古驿站与牌符

刘建宽

古驿站与牌符

●刘建宽

【原创作品】

我国是世界上最早建立组织传递信息的国家之一，邮驿历史长达3000多年，最为显明的标志是驿站。

驿站是古代供传递官府文书和军事情报的人以及来往官员途中食宿，换马的场所。曾发行过邮票的两处驿站遗址，均属明代。

盂城驿是一处水马驿站在江苏高邮古城南门大街外，是全国规模最大、保存最完好的古代驿站。鸡鸣山驿在河北怀来，是我国仅存的一座较完整的驿城。

驿站从殷商盘庚年间边关戍守传信，到西周时期烽火报警，发展到东周列国便产生了驿站组织。

历朝历代驿站的规模和管理虽不尽相同，但均担负转达政令、飞报军情、接待使客的任务。

春秋时代，各诸侯长年相互征战，出于政治军事需要，在道路旁设置驿马驿车，传送官府文书，通报军机事务。

秦始皇统一全国后，在各地修筑驰道，颁发《秦邮律》，促进了邮驿通信的发展。唐朝驿站分陆驿、水驿和水陆兼办三种。如遇军情要事，驿马每天可跑300里。韩愈有“冲命山东抚乱师，日驰三百自嫌迟”的诗句。唐玄宗曾设置若干驿站为杨贵妃运送鲜荔枝，而杨贵妃最终又自缢于马嵬驿。

宋朝将岳飞率领大军北上抗金，本来“将在外，君命有所不受”，但由于奸臣秦桧的陷害，一日之内接到十二道金字牌，只得含恨班师。这“金字牌”究竟为何物？《宋中》载：符券中有种叫檄牌，用木简制作，其制有金字牌、青字牌、红字牌。“金字牌可日行400里，邮置之最速递也，凡赦书及军机要切则用之，由内省发遣焉。”《词源》解释道：“金字牌，宋制，分三等，即步递、马递、急脚递。又有金字牌急脚递，以木牌朱漆黄金字，光明眩目，过如闪电，望之者无不避路。”由此可见，金字牌其实就是寄递紧急公文的牌符。

另据史料载：宋太宗太平兴国三年（公元978年），李飞熊盗用驿马，诈称使者，阴谋作乱，后被朝廷识破处斩。为防止再有人假冒使者，朝廷规定给每位使者颁发一枚刻有特殊标记的银牌，入朝晋见或执行公务时佩戴于身，作为标识，使之成为一种加强军政事务管理的手段。

到了金代，女真族派遣使者外出，让贵者佩着金牌，呼为“金牌郎君”，让次者佩着银牌，呼为“银牌郎君”。这两种牌符分别铸刻有六、七个篆字，证明使者身份和职位。

元朝建立后，元世祖将站赤制度（即驿站）推行到元廷国力所及的广阔疆域。以大都为中心，修建了四通八达的驿道。

全国共设置驿站1500多处。驿站备有马匹、船只、客房和食物等等，供应往来使者。驿道上每隔一定距离设置“急递铺”，专为传送朝廷和地方州郡紧急文书的使者服务。朝廷特制了牌符，颁发给使者。牌符上镌刻着八思巴创制的蒙古文，证明自己身份。使者佩挂这种牌符，日夜兼程，过往行人都得让路，一天奔驰400里。可见元朝的驿站制度已达到相当高的水平。

清朝中叶以后，出现了现代邮政，驿站逐步被淘汰，但在边疆地区，仍继续沿用，直到人民邮政建立以后，驿站才并入邮局。

我国古代驿站的设置和使者牌符的运用，大大促进了交通的发展，加强了中央与地方的政治联系，促进了各族人民的经济文化交流和边疆地区的开发。

留存至今的牌符，也成为我们祖先聪明才智的象征和驿站制度的缩影。

（2023.3.21）