<p class="ql-block"> 刺桐在我国有悠久的栽培历史，是豆科刺桐属乔木或灌木。刺桐属约200种，分布于全球热带和亚热带地区。目前我国常见的观赏种大约10种，其中本土有5种：刺桐、云南刺桐、劲直刺桐 、翅果刺桐、鹦哥花，产至西南部至南部；引入栽培的约有5种：珊瑚刺桐、鸡冠刺桐、南非刺桐、塞内加尔刺桐、象牙花。</p><p class="ql-block"> 每当春天来临之际，海南小区里的刺桐树，又花姿招展地绽放着。花开时犹如珊瑚出海，艳丽非常，所以又被称为珊瑚刺桐。它奇特的花形，状如朝天辣椒，又似月牙，鲜红靓丽的色彩，在春日里分外耀眼，每每吸引我驻足观赏。</p> <p class="ql-block"> 珊瑚刺桐，又名龙牙花、鸡公树、关刀花、鸡仔花。相传古时农民靠此花四季分明的特征来分辨四季，所以又被称为四季树。是豆科刺桐属落叶灌木和小乔木，花期12月至翌年3月。原产于南美洲，是阿根廷国花。现分布于新西兰和澳大利亚等热带地区，我国海南、广东、福建和台湾等地有栽培。</p> <p class="ql-block"> 珊瑚刺桐株高通常4-7米，花冠深红色，由十几甚至数十朵月牙一样的花朵组成总状花序，花瓣长短不一，花色深红，海南等热带地区花朵在每年的冬春季节盛开。</p> <p class="ql-block"> 珊瑚刺桐花型美观，是一种优良的观赏树种。初春开花，深红色的总状花序好似一串红色月牙，艳丽夺目，适用于公园和庭院栽植，也可用来点缀室内环境。</p> <p class="ql-block"> 珊瑚刺桐花形奇特，花萼钟状，萼口顶端有齿；花冠美丽，鲜红色，成对或成束簇生在花序轴上，花瓣次第开放。状如朝天辣椒，又似镰刀形，鲜红靓丽。</p> <p class="ql-block"> 珊瑚刺桐的荚果具果颈多为线状长圆形和镰刀形，在种子间收缩或成波状，花瓣沿腹缝线开裂，极少不开裂；种脐侧生，卵球形。种子深红色，有黑斑。</p> <p class="ql-block"> 珊瑚刺桐树材质柔软，可代软木作木栓；树皮可作麻醉剂和止痛镇静剂。</p> <p class="ql-block"> 刺桐在我国有悠久的栽培历史，至迟在汉代就有栽培。以唐代诗人陈陶《泉州刺桐花咏兼呈赵使君》的诗句为证“海曲春深满郡霞，越人多种刺桐花……只是红芳移不得，刺桐屏障满中都”，记载了当时华南地区广植刺桐的情形。</p> <p class="ql-block"> 唐代诗人朱庆馀的《岭南路》：“经冬来往不踏雪，尽在刺桐花下行”。苏东坡曾有诗“记取城南上巳日，木棉花落刺桐开”。宋朝诗人王十朋《刺桐花》“初见枝头万绿浓，忽惊火伞欲烧空”。</p> <p class="ql-block"> “一花一世界，一木一浮生”。又见刺桐花开，一簇簇、一串串挂在枝头，似朝天的辣椒，如一弯新月，又像镰刀，像鸡冠……随风摇曳，灿若云霞，璀璨夺目。虽然它品种不同，花瓣的样子也不尽相同，但刺桐花都是非常鲜艳的，那抹耀眼的红色就来自它那硕大的旗瓣，点缀着明媚的春光。</p><p class="ql-block"> 又是珊瑚刺桐花绽放的时节，让人惊喜，让人开心。它那一串串秩序井然的花苞，悠然自得地依次朝着四面八方伸展着，站在树下看着它含苞、绽开，也看它凋谢、花落。自然界如此，人生也是这样，花开花落又一春，辛苦愉悦又一年，“不以物喜，不以己悲”……</p>