飞往南极•引子

康巴汉子

南极简介 南极位于地球最南端，包括南极大陆和陆缘冰及周边岛屿，总面积约为1400万平方公里，被太平洋、大西洋和印度洋所包围，大陆海岸线长约2.47万公里。 南极的绝大部分被常年不化的厚厚冰层所覆盖，气候酷寒，狂风肆虐，是地球上迄今为止唯一没有常住居民的地方。 人类在发现南极之前，是通过推测而得出在地球的最南端还存在着这样一块大陆的结论的。 公元前6世纪，古希腊数学家毕达哥拉斯就假定地球是个圆球。 公元前4世纪，古希腊科学家亚里士多德从对称美这一角度，认为地球的南部必定应该有一块大陆，方可与北半球的欧亚大陆保持平衡，并从理论上论证了这一假想。 公元2世纪，希腊著名地理学家托勒密绘制了一张南半球大陆图，在印度洋南边画了一块把非洲和亚洲连接起来的大陆，并将这块大陆称之为“南方大陆”。 15世纪末叶，欧洲为了对外扩张，开始了寻找“南方大陆”的探险活动。 1773年，英国约克郡一个农民的儿子詹姆斯•库克船长，受英国海军部之命，率“果敢”号和“探险”号两艘独桅杆帆船，在完成了一次大型环球探索航行中，三次穿越南极圈，虽然到达相距南极大陆仅100海里之遥，但却与之擦肩而过，功亏一篑。尽管如此，但后人仍然将其作为人类第一次进入南极圈的探险者。 1819年中期，受俄国沙皇亚历山大一世派遣，海军上校法比安•冯•別林斯高晋和拉扎列夫，率领“东方”号和“和平”号两艘帆船，寻找“南方大陆”。1820年1月27日，別林斯高晋在大雪纷飞中，看到了“一片遍布山丘的冰原”，虽然他当时并没有意识到这一发现的重大意义，仅在航海日志中记录了天气和位置，就继续前行了，但后人仍认为他就是最早看到南极大陆的人，而这一天也就被研究南极的主流学者们认定为是人类发现南极大陆的日子。 1821年2月7日，美国的海豹捕猎者约翰•戴维斯乘坐“塞西莉亚”号，在南极半岛登陆，成为有记录的最早踏上南极大陆的人。 初识南极 儿时，可能是因为学习成绩比较好，父母给我们买了一个地球仪，在当时物资比较匮乏的时代，这就是对我们巨大的鼓励了。在完成学校功课之余，我们在家经常转动地球仪，去认识不同的国家，因此也初识了位于地图下部的南极，知道了在地球的七大洲中，它是唯一没有常住居民且环境非常恶劣的地方，似乎朦胧感觉到它的神秘之处，便有了进一步认识它的冲动。 阅读南极 南极的神秘，对我产生了巨大的诱惑，于是多年来，尽其所能，四处搜罗有关南极的书籍，并认真阅读，以使之成为认识南极的重要途径。 接近南极 南极位于地球最南端，四周被波涛汹涌、狂风怒吼的大洋所环绕，使人类从其居住的大陆前往必须首先到达符合当时人们所认知的所谓世界尽头。由于地理上的便利，在南半球的国家中，有5座城市被世界公认为是世界的尽头，也即是通向南极的门户，无论是历史上早期的探险先驱，还是当今各国科学考察，都以此为前往南极的出发地。 当有了这一认识之后，我利用到南半球旅行的机会，尽量作出到南极门户地区的安排，以尽其所能去接近南极。 霍巴特 霍巴特位于澳大利亚南部塔斯马尼亚岛东南部德文特河口，作为20世纪初叶，世界各国捕鲸船的重要补给基地，这里长期以来就是向南极进军的大本营。 澳大利亚专门负责南极事务的南极局就设在这里，当地多所高等院校建有专门的南极科研机构，南极条约组织的许多国际会议经常在这里举行。 上世纪末，当我到达澳大利亚时，就来到位于南部海滨城市的海港，极力寻找开往南极的破冰船，似乎希望通过其将我对南极的祝福带过去。 当我沿着澳大利亚东部海滨公路前行，来到位于黄金海岸南端、昆士兰州和南威尔士州交界处危险角的库克船长纪念碑和灯塔时，情不自禁肃立于碑前，向南极探险的先驱詹姆斯•库克船长致敬。 基督城 基督城位于新西兰南岛东岸，从19世纪初开始，就不断有探险队经此前往南极，1950年代开通了由此至南极的空中航线，并沿袭至今，使其成为前往南极的重要前哨站。 上世纪末，当我来到基督城时，登上高高的南向观景台，静静地朝着南极的方向眺望，默默幻想着自己站在南极大地上的情景。 开普敦 开普敦位于南非最南部，扼守大西洋和印度洋海上通道，自18世纪以来，就是人类探索南极的门户。 目前，开普敦不仅为往返南极的船只提供正常的后勤服务，而且也为科学基地基础设施建设提供服务。 本世纪初，当我到达南非开普敦时，特地登上位于大西洋和印度洋分界线的好望角灯塔，站在世界城市方位标志牌下，顺着标志牌指向的南极方向，高高举起左手，隔着波涛汹涌的大洋，向遥远的南极致敬。 乌斯怀亚 乌斯怀亚位于阿根廷南部火地岛比格尔海峡北岸，是世界上最南边的城市。 由于其与南极特有的地理优势，南极旅游服务业迅速发展，使之成为通往南极的重要门户。 本世纪初，我来到阿根廷南部乌斯怀亚，就安排住在城市面南的北坡上的酒店。 凌晨，当人们大多还在睡梦中时，我走出酒店，顺着北坡上部的木栈道向上攀援，来到观景台，偶遇一对来自香港的年轻夫妻，正在向朦胧中的南部眺望。通过聊天，得知他俩将于当天稍晚时候，登上停泊在乌斯怀亚港的邮轮，前往南极，心里着实羡慕，并产生一个梦想：在有生之年，一定要踏上南极的土地。 当时，我们还安排乘坐游轮，到达位于比格尔海峡、据说是世界最南端的也格来日斯灯塔，以力求距离南极再近一点，更近一点。 蓬塔阿雷纳斯 蓬塔阿雷纳斯位于智利南部顶端麦哲伦海峡西岸，是大西洋通往太平洋的咽喉要道。 因为这里距离南极较近，水陆交通方便，加之国际机场开通直飞南极乔治王岛的空中航线，使其成为可同时为人们提供前往南极海路和空中运输的重要中转站和补给站。 在飞往南极的前一天，我们按照组团旅行社的安排，来到蓬塔阿雷纳斯，游览了当地与南极有关的景点，并为飞往南极作最后准备。 体验南极 1992年，由新西兰基督城国际机场有限公司投资建设的国际南极中心正式对外开放。 这里为人们提供有关南极生活、工作和历史事件的文字和视听资料，使参观者感受南极的多彩； 这里为人们设立了科考人员在南极的衣食住行模拟营区，开启逼真的南极工作和生活场景，使参观者体验南极的震撼。 上世纪末，当我到达基督城时，专门安排来到南极国际中心，认真参观展览，并在工作人员的指导下，切身体验了一把想象中的南极。 实践南极 随着科技的进步，交通的发达，从1960年代开始，世界上逐渐开启了到南极的旅行活动，使得众多普通的游客可以前往南极了。 2019年初，当得知以“品质旅游，幸福生活”为主旨的旅行社，即将组织经智利飞往南极，并在南极举行跨中国新年的活动时，我迫不及待，第一时间报了名。 经过近一年断断续续的准备，在纪念人类发现南极大陆200周年之际，我终于踏上了圆梦之旅，去探访壮美的河山，去亲近神圣的生灵，以创造精彩且难忘的美好回忆。 * * *