人夸法国的牛顿

娄老师

人夸法国的牛顿

——拉普拉斯颂

南海散人

精通数学与天文，

拉普拉斯超大神。

宦海科坛天壤别，

人夸法国的牛顿。

「南海夜话」

皮埃尔-西蒙·拉普拉斯侯爵（Pierre-Simon marquis de Laplace，1749年3月23日－1827年3月5日），法国著名天文学家和数学家，法国科学院院士。

他是科学史上一位罕见的全才，是概率论的创始人，近代天文学的重要开拓者，被称为应用数学的先驱，他就是人称“法国牛顿”的比埃尔·拉普拉斯。

在研究天体问题的过程中，他创造和发展了许多数学的方法，以他的名字命名的拉普拉斯变换、拉普拉斯定理和拉普拉斯方程，在科学技术的各个领域有着广泛的应用。

他发表的天文学、数学和物理学的论文有270多篇，专著合计有4006多页。其中最有代表性的专著有《天体力学》、《宇宙体系论》和《概率分析理论》（1812年发表）。

#拉普拉斯与拿破仑#

拉普拉斯曾是拿破仑的老师，所以和拿破仑结下不解之缘。拉普拉斯出身于笃信天主教的家庭，但他本人却是个无神论者。他否认“上帝是世界的数学设计者”。有个著名的故事说，当拉普拉斯把他的《天体力学》呈现给拿破仑时，拿破仑对他说：“拉普拉斯先生，他们告诉我，你写了这本关于宇宙系统的书，却根本没有提到它的创始者。”据说拉普拉斯回答得很干脆：“我不需要这种假设。”对于拉普拉斯来说，世界就像钟表那样，是确定的。

#科坛泰斗，宦海小人#

在成为法国科学院会员的12年后， 1785年拉普拉斯已经身居科学院元老的地位。在他的率领下，法国科学院制定出了度量重量的标准，这个委员会包括拉瓦锡、包达、哥伦布、布里森和达朗贝尔。

到了18世纪80年代，拉普拉斯所获得的巨大成果，使他不仅在数学界知名度很高，在其他领域中也具有影响力，在这一点上，他远远超过了他的数学同行。他用定量的方法研究各种现实的体系，既有物理的，也有天文学的，他甚至与拉瓦锡合作，将他的数学拓展到了化学领域，在这一领域中，他研究了化学热现象，成为物理化学学科的开端。

在1780年之后，拉普拉斯在物理方面的工作已经远远地超出了力学范围，由于涉及问题入手之深，理论水平之高，对后期产生了巨大影响。例如他认为，只要首先确定气体中分子和分子之间的距离与相互作用的形式，就可以分析很多相关的现象。他试图用这种方法确定容器中气体压强和密度的关系、大气的压强、大气的折射、毛细作用、声的传播速度以及一些热学理论。

到了1806年以后，他更是从弹性流体的角度，讨论了地球从炽热到冷却的过程中，由于自旋引起的形状变化，后来甚至从哲学高度讨论了引力作用的传播。这些研究一直持续到了1821年，此时他已经72岁。这些成果后来被编辑到他1820年出版的《分析学理论》中。

在拉普拉斯的带领下，法国数学界不仅兴旺一时，而且成为物理和化学研究的积极参与者，由此聚合出一个经常联系的小团体，其中有达朗贝尔、拉格朗日、勒让德、比奥特、泊松、阿拉果等人。他们的工作强烈地影响着物理学和化学的研究方向，也开创和发展了应用数学研究的先河，使之形成数学中的一个独立的领域，拉普拉斯成为这一研究的领军人物，被世人尊称为“应用数学的先驱”。

拉普拉斯在数学上是个大师，在政治上却是个小人物、墙头草。他总是效忠于得势的一边，因而普遍被人看不起。拿破仑曾讥笑他这个老师把无穷小量的精神带到内阁里。

在席卷法国的政治变动中，包括拿破仑的兴起和衰落，都没有明显地打断他的工作，足见他的圆滑。

尽管他是一个曾染指政治的人，但他的威望以及他的数学才能保护了他，同时也归功于他的那一种并不值得赞颂的在政治态度上见风使舵的“出众能力”。