有266座。早些时候普遍认为壶瓶山主峰以海拔2098.7m的高度成为“湖南第一高峰”。

　　观景台修建后，顶峰可容纳较多的游客。其实它的初态就是下图的样子。

由于该山偏僻，至目前，尚未纳入旅游管理，登山游客极少。与同处武陵山脉的梵净山人潮人海相比，差距明显。

　　其实，经科学测绘，真正的湖南最高点为湘赣边境的酃山（2115.2m），该山峰位于炎陵县境内。

不足为怪，位于南岭山系的都庞岭湘桂边境道县境内的韮菜岭（2009.5m）当地宣称为湖南最高峰。

　　壶瓶山一带地貌复杂，包罗低山、中山直至高山，地形起伏较大，悬崖陡壁，具有显著的山地岩溶地貌特征。接近侵蚀基准面地带岩溶更为发育，岩溶形态多样。

　　壶瓶山的峡谷陡峭险峻，层次变化丰富，呈原始生态状，是中国中东部地区峡谷发育最伟岸、狭长、幽深的地区。旅游资源得天独厚。

1994年被国务院定为国家级自然保护区，保护区总面积665.8平方公里（即6.66万公顷），核心区228平方公里，实验区242.8平方公里，为湖南省面积最大、生物资源最多的自然保护区。2001年，壶瓶山被世界自然基金会、世界自然同盟、世界银行等国际组织确定为全球200个（中国仅9个）重点生态区之一。

可以说，壶瓶山装载了一壶酒，可以醉万古和千秋。